Obama prohibirá aislamiento de jóvenes en prisiones federales

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (25/ENE/2016).- El presidente Barack Obama dijo el lunes que prohibirá el uso del confinamiento solitario para jóvenes y delincuentes de bajo nivel en las prisiones federales debido a la posibilidad de "consecuencias psicológicas permanentes y devastadoras".

"Se ha vinculado a depresión, enajenación, retraimiento, una reducida capacidad para interactuar con otros y el potencial para una conducta violenta", escribió Obama en un editorial publicado el lunes por la noche en el sitio de internet de The Washington Post. "Algunos estudios indican que puede empeorar enfermedades mentales existentes e incluso provocar nuevas. Los prisioneros en solitario son más propensos a cometer suicidio, en especial los jóvenes y gente con enfermedades mentales".

Obama pidió al Departamento de Justicia el año pasado revisar el uso del confinamiento solitario, como parte de un mayor enfoque del gobierno en el sistema de justicia penal. Activistas han presionado por cambios en el sistema penitenciario.

La revisión del departamento produjo una serie de recomendaciones y 50 "principios rectores", que los funcionarios dijeron tendrían por objeto asegurar que el aislamiento fuera un castigo cada vez más inusual, utilizado como una opción de último recurso cuando los prisioneros supusieran un peligro para el personal, otros presos o para ellos mismos.

Los cambios también ampliarán el tratamiento de enfermedades mentales y se asegurarán de que los prisioneros aislados puedan pasar más tiempo fuera de sus celdas.

Obama dijo que las reformas afectarían aproximadamente a 10 diez prisioneros en el sistema federal.

Alrededor de 100 mil personas se encuentran en régimen de aislamiento en Estados Unidos, afirmó, y agregó que espera que los cambios sirvan como un modelo para reformas a nivel estatal.