Por tráfico de armas, cae un alcalde de Nuevo México

CIUDAD DE MÉXICO (11/MAR/2011).- Agentes federales estadounidenses detuvieron a varios funcionarios de Columbus, Nuevo México, por el presunto delito de tráfico de armas y drogas, entre ellos al alcalde y al jefe de la Policía.

El Departamento del Sheriff del Condado de Luna confirmó las detenciones del edil Eddie Espinoza y del jefe policiaco, Angelo Vega, así como de otras ocho personas, entre ellas el regidor José Blas Gutiérrez y su esposa Gaby.

El Departamento de Justicia informó que tanto Espinoza como Vega serán presentados hoy con un total de 84 cargos en su contra en una corte federal de Nuevo México. “Tras un año de investigaciones, probamos que la red compró unas 200 armas a lo largo de un periodo de 14 meses para luego pasarlas a México”.

La detención, encabezada por la Oficina de Control de Aduanas y de la Agencia para el control de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego (ATF, en inglés), se presenta en una semana llena de declaraciones sobre el operativo “Rápido y Furioso”, por el cual la propia ATF introdujo al menos dos mil armas a México con el fin de rastrearlas y dar con los compradores de los cárteles, lo que de acuerdo a Estados Unidos concluyó con la detención de 19 personas, lo que provocó la indignación de funcionarios mexicanos y estadounidenses.

De acuerdo al diario “Santa Fe New Mexican”, que citó a la cadena de televisión de Albuquerque KRQE, en el operativo también participaron agentes de la Agencia antidrogas de Estados Unidos (DEA, en inglés).

El mismo diario informó que Vega es el séptimo jefe policiaco desde que Eddie Espinoza juró como alcalde, en marzo de 2006.

Columbus es una pequeña localidad ubicada a 4.8 kilómetros de la frontera con México y tiene poco menos de mil 800 habitantes, en su mayoría hispanos. En México colinda con Puerto Palomas, Chihuahua, cuyo Estado se pelean los cárteles de Juárez y Sinaloa.

La operación fue resultado de un año de investigaciones. El funcionario y sus cómplices vendieron al menos 200 rifles a compradores mexicanos

Audiencia en el Senado
Inaceptable, dejar pasar armamento, dice fiscal Erick Holder

WASHINGTON.- El procurador general de Estados Unidos, Eric Holder, condenó la operación de la Oficina para el Control del Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego (ATF, en inglés) mediante la cual se introdujeron de forma deliberada miles de armas a territorio mexicano.

Durante una audiencia en el Senado, la legisladora republicana Kay Bailey cuestionó al procurador de justicia sobre el operativo “Rápido y Furioso”, cuyo objetivo era rastrear hasta manos de los cárteles de la droga las armas que adquirían contrabandistas bajo vigilancia en Estados Unidos.

Holder respondió que la misión de la ATF es detener el flujo de armas de Estados Unidos a México y dijo: “He dejado en claro a la gente del Departamento de Justicia que permitir el paso de armas a México no es de ninguna manera aceptable”.

Agregó que en operativos relacionados con drogas y dinero ilícito, donde aplican técnicas de rastreo para determinar su paradero final, no puede ocurrir eso con las armas, pues “es muy diferente y no debe ser permitido”, y eso se lo he dicho a los fiscales del país y a los encargados de las agencias que ponen en marcha estos operativos.

El miércoles pasado la secretaria de Seguridad Interior estadounidense, Janet Napolitano, aseguró que nunca fue informada de dicha operación.