Lakers son aclamados como héroes

LOS ÁNGELES, CALIFORNIA.- Decenas de miles de seguidores de los Lakers inundaron las calles del centro de Los Ángeles para celebrar el décimo quinto título de la NBA para el equipo.

El desfile fue pagado por patrocinadores privados, luego de protestas por la posibilidad de que una ciudad con una deuda de unos 500 millones de dólares tuviera que desembolsar dinero para el festejo.

El desfile recorrió una ruta de unas dos millas y media (cuatro kilómetros) desde el Staples Center, la arena del equipo, hasta Memorial Coliseum, por la calle Figueroa.

Una caravana de autobuses con los jugadores, entrenadores y las porristas del equipo fue vitoreada en el recorrido. Su llegada al Coliseum, con capacidad para 95 mil personas, fue recibida con clamor.

“¡Gracias por todo el apoyo. Los amamos. Vamos Lakers!”, exclamó el guardia Derek Fisher.

Los Lakers ganaron el título el pasado domingo, al vencer en cinco partidos al Orlando Magic.

Leticia Gutiérrez observó el desfile pegada a una reja que separaba a los fanáticos de los autobuses.

“Es fabuloso ser parte de esto”, señaló. “Tenemos pasión y estamos motivados. Somos ruidosos”.

La policía no reportó arrestos al comienzo del desfile, aunque unos oficiales sacaron al menos a una persona esposada del Memorial Coliseum antes de la llegada del equipo.

El jefe de la policía, William J. Bratton, dijo que al menos mil 700 agentes estaban vigilando los festejos.

En los días previos al desfile, Fisher, Bratton y otros pidieron a los fanáticos que evitaran los actos de saqueo y vandalismo que se produjeron el domingo cuando los Lakers ganaron el título de la NBA.

Las celebraciones de los títulos en 2000, 2001 y 2002 no se compararon en la cantidad de gente a la de este año.

“Este es más especial porque pasamos por muchos años oscuros”, dijo el astro del equipo, Kobe Bryant. “Se siente la energía en la ciudad”.

El festejo costó cerca de dos millones de dólares, de los cuales los Lakers y la compañía dueña del Staples Center, AEG, pagaron un millón.

La frase
“Esto tiene un sabor inigualable, nos sentimos honrados por compartir nuestro éxito con ustedes”
Kobe Bryant