Italia en pánico por A-H1N1

NÁPOLES, ITALIA.- Con seis decesos en cuatro días, incluido el caso fulminante de una niña que falleció 48 horas después de presentar los primeros síntomas, la influenza A-H1N1 ha causado pánico en Italia, aunque las autoridades atribuyen escasa agresividad al virus.

El fallecimiento de una niña de 11 años en la provincia de Nápoles fue nota de primera plana de los periódicos de este domingo, que resaltaron sobre todo la rapidez con la que la enfermedad llevó a la muerte de la joven paciente, en menos de 48 horas.

"Se expande la pandemia" o "Temor en Nápoles", fueron algunos de los títulos de primera plana de la prensa dominical.

En total, en Italia han fallecido 12 personas a causa de la enfermedad, la mitad de ellas en los últimos cuatro días.

La provincia de Nápoles, con seis víctimas, se ha confirmado como el epicentro del virus en el país, y en algunos municipios de la zona, como Pompeya, las autoridades decretaron el cierre de las escuelas.

El subsecretario de Salud, Ferruccio Fazio, indicó que pese, a que se cuentan 15 mil 500 casos oficiales de contagio del virus, en realidad sumarían más de 400 mil, porque la mayoría de los afectados presenta síntomas leves que habrían hecho innecesaria su hospitalización.

Fazio insistió en que el virus A-H1N1 es 10 veces menos agresivo que el de la influenza estacional, que el año pasado causó ocho mil muertos y dos millones de contagios.

Alessandro Zanetti, director del departamento de Higiene de la Universidad de Milán, resaltó que en la última semana el número de enfermos se ha duplicado, pasando de dos a cuatro cada mil habitantes.

"Se espera un aumento exponencial próximamente, pero es difícil prever cuándo se alcanzará el pico máximo", dijo. Según Giovanni Reza, epidemiólogo del Instituto Superior de la
Sanidad, "esta influenza se comporta de un modo un poco caprichoso, afecta sectores enteros de la población, pero deja indemnes a otros".

Reconoció que el deceso de la niña en Nápoles, que no presentaba ninguna otra patología, ocurre fuera de la norma, pero llamó a esperar resultados de análisis que deberán establecer si la menor sufría alguna enfermedad congénita.

En tanto, el Ministerio de Salud informó que en los próximos días llegarán a dos millones las dosis de vacuna contra el virus A/H1N1 disponibles en las diferentes regiones del país.

Recordó que el gobierno dispuso la vacunación de 24 millones de personas, cerca del 40 por ciento de la población.

Los primeros que deben recibir la vacuna son los operadores sanitarios, además de las personas que sufran riesgos de complicaciones por padecer otras patologías.

También se dispuso la vacunación de 350 atletas que participarán en las Olimpiadas invernales de Vancouver, Canadá, en 2010. Pero según la prensa, la campaña ha sido recibida fríamente, sobre todo por la poca información sobre los efectos secundarios de la nueva vacuna.