Obama nombra a latinos para altos puestos a ritmo récord

FLORIDA, ESTADOS UNIDOS.- El presidente Barack Obama está en camino a designar a más hispanos para puestos importantes que cualquier otro de sus predecesores, en una amplia gama de nombramientos que incluyen a mexicanos, dominicanos, puertorriqueños y colombianos.

Eso no le librará de presiones en asuntos como la inmigración, pero pudiera apaciguar los temores de los latinos en torno a si continuará tendiéndole la mano a un grupo que fue clave para su triunfo electoral.

Además de la jueza Sonia Sotomayor en la Corte Suprema, Obama ha nombrado en su primer año de gobierno al menos a 48 hispanos para posiciones lo suficientemente altas como para requerir confirmación en el Senado, sin incluir a jueces y embajadores. Hasta ahora, 35 han sido aprobados.

De acuerdo con la Oficina Federal de Administración de Personal, eso es más que los 30 aprobados bajo el gobierno del presidente Bill Clinton y los 34 durante el de George W. Bush en sus primeros 20 meses en el cargo.

La oficina no monitorea los nombramientos de jueces ni embajadores. Indicios tempranos muestran que Obama también está nombrando a muchos hispanos para esos puestos, aunque en general el presidente ha nombrado a jueces a un paso más lento.

“El realmente ha capturado nuestra trayectoria, y la vasta, vasta gama de latinos que integran nuestro país, ya sean mexicanos, puertorriqueños o dominicanos'', dijo la secretaria del Trabajo Hilda Solís, la primera mujer hispana del gabinete.

Los funcionarios cubren numerosas áreas e incluyen:

_Solís, una californiana y ex congresista cuyos padres llegaron de México y Nicaragua.

_ Thomas Pérez, el subsecretario de Justicia para derechos civiles, un neoyorquino cuyos padres escaparon de la República Dominicana durante la dictadura de Rafael Trujillo.

_ José Riojas, subsecretario de asuntos de veteranos de guerra, general de brigada retirado y mexicano-estadounidense oriundo de Misurí.

De cierta manera, el presidente está siguiendo la pauta sentada por sus predecesores. Hasta el gobierno de Obama, el gabinete de Bush era considerado el más étnicamente diverso en la historia de Estados Unidos.

Menos de la mitad del gabinete de Obama está integrado por hombres blancos.

Al Cárdenas, un cubano-estadounidense que fue líder del Partido Republicano en Florida, dice estar impresionado por los nombramientos hispanos de Obama hasta ahora, particularmente para posiciones en defensa, el Tesoro y viviendas, aunque dice que se mantendrá atento para ver si el paso se mantiene o no.

Aproximadamente la mitad de los seleccionados por Obama tienen raíces en México, algo que no es sorpresivo, si se tiene en cuenta que dos terceras partes de los hispanos en Estados Unidos se identifican como mexicano-estadounidenses. Pero el gobierno incluye también a personas de ascendencia sudamericana y del Caribe.