Desastres naturales y su relación social

CIUDAD DE MÉXICO.- La investigación histórica y antropológica sobre riesgo y desastre ha demostrado que si las catástrofes son más recurrentes, no es porque presenten un mayor número de amenazas, sino que las comunidades se han vuelto más vulnerables a dichos acontecimientos.

Es por ello, que científicos mexicanos expertos en riesgo y desastres dan a conocer sus puntos de vista en torno a las diversas emergencias en el país  producto de fenómenos naturales y sociales.

De acuerdo a la doctora Virginia García Acosta, académica del Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social (CIESAS), los desastres no son naturales: "la evidencia indica que el riesgo y la vulnerabilidad se construyen socialmente, que se conjuga con amenazas naturales".

La especialista señaló que es necesario incluir en el presupuesto de egresos de la federación un apartado especial para cubrir estos eventos que son inesperados, pero que son cíclicos y si la vulnerabilidad no disminuye, los fenómenos se sabe que se repetirán.

En su turno, la doctora Sara Díaz, del Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste (CIBNOR), explicó que los huracanes son divulgados en los medios de comunicación como fenómenos catastróficos en todas las sociedades; sin embargo, en algunas regiones aportan hasta el 60% de agua anual, lo que hace que ganaderos y agricultores los esperen con ansia para asegurar sus cultivos.

Opinó que los asentamientos humanos son los que generan los desastres y las pérdidas económicas debido a que se trata de zonas urbanas que se ubican en lugares que de forma científica se ha demostrado son inapropiadas para construcción de casas.

Respecto al cambio climático y su impacto en la elevación del nivel medio del mar, la doctora Sara Díaz, informó que su equipo de trabajo realizó un análisis para detectar los lugares de mayor riesgo y vulnerabilidad de la región por sus características geofísicas, biológicas o socioeconómicas.

El estudio mostró 13 sitios vulnerables en el Golfo de California, tanto en la península como en Sonora y Sinaloa, sin embargo, es el alto Golfo de Baja California el que sería uno de los lugares más afectados. Mazatlán y Los Cabos son otros dos puntos de mayor riesgo al respecto, tanto por su geografía como por el nivel de sus tierras.

Aunque no se esperan incrementos del nivel del mar de un día para otro, sí se sabe cuáles zonas serán las más afectadas por estos cambios, también se conoce cuáles comercios y otras actividades socio productivas podrían verse afectadas.

La propuesta de la doctora María Tereza Cavazos Pérez, del Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada (CICESE), es crear una red temática de desastres (idea generada desde el 2009) causados por fenómenos naturales como estrategia nacional, ya que con mayor frecuencia los desastres ocurren por la creciente vulnerabilidad de la población a causa del mal manejo del desarrollo urbano, del cambio del uso de suelo y del cambio climático.

Luego de explicar que el origen físico de los desastres puede ser hidrometeorológico, climático, sísmico, volcánico y biológico, afirmó que el impacto de éstos es complejo porque involucra factores físicos y socioeconómicos que ocurren en diversas escalas de tiempo.

A nivel mundial, precisó, durante 1991-2005, el 76% de los desastres fueron hidrometeorológicos (sequías, huracanes, heladas, lluvias), 14% de origen geológico y 10% biológico.

Los casos Tijuana y León

Por su parte, el doctor. Juan Manuel Rodríguez Aceves, investigador de El Colegio de la Frontera Norte (Colef), explicó que en el caso de Tijuana, el contexto de la vulnerabilidad local está asociado a que la ciudad cuenta con altos flujos migratorios, tiene altas tasas de urbanización y escasas reservas territoriales. Terrenos poco aptos para la urbanización y más de 55% de la ciudad está asentada en tierras bajas o zonas de pronunciadas pendientes.

Según las cifras recientes, cada mes llegan cinco mil habitantes al mes a Tijuana, lo que incrementa la posibilidad de tener escenarios con grandes cantidades de población afectada. A estos factores se suman otros como una falta de percepción de riesgo de desastre y la no aplicación de políticas de urbanización.

En el caso de la ciudad de León, el ingeniero José Esparza, del Centro de Innovación Aplicada en Tecnologías Competitivas (CIATEC), presentó un Atlas de Riesgos como herramienta para identificar los fenómenos y su grado de peligro.

El objetivo es reconocer los fenómenos naturales y su peligrosidad, así como a los sistemas que están expuestos y su vulnerabilidad; al mismo tiempo, identificar las zonas de expansión territorial sobre terrenos en riesgo, con el fin de evaluar el grado de vulnerabilidad en que está la población.

En este sentido, explicó que la ciudad de León se encuentra expuesta a fenómenos de bajas temperaturas y lluvias muy intensas en tiempos cortos. En el ámbito empresarial los desastres están asociados a fugas, derrames, incendios y explosiones, como resultado de la actividad productiva.

Aunado a esto, los recursos hídricos de la ciudad están comprometidos por el grado de contaminación de aguas subterráneas y superficiales, lo mismo sucede con los suelos, también como resultado de la concentración urbana y la industria ubicada en la región.

Como propuesta general, los investigadores señalaron que el tema de los desastres naturales es necesario incluirlo en las agendas gubernamentales, y en la conciencia de la población.

Pues las afectaciones en el contexto de estos escenarios de desastre se miden de manera habitual en millones de dólares y en pérdidas humanas, sin embargo, ha sido un error utilizar estos parámetros como herramienta única para cuantificar el impacto social, puesto que las pérdidas de hogares, escuelas u otros patrimonios, pueden tener muy bajo costo económico, pero un gran costo simbólico y cultural.

Con información de la Agencia ID.