Más de 5.6 millones de personas visitan a la Virgen de Guadalupe

CIUDAD DE MÉXICO (12/DIC/2011).- Más de 5.6 millones de peregrinos han pasado  desde el viernes por el templo de la virgen de Guadalupe en Ciudad de México,  el santuario que más visitas recibe en el mundo, dijo este lunes el vocero de  la Arquidiócesis mexicana, Hugo Valdemar.

"Hasta las 12H00 (18H00 GMT) teníamos 5.6 millones. Eso nos indica que  estaremos entre seis y siete millones de peregrinos para cuando se cierre el  templo, cerca de las 22H00 (05H00 GMT), que es el promedio esperado", indicó a  la AFP.

El vocero recordó que hace dos años el Vaticano reconoció que la Basílica  que resguarda la imagen de la vírgen es el santuario más visitado en el mundo,  con unos 17 millones de visitantes anuales.

Precisamente el lunes, el Papa Benedicto XVI aprovechó la homilía dedicada  a la virgen de Guadalupe, designada en 1945 patrona de América, para confirmar  que en el 2012 viajará a México y Cuba "antes de Pascua".

La fe mueve a miles de personas desde muchos puntos de México e incluso  desde el extranjero.

Llegados a pie, en bicicletas, en caravanas de automóviles e incluso en  vuelos comerciales desde países como Estados Unidos, Guatemala o Perú, los  peregrinos hacían fila para acceder al interior del moderno santuario,  construido por orden del papa Juan Pablo II para reemplazar al original  -afectado por el terremoto de 1985-.

El santuario está ubicado al pie del cerro de Tepeyac, donde según cuenta  la tradición católica, la virgen se apareció hace 480 años.

En otras regiones del país se realiza la fiesta con peregrinaciones a  iglesias más cercanas. En el balneario de Acapulco (sur), decenas de  embarcaciones con imágenes de la virgen y flores, manifestaron su devoción  recorriendo la bahía.  

Otros miles engalanaron la iglesia de la Virgen de Guadalupe en Xalapa,  capital de Veracruz (este), entre ellos destacaron medio centenar procedentes  del municipio de Ayahualulco, que caminaron descalzos por cuatro días como  ofrenda.

Eva Pedraza Rodríguez, de 17 años, comentó a la AFP que junto a su hermano  ofrecen ese sacrificio por la salud de su padre.  

Cerca de ellos Jorge Ruiz Vázquez, de 17 años, agradece la recuperación de  una intervención médica. "Le prometí (a la Virgen) que venía caminando así,  descalzo", explicó.

Como es tradicional, las romerías se iniciaron desde comienzos de diciembre.

El punto culminante será este lunes aunque la fiesta se inició hacia la  medianoche del domingo cuando, pese al intenso frío, decenas de miles de  personas se ubicaron en el templo, la explanada y los alrededores para seguir  la serenata a la virgen, que incluyó la entonación de la tradicional "Las  Mañanitas".

Las dos principales cadenas de televisión del país encomendaron la serenata  a artistas como Lucero, Pedro Fernández y Marco Antonio Solís.

"Agradezco tu bondad y tu amor por la salud que me has devuelto. Gracias  madre mía", dijo, emocionado, el popular actor de cine y televisión Jorge  Salinas (protagonista de filmes locales como "Amores Perros" y "La Otra  Familia"), quien agradeció a la Virgen su recuperación de una neumonía.