Barack Obama arranca su gestión con luz verde

ESTADOS UNIDOS.- El historiador británico Arnold Toynbee escribió que “no hay armadura que proteja del destino”. A Barack Obama le ha alcanzado el destino pocos días antes de cumplir los primeros 100 días en la Casa Blanca, el próximo miércoles. Le ha golpeado la memoria histórica: el legado de George W. Bush mal enterrado, con las torturas autorizadas por el presidente número 43 y diseñadas por su equipo de fundamentalistas, al margen de la ley y en nombre de la seguridad nacional, para obtener “resultados” en la lucha contra el terrorismo.

La tormenta perfecta ha descargado sobre Obama, que no desea abrir un juicio sobre el pasado reciente de Estados Unidos. No puede aparecer como blando en la defensa frente a Al Qaeda ni desea abrir una causa general contra su antecesor, que podría provocar un desgarro civil cuando Estados Unidos vive la mayor crisis económica desde la Gran Depresión.

No olvidemos, con perspectiva histórica, un antecedente significativo: el perdón concedido en 1973 por Gerald Ford al presidente Richard Nixon tras el escándalo Watergate. Sirvió para cauterizar heridas y unir a la nación en los difíciles momentos de la primera dimisión en la historia de un presidente.

Como le ocurrió a John F. Kennedy en sus primeros cien días, en plena “guerra fría”, también a Obama, casi medio siglo después, se le ha aparecido el fantasma de la Agencia Central de Inteligencia (CIA). Para JFK fue el regalo envenenado de Dwight David Eisenhower y la CIA de Allen Dulles, con la invasión de Cuba por mercenarios con apoyo militar norteamericano que concluyó, en abril de 1961, con el fracaso de Bahía Cochinos y la consolidación del castrismo.

Kennedy no se atrevió a suspender la invasión servida en bandeja por su antecesor republicano. Obama se vio obligado la semana pasada a acudir a la sede de la CIA, en Langley, a las afueras de Washington, para garantizar a sus agentes que no serán perseguidos legalmente por las torturas perpetradas contra supuestos terroristas islámicos.

El presidente ya ha topado con la razón de Estado y la zona gris de la política, que acaban encogiendo las promesas y los ideales morales del político en campaña.

Abraham Lincoln tenía razón cuando confesó: “No he controlado los acontecimientos, éstos me han controlado a mí”.
Lógicamente no se pueden reclamar aún logros importantes. Pero Obama sí ha demostrado que es capaz de hacer más de dos cosas a la vez. Aún siendo consciente de que la lucha contra la crisis hará o deshará su presidencia, ha atendido a otros frentes.

Obama ha conseguido en este primer compás de su presidencia dos objetivos fundamentales. En primer lugar, ha obtenido la luz verde del resto del mundo para que sea Estados Unidos, el país que ha infectado todo el planeta, quien refunde el capitalismo.

Para ello utilizará las mismas instituciones que le han servido para mantener su hegemonía económica desde 1945. El fin del capitalismo tendrá que esperar.

En segundo lugar, Obama ha pasado la esponja para lavar la imagen negativa de su país consolidada globalmente tras ocho años de presidencia de Bush.

Con sus promesas de diálogo entre iguales, de no imposición --“He venido a escuchar, no a dar lecciones”, dijo en Europa-- y reconocimiento de errores en Latinoamérica arrebata las banderas de las que se ha alimentado el antiamericanismo.

Se trata de dar los primeros pasos para restaurar una cierta indispensabilidad de EU, ayudada por una China embebida en sí misma, y una Europa incapaz de traducir su peso demográfico y económico en influencia política global.
Barack ha viajado a Turquía y ha ofrecido un diálogo respetuoso con el mundo musulmán. Ha reconocido la importancia de Irán; ha reprogramado la relación con Rusia y anuncia un diálogo estratégico y económico con la poderosa China.
Sin embargo, se le ha atragantado Medio Oriente y plantea una nueva guerra en Afganistán mientras el radicalismo islámico amenaza con colapsar Pakistán.

Obama todo lo hace con sentido práctico. Salta por encima del proceso político y continúa en campaña dirigiéndose directamente a los ciudadanos. Utiliza como nadie el púlpito que le ofrece la Casa Blanca. Su ideología es el estilo, la visión de futuro, la promesa de un nuevo Estados Unidos. Ha visto el otro lado del túnel o así nos lo hace querer creer.
No nos engañemos, Obama rechaza el declive de Estados Unidos. Probablemente crea que podrá ejercer durante años una hegemonía benigna.

Como ha escrito Parag Khanna en su provocador libro “El segundo mundo” (Paidós): “Estados Unidos podría realmente incrementar su influencia si atempera su poder”.
Quizás Obama esté tratando de hacerlo.
(Francisco G. Basterra/ El País)

Las cifras de la gestión
Histórica aprobación

69% de los estadounidenses aprueba los primeros cien días de gestión de Barack Obama; es la evaluación más alta para un presidente de Estados Unidos en los últimos 20 años.

