Estados Unidos levanta el veto sobre células madre

WASHINGTON.- El presidente estadounidense, Barack Obama, levantó una prohibición contra el financiamiento federal para la investigación sobre células madre embrionarias, prometiendo una “nueva  frontera” para la ciencia de su país, libre de interferencias políticas.

El presidente demócrata firmó una orden ejecutiva que revierte la política de su predecesor, George W. Bush, en materia de bioética y que según los críticos ha dificultado los esfuerzos científicos para hallar tratamientos a enfermedades graves como Alzheimer, Parkinson y diabetes.

Advirtiendo que los científicos estaban desertando de Estados Unidos para trabajar en otros países, Obama dijo que los “milagros médicos” sólo ocurren tras una concienzuda investigación y rechazó el “falso dilema” entre la ciencia y los valores morales.

“Cuando el Gobierno no hace estas inversiones, se pierden oportunidades. Quedan sin explorar promisorios caminos”, dijo en la Casa Blanca, alabando el potencial de la investigación sobre células madre embrionarias para ayudar a las víctimas de enfermedades degenerativas o accidentes graves.

Desde el 9 de agosto de 2001 está prohibido el financiamiento federal de la investigación sobre estas células obtenidas a partir de embriones humanos.

“En última instancia, no puedo garantizar que hallemos los tratamientos y curas que buscamos; ningún presidente puede prometer eso”. Pero puedo prometer que lo intentaremos. Activamente, responsablemente y con la urgencia requerida para recuperar el terreno perdido”.
Obama instruyó a los Institutos Nacionales de Salud (NHI, por su sigla en inglés) a formular en los próximos 120 días los lineamientos sobre cómo proceder con la investigación federal en líneas de células madre provenientes de laboratorios privados, como las clínicas de fertilidad.

Su orden no puede afectar una prohibición parlamentaria de que se destine directamente dinero a generar nuevas células madre.
Prometió además que no permitirá que la investigación sobre células madre embrionarias se extravíe hacia fronteras científicas como la clonación humana, la cual, dijo, “no tiene lugar en nuestra sociedad, ni en ninguna sociedad”. (Agencias)

Difieren sobre uso de embriones
Esperanzas para la salud

Investigadores con células madre embrionarias de la Universidad de Miami (UM) consideraron como “un gran avance en el tratamiento de enfermedades” el levantamiento decidido por el Gobierno estadounidense a la prohibición de financiar con fondos públicos esos estudios.
“A partir de ahora seremos científicamente más libres para observar diferentes tipos de células y comparar unas con otras, o sea que las oportunidades científicas son mucho mayores”, destacó el doctor Joshua Hare, del Instituto Interdisciplinario de Células Madre de la UM.
“No estamos matando a una persona. Eso es un concepto religioso, ni siquiera legal”, dijo el doctor Raúl de Velasco, del departamento de Ética de la Escuela de Medicina Miller de la UM. “Los embriones que quedan sin utilizar en una fertilización in vitro se  desechan, y no se considera que se esté tirando a la basura una vida humana”.

Dignidad humana vulnerada
Para el Vaticano el levantamiento en Estados Unidos de las restricciones al uso de fondos federales para investigar con células madre embrionarias, se tradujo en preocupación.

El diario, “L'Osservatore Romano”, reiteró la importancia de velar por la dignidad de la persona en todas las fases de su existencia.
Según el vespertino de la Santa Sede: “El reconocimiento de la dignidad personal hay que extenderlo a todas las fases de la existencia del ser humano. Sobre este pensamiento se basa una democracia real, capaz de reconocer la igualdad de todos los hombres e impedir cualquier discriminación injusta basada en su desarrollo o en sus condiciones de salud”.

En un artículo encargado al director del Centro de Bioética de la Universidad Católica de Roma, Adriano Pessina, el diario de la Santa Sede subraya que al embrión hay que llamarlo “desde el principio” lo que es, “persona”. (Agencias)

Obama dañó la protección de las vidas inocentes, dividió más aún a nuestra nación. John Boehner, líder republicano de la Cámara de Representantes.

Con una pincelada, Obama reconoce el deseo de la mayoría de los estadounidenses. Peter Wilderotter, presidente de la Fundación “Christopher y Dana Reeve”.

FICHA TÉCNICA
Cualidades controvertidas

Las células madre son las principales células del cuerpo, la fuente de todas las demás células y tejidos, incluido el cerebro, el corazón, los huesos y los músculos. Las células madre embrionarias provienen de embriones de días de gestación y pueden producir cualquier tipo de célula del cuerpo.

Las células madre embrionarias tienen un potencial enorme para curar o tratar enfermedades dado que podrían reemplazar células dañadas o enfermas y permitir la reconstitución de tejidos o de órganos.

Los científicos esperan poder utilizar las cualidades transformativas de las células madre para tratar una variedad de enfermedades, incluyendo heridas, el cáncer y la fibrosis quística.

La investigación es controvertida. Hay que destruir embriones humanos en los primeros días de su desarrollo para extraer células plurivalentes embrionarias. Se utilizan embriones descartados luego de intentos de fertilización in vitro.

También pueden ser producidas utilizando la tecnología de la clonación.

Gran Bretaña, Bélgica, Suecia, Canadá y Nueva Zelanda  apoyan activamente la investigación con células madre embrionarias. Austria, Lituania y Polonia tienen leyes que prohíben la investigación con células madre de embriones humanos. (Agencias)