Coalición redobla ataques contra fuerzas de Gadhafi

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TRÍPOLI, LIBIA (20/MAR/2011).- Los aviones de la coalición internacional bombardearon nuevamente el domingo las fuerzas militares del líder libio Muamar Gadhafi, que por su lado prometió una "larga guerra" y advirtió que todo su  pueblo está "armado" y "vencerá".

Esta primera fase de ataques aéreos es "un éxito" y permitió instaurar una  zona de exclusión aérea, declaró el domingo el máximo oficial estadounidense,  el almirante Michael Mullen, y aseguró que las tropas leales a Gadhafi ya no avanzan hacia Bengasi, feudo de la rebelión.

"Nosotros somos los victoriosos, vosotros los vencidos. Jamás abandonaremos  el campo de batalla pues defendemos nuestra tierra y nuestra dignidad" dijo el  líder libio en un mensaje sonoro, el segundo desde el inicio el sábado de la  operación militar internacional, lanzada en virtud de la resolución 1973 de la  ONU, adoptada el jueves.

Gadhafi, en el poder desde hace casi 42 años, predijo además una "larga  guerra" y aseguró que "todo el pueblo libio está armado", y "vencerá".

Las fuerzas de la coalición liderada por Estados Unidos, Francia y Gran  Bretaña prosiguieron el domingo la operación militar, bautizada "Odyssey Dawn"  (odisea del amanecer) por el Pentágono.

Al menos 18 aviones norteamericanos, entre ellos tres bombarderos furtivos  B2, atacaron objetivos en Libia el domingo al alba, declaró a la AFP Kenneth  Fidler, portavoz del US Africa Command en Stuttgart (Alemania), cuartel general  estadounidense que coordina la intervención en Libia.

Las operaciones aéreas francesas también proseguían, según una fuente  militar.

Decenas de vehículos militares de Gadhafi, entre ellos tanques, fueron destruidos el domingo por bombardeos aéreos al oeste de Bengasi, según  periodistas de la AFP y rebeldes.

El ministro británico de Finanzas George Osbone afirmó que "han sido  tomadas todas las precauciones" para evitar víctimas civiles durante los  bombardeos.

Tras semanas de dudas, y amparado en un mandato de la ONU y un apoyo árabe,  la coalición pasó el sábado al ataque bombardeando por aire y mar objetivos  militares libios, para intentar detener la sangrienta represión de la rebelión  que el 15 de febrero estalló contra el régimen de Gadhafi.

La intervención era deseada por la oposición libia, sobre todo después de  que las fuerzas gubernamentales recuperaran el control de varios feudos  rebeldes mediante ataques aéreos y bombardeos.

Washington y Londres lanzaron mas de 110 misiles de crucero Tomahawk desde  navíos y submarinos a partir del sábado a las 19H00 GMT contra más de 20  objetivos, entre ellos sistemas de defensa antiaérea y estratégicos nudos de  comunicación, todos ellos en la costa mediterránea.

La intervención se había iniciado con un ataque aéreo francés a las 16H45  GMT del sábado.

La madrugada del domingo, un bombardeo aéreo tuvo como objetivo Trípoli, y  la defensa antiaérea desplegada en la capital, especialmente en la casa cuartel  del líder libio en Bab Al Aziziya, entró en acción según un periodista de la  AFP.

Previamente, las autoridades libias informaron que habían sido tocados  "objetivos civiles y militares", y que se produjeron "graves daños materiales"  en Misrata, al este de Tripoli, en Zuara (oeste), Sirte (este), ciudad natal de  Gadhafi, y Bengasi.

Por otra parte, hombres armados retienen a la tripulación de un barco  italiano, compuesta por ocho italianos, dos indios y un ucraniano, en el puerto  de Trípoli, cuando desembarcaba a trabajadores libios, indicó el domingo la  prensa italiana.

La operación internacional fue saludada con disparos de alegría en la  región de Bengasi, donde se concentra buena parte de las fuerzas rebeldes.

"El uso de la fuerza no era la opción que nosotros preferíamos", declaró no  obstante el presidente estadounidense Barack Obama. "Pero no podemos permanecer  con los brazos cruzados cuando un tirano dice a su pueblo que actuará sin  piedad".

Sin embargo, Obama anunció haber autorizado "una acción militar limitada en  Libia", reiterando que Estados Unidos no desplegaría tropas en el territorio de  este país.

Rusia y China, que se abstuvieron en el voto de la resolución de la ONU,  lamentaron la intervención. Japón, en cambio, aportó su apoyo al ataque. El  Comité de la Unión Africana sobre Libia exhortó a un "cese inmediato de las  hostilidades".

La Liga Arabe, que el sábado apoyó la intervención militar, este domingo  criticó a la coalición internacional al considerar que se aparta "del objetivo  que es imponer una zona de exclusión aérea".

La resolución 1973 de la ONU exige que se ponga fin a los ataques contra  civiles, impone una zona de exclusión aérea en Libia, y permite ataques para  que las tropas pro-Gadhafi cesen su represión, que causó centenares de muertos y  llevó a unas 300 mil personas a huir del país desde el 15 de febrero.

Cuando la operación militar era inminente el sábado, las fuerzas pro Gadhafi  atacaron Bengasi. Mas de 90 personas murieron en esos combates, según fuentes  médicas y periodistas de la AFP.