Antonio Pérez aprecia su mejoría como piloto

Guadalajara, Jalisco.- Antonio Pérez sabe que, poco a poco, ha sabido ganarse su lugar como una de las cartas fuertes dentro de la nueva generación de pilotos en el automovilismo mexicano.

La evidencia más reciente fue el pasado domingo, cuando “Toño” manejó de forma impecable durante todo el fin de semana, conquistando la “pole” y luego se quedó con la bandera a cuadros en la novena fecha de la Nascar México.

Fue su cuarta victoria en la campaña 2008 de los autos stock, aunque la que quizá tenga mejor sabor, por ser la primera en Guadalajara, la ciudad que lo vio nacer.

“No tuve mucho tiempo de asimilarlo”, confiesa Pérez Mendoza, en entrevista con EL INFORMADOR, “pero la verdad estoy muy contento, ya a mitad de la semana estoy trabajando y tengo muchas ganas de regresar a la siguiente fecha, en Puebla, para salir por primera vez como líder del campeonato, estoy a 22 puntos y tengo muchas posibilidades de ser campeón”.

El camino, sin embargo, no ha sido fácil para el piloto de 22 años. En su tercera campaña como piloto de la Escudería Telmex, muestra los resultados de un proceso de aprendizaje que lo llevaron a ser un piloto competitivo, tras pagar el “derecho de piso” al cambiar de los autos fórmulas a los stocks, dos mundos diametralmente opuestos.

Y “Toño” no duda en darle crédito a Carlos Slim Domit y Jimmy Morales, los encargados del proyecto de la escudería, como los responsables de su crecimiento como piloto.

“Ellos han sabido hacerme madurar muy rápido, hemos demostrado en conjunto que cuando llegué a Escudería Telmex, era un piloto rápido pero que no sabía terminar las carreras por circunstancias, quizá de temperamento.

“Me han hecho madurar, he aprendido mucho tanto de Jimmy como de Carlos, creo que eso me está funcionando este año, con los resultados que ellos esperaban de mi persona”.

Los directivos del equipo fueron claros en el objetivo para 2008: salir campeón de la Nascar que se corre en México, para luego pensar en dar el salto de tiempo completo a Estados Unidos.

Aunque también le han dado una “probadita” de lo que sigue, al emprender junto a Jorge Vergara y Sean Watts el proyecto de Chivas Racing, en donde en tres competencias, una en México y dos en Estados Unidos, ya mostró de lo que es capaz.

Primero, en la visita de la Nascar Nationwide al Autódromo Hermanos Rodríguez, Pérez se coló dentro de los 10 primeros en la calificación. Y dentro de la Camping East, serial de desarrollo, obtuvo la “pole” en Watkins Glen, su primera carrera, y estuvo cerca de un “Top 10” en New Hampshire, hasta que un choque lo marginó en la clasificación.

“Me están dando la oportunidad para desarrollarme en Estados Unidos, de seguir creciendo acá, y saber que les puedo responder de esa manera.

“La verdad, estoy muy contento y todo lo que estoy aprendiendo en Estados Unidos lo estoy aplicando en México, y se me están dando los resultados muy bien”, agregó.
Y, aunque sabe que toda su energía debe estar en el serial mexicano, “Toño” se da el tiempo para soñar, dentro de su nuevo objetivo en las pistas.

“Estoy listo para esta oportunidad, y que sea el año que entra cuando empecemos a trascender afuera, tengo muchas ganas de vivir en Estados Unidos, y renovar mi actividad internacional.

“Creo que he demostrado que soy un piloto que puede ganar en cualquier categoría en la que corre, y ahora espero poder ganar en el mundo de Nascar”.