El pase que valió un campeonato

GUADALAJARA, JALISCO (03/FEB/2015).- La improbable jugada en la que un completo desconocido, Malcolm Butler, interceptó en la línea de gol un pase de Russell Wilson que selló la victoria de los Patriotas, quedará en la memoria por años. Pero con ello, también quedarán grabadas en la mente de todos los que fueron testigos de este encuentro, la leyenda en la que se ha convertido Tom Brady, que ganó su cuarto campeonato en 15 años y a su vez su cuarta nominación como Jugador Más Valioso.

El triunfo de Nueva Inglaterra se convirtió en una auténtica proeza en el último cuarto del partido, vulnerando a una defensa que no le había permitido nada a sus rivales en los momentos finales de cada encuentro.

Los Patriotas, en el último cuarto consiguieron 14 puntos, ambos gracias a pases de anotación de Brady. Seattle, en sus ocho encuentros previos, sólo permitió 13 puntos combinados en el último cuarto, además, los dos pases de anotación de Brady también se convirtieron en una estadística negativa para la defensa de los Halcones Marinos, pues en los 10 partidos previos al Super Bowl, sólo habían aceptado un pase de anotación en el último cuarto.

Y el mérito es aún mayor, pues los Patriotas se convirtieron en el primer equipo de la historia del Super Bowl en reponerse a una desventaja de 10 puntos entrando al último cuarto. Antes del resultado del domingo, equipos que llegaron al último cuarto con desventaja de 10 o más puntos tenían un récord de cero ganados y 29 perdidos.

¿Y si hubieran decidido correr?

En las últimas cinco temporadas, incluyendo playoffs, equipos que llegaron a la yarda uno del rival decidieron correr en el 71% de las jugadas; en éstas, la anotación llegó en el 54 por ciento, mientras que sólo se presentaron pérdidas de balón en el 1.5 por ciento de las jugadas. En las jugadas de pase, sólo se anotó en menos de la mitad de ellas, mientras que las entregas de balón fueron más constantes.

Seattle, con Marshawn Lynch, uno de los corredores más difíciles de detener, tenía altas probabilidades de anotar, pues Nueva Inglaterra fue el tercer peor equipo en permitir anotaciones por la vía terrestre desde la yarda uno en toda la temporada, pues los rivales anotaron en 8 de cada 10 jugadas de ese tipo.

Al final, Russell Wilson fue interceptado al lanzar un pase desde la yarda 1, primera y única ocasión que se dio esa jugada en toda la temporada 2014, pues en 108 intentos de pase anteriores, ninguno de estos había sido interceptado. Con esta estadística, Wilson se convierte en el quinto pasador en ser interceptado tras un intento desde la yarda 1 en las últimas 10 temporadas.

¿Por qué la decisión de no correr?

De haber intentado correr con Lynch, la gran mayoría asumiría que el corredor de Seattle hubiese anotado, pero lo cierto es que este jugador no ha mostrado su poder cuando se trata de correr desde la yarda uno, en específico en las últimas cinco temporadas.

De 39 corredores con al menos 10 acarreos desde la yarda 1 en las últimas cinco campañas, el porcentaje de anotaciones de Lynch lo coloca en el lugar 30, con un 45 por ciento de efectividad; en esta temporada, “Beast Mode” sólo anotó en uno de cinco intentos en situaciones similares.

La jugada enviada por Pete Carroll y el coordinador ofensivo Darrell Bevell fue inclusive cuestionada por los rivales. “Creía que vendría un acarreo con Marshawn. Pensaba que iban a intentar meterse con Marshawn para la anotación, pero no lo hicieron”, dijo un sorprendido Darrelle Revis.

DATOS DEL SB XLIX

En la historia, 13 Super Bowls se han definido por una diferencia de cuatro o menos puntos. Los Patriotas han estado involucrados en seis de esos resultados, todos ellos durante la era Belichik-Brady.

Los 50 pases intentados por Tom Brady en el SB XLIX marcaron la quinta ocasión que esto ocurre en la historia del juego; sin embargo, es la única vez que el equipo que llegó a esa cantidad gana.

Tan sólo en el último cuarto, Tom Brady completó más pases (13) que Russell Wilson en todo el juego (12).

Tom Brady se convierte en el primer mariscal de la historia del Super Bowl que consigue pases de anotación con cuatro receptores distintos (LaFell, Gronkowski, Edelman y Amendola).

Con su elección como JMV, Brady se convierte en el cuarto jugador más veterano en recibir la distinción, al conseguir el título con 37 años y 182 días de edad. El más viejo: John Elway, con 38 años y 217 días al ganar el SB XXXIII.

Seattle es el primer campeón defensor del Super Bowl que repite al año siguiente y lo pierde desde que los Empacadores de Green Bay perdieran ante Denver el SB XXXII después de haberle ganado a Nueva Inglaterra el SB XXXI.

Esta es la segunda ocasión en la historia que un equipo con menos yardas totales y más entregas de balón que el rival gana el Super Bowl. Patriotas llegó a 377 yardas y dos balones entregados contra 396 yardas y una entrega de Seattle. La ocasión anterior: Pittsburgh ganándoles el SB XL… a los Halcones Marinos.

LA JUGADA

Más allá del deficiente trabajo defensivo en el último cuarto, el juego se definió en el último instante y con la jugada menos pensada, cuando los Halcones Marinos decidieron pasar, desde la yarda uno del rival, en lugar de correr y anotar, lo que les hubiera devuelto la ventaja a 20 segundos de terminar el juego. El resultado final, ya es por todos conocido.

La mayoría de quienes vieron el encuentro cuestionaron la decisión y en sitios especializados las encuestas mostraron que seis de cada 10 aficionados creen que Seattle regaló el partido con esa determinación.