Interceptan paquete con explosivos dirigido a Arpaio

PHOENIX, ARIZONA (12/ABRIL/2013).- Autoridades en Arizona interceptaron en una oficina de correos un paquete con material explosivo que estaba dirigido al sheriff del condado Maricopa, Joe Arpaio, conocido por su férrea política contra los migrantes.

Las autoridades del servicio postal explicaron este viernes que el paquete fue dejado en un buzón rural, fue recogido por el cartero y llegó a una oficina de correos en Flagstaff, en el norte de Arizona, la tarde del jueves.

El vocero de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) en Phoenix, Tom Mangan, indicó que un empleado postal observó algo sospechoso en el paquete que tenía como dirección de entrega la Oficina del Sheriff del condado de Maricopa, en el centro de Phoenix.

Una prueba de residuos de explosivos confirmó que el paquete contenía pólvora negra, dijo Mangan.

El Departamento de Policía de Flagstaff y agentes federales acudieron luego a la oficina de correos con sus respectivos equipos de especialistas en explosivos para recoger y hacer detonar el paquete usando un cañón de agua, dijo Mangan.

Los investigadores comenzarán ahora a juntar de nuevo las piezas del dispositivo para tratar de determinar su origen, indicó el vocero.

La averiguación es conducida por la ATF, la Oficina Federal de Investigaciones (FBI), inspectores del Servicio Postal de Estados Unidos y la policía de Flagstaff.

Paquete podría haber sido fatal

Las autoridades de Arizona afirmaron que el paquete hubiera estallado si se abría y dejado muertos o heridos graves.

El subjefe del condado Maricopa, Jerry Sheridan, hizo la afirmación en una conferencia de prensa en Phoenix.

"Por supuesto a uno le preocupa. Soy una víctima. Soy un testigo. Cuando condenas a la gente, la víctima tiene que estar un poco preocupada. Estoy un poco preocupado por mi familia", agregó el alguacil en una conferencia de prensa. "Nunca pedí que me hicieran estas amenazas", finalizó.

Arpaio señaló que recibe muchos paquetes, entre ellos galletas, porque recientemente se recuperó de una fractura de hombro a raíz de una caída cuando cruzaba la calle para ir a almorzar. Indicó que él abre personalmente algunos de los paquetes.

Arpaio dijo que el envío de un explosivo dirigido a él, formaba parte del riesgo de su trabajo. Asimismo se refirió a las matanzas recientes de un alguacil en Virginia Occidental, el director correccional en Colorado y dos fiscales en Texas.

"No voy a permitir que nadie me intimide, es una promesa", destacó.

Después del asesinato de un alguacil de Virginia Occidental la semana pasada, Arpaio dijo que las autoridades en todo el país parecen estar bajo peligro.

Las numerosas amenazas contra Arpaio, un héroe para muchos conservadores por su actitud inflexible frente a la inmigración ilegal, han hecho que se le asignaran unos guardaespaldas.

Una campaña para destituirlo comenzó semanas antes de que empezara en enero su sexto período en el puesto.

Los críticos sostienen que debe ser destituido porque su departamento de policía no ha investigado adecuadamente más de 400 casos de delitos sexuales, porque presuntamente detuvo a los hispanos basándose solamente en su raza durante sus patrullajes contra la inmigración ilegal, y porque le ha costado al condado 25 millones de dólares en arreglos legales por el tratamiento a los presos en las cárceles del condado.

Arpaio ha negado que sus agentes apelaran al etiquetamiento racial, se ha movilizado para revisar los casos de delitos sexuales y dijo que ha tomado medidas para evitar que se repita el problema.

Arpaio ha recibido numerosas amenazas contra su vida durante sus 20 años de permanencia como Sheriff en el condado de Mariposa, que abarca toda el área metropolitana de Phoenix.

Muchas de las amenazas han sido falsas, pero otras se han investigado como creíbles y han resultado en consignaciones.

Sin embargo, de acuerdo con las autoridades el dispositivo descubierto el jueves ha constituido la primera de las amenazas que en realidad contenían un explosivo.

La vocera de la Oficina del Sheriff de Maricopa, Lisa Allen, dijo que de manera constante se implementan medidas para minimizar las amenazas en contra de Arpaio, incluyendo retrasar la divulgación de información sobre las apariciones públicas y variando su horario y su rutina.

Arpaio, de 81 años, fue reelecto en noviembre pasado por sexta ocasión como sheriff, es conocido por su posición en contra de los migrantes, lo que le ha valido ser el blanco de demandas federales por supuesta discriminación racial contra los hispanos.


Con información de Notimex y AP