CIUDAD DE MÉXICO.- Para entender qué es pandemia, antes se tiene que explicar qué es epidemia. Una epidemia es una enfermedad que ataca a un país o gran parte de una comunidad, pero sin salir de un territorio. En cambio, según la ONU una pandemia es una enfermedad que ataca en dos continentes a la vez.

La Real Academia Española define a la epidemia como una "enfermedad que se propaga durante algún tiempo por un país, acometiendo simultáneamente a gran número de personas".

Y la pandemia como "enfermedad epidémica que se extiende a muchos países o que ataca a casi todos los individuos de una localidad o región".