Finaliza descarga de barco norcoreano interceptado en Panamá

PANAMÁ, PANAMÁ (11/AGO/2013).- Estamentos de seguridad de Panamá finalizaron hoy la descarga de un buque norcoreano cargado con 10 mil toneladas de armas propiedad de Cuba, en vísperas de arribar una misión de Naciones Unidas (ONU) para inspeccionar el armamento.

"Culmina descarga de buque NC", indicó en su cuenta de Twitter el ministro de Seguridad, José Raúl Mulino.

El funcionario reconoció el esfuerzo de la Fiscalía, de los estamentos de seguridad, el Instituto de Mercadeo Agropecuario y el Puerto de Manzanillo, donde se mantiene atracado el barco Chong Chon Gang.

El fiscal antidrogas Javier Caraballo confirmó que fueron descargados 25 contenedores en cuyo interior estaban las armas y seis carros para el transporte de cohetes.

Además, las autoridades panameñas encontraron varios misiles en piezas en el último de los contenedores descargados del buque norcoreano, informó el Ministerio Público.

El fiscal de drogas del Ministerio Público, Javier Carballo, informó previamente que durante la noche del sábado se bajó el último contenedor con piezas de un sistema de lanzamiento de misiles. Posteriormente, el Ministerio Público dijo en un comunicado que también se hallaron "varios misiles en piezas del tipo SA2 y SA3" y envió fotografías del material.

La nave fue interceptada el 10 de julio por órdenes de la Fiscalía panameña bajo sospechas de transportar drogas, pero cinco días después el propio presidente Ricardo Martinelli anunció el hallazgo de armas, ocultas debajo de 10 mil toneladas de azúcar cruda.

El caso dio un giro de 180 grados cuando Cuba anunció que las armas son de su pertenencia aunque se trata de pertrechos obsoletos por lo que eran enviados a Corea del Norte para su reparación y posterior retorno.

"Dos complejos coheteriles antiaéreos Volga y Pechora, nueve cohetes en partes y piezas, dos aviones Mig-21 Bis y 15 motores de este tipo de avión, todo ello fabricado a mediados del siglo pasado-", forman parte del armamento, según indicó en su momento Cuba en un comunicado.

Durante la apertura de una veintena de contenedores las autoridades panameñas hallaron ese armamento además de explosivos, lanzadores RPG y municiones.

Los trabajos se dificultaron debido a que encima de los contenedores fueron colocados sacos de azúcar sin estibar.

Ante la presunción de que se habrían violado resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU contra Corea del Norte relacionados con la prohibición de enviar armas desde y hacia el país asiático, Panamá elevó el caso al organismo global.

Una misión de expertos de la ONU es esperada el lunes en Panamá con el fin de inspeccionar el armamento y determinar si el transporte de las armas violó los mandatos del Consejo de Seguridad.

"Estamos listos para que la ONU haga su inspección", indicó el fiscal Caraballo.

El gobierno panameño consideró el transporte de las armas como contrabando porque no estaba declarado en el manifiesto de embarque.