93% de los demócratas respaldan su gestión, pero sólo lo hace 36% de los republicanos.

54% de los encuestados asegura que Obama está haciendo un mejor trabajo  de lo esperado, muy por encima de los ex presidentes George W. Bush y William Clinton en sus primeros 100 días, que tuvieron para ese periodo 39% y 35% de aprobación, respectivamente.

63% de los estadounidenses opina que Obama “ha logrado bastante” en sus  primeros tres meses de gestión, y 37% cree que lo ha hecho “igual que Clinton”.

10 de cada 100 estadounidenses opinan que Obama está cumpliendo la mayor  parte de sus promesas de campaña, superando a Clinton, que en este rubro obtuvo 42 por ciento.


Fuente: “ABC News” y “The Washington Post”.

Claves
El capital acumulado

1.- Los altos índices de aceptación de los que goza Barack Obama en sus primeros cien días de Gobierno, permiten varias lecturas. La primera debido a que la sociedad estadounidense percibe que ha sido correcta su gestión para enfrentar la crisis económica y segundo, porque avala los pasos dados hasta ahora en materia de política internacional (siete de cada 10 lo aprueba). En punto referido a la economía, la sociedad destaca la “actividad frenética”.

2.- Si bien economía y política internacional son dos de los aspectos en donde el Gobierno ha puesto su acento, hay otros asuntos, como el de la reforma migratoria, en el que también Obama sale bien librado, pese a que es un tema que todavía está en pañales. Así, cinco de cada 10 consultados creen que va en la dirección correcta, en especial luego de que suavizara las restricciones para viajar y comerciar con Cuba.

3.- En materia económica, el principal logro de la actual administración consistió en una rápida aprobación en el Congreso de un plan de estímulo de 787 mil millones de dólares cuyo efecto sobre la economía aún no se ha hecho sentir. Además, Obama ganó la pelea para un presupuesto de 3.55 billones de dólares para el año fiscal 2010, conmocionando a sus críticos porque generará un déficit de más de un billón de dólares.

4.- En política exterior, Obama en sus viajes a Europa e Iberoamérica ha intentado mejorar la imagen de Estados Unidos, diciendo a los europeos que está dispuesto a escuchar sus opiniones, y en la V Cumbre de las Américas, en Trinidad y Tobago, saludó efusivamente al presidente de Venezuela, Hugo Chávez, conocido por su retórica antiestadounidense.
Otro tema central en la política de la Casa Blanca hacia Medio Oriente ha sido el cambio de las prioridades bélicas: ahora, la guerra es contra el Talibán y Al Qaeda, por lo tanto pondrá su potencial bélico en Afganistán y Pakistán, más que la permanencia en Iraq en donde la violencia ha resurgido.
En este contexto, Israel, tradicional aliado de la Casa Blanca, hoy es una incógnita e Irán, una posibilidad en exploración.

5.- Analistas en Estados Unidos comparan los primeros días de la administración de Obama con la de Franklin D. Roosevelt tanto por las circunstancias que ha confrontado, como por el tamaño y alcances de la respuesta frente a la peor recesión en ocho décadas. En los primeros cien días de su Gobierno, Obama ha firmado 13 leyes, la mayoría de corte económico y financiero, destacando la Ley de Estímulo Económico, cuyos 787 mil millones de dólares la convierte en la más costosa y ambiciosa de su tipo.

6.- Desde el Gobierno se ha tomado con cautela este consenso mayoritario, pero para el miércoles (día cien de la gestión) se ha organizado una conferencia de prensa que ofrecerá el mandatario y que será transmitida en directo por televisión en un horario central. De alguna manera se trata de una especie de cierre de una campaña de imagen que ha iniciado por estos días con la cuidadosa distribución de imágenes del matrimonio y de las niñas; se pone el énfasis en escenas cotidianas, fiestas, vacaciones y actividades en los jardines de la sede presidencial.
En este sentido, la foto más polémica quizá sea la que publicó en su portada la revista “The Washingtonian” en la que se ve al presidente en bañador y con el torso descubierto, tomada en Hawai el pasado invierno. (EL INFORMADOR/Agencias)

Diplomacia idealista y pragmática

Guadalupe Figueroa González

El  presidente Barack Obama conduce su política exterior bajo las premisas del idealismo, es decir, del enfoque de las relaciones internacionales que considera que la diplomacia y la negociación son los instrumentos más efectivos para alcanzar los objetivos deseados.  Esto marca una profunda diferencia con la Administración de George W. Bush, ya que los gobiernos republicanos se han identificado más con el enfoque realista: la amenaza y  la coerción, como los mecanismos insuperables para alcanzar el interés nacional. 

Estados Unidos, aún siendo un país tan poderoso e influyente, no puede actuar en solitario y requiere de la cooperación internacional para hacer frente a los problemas actuales que son mundiales: crimen organizado, deterioro ambiental, migración, crisis económica, por mencionar algunos.

Obama intenta recomponer las alianzas estratégicas de su país y dejar atrás el legado de la Administración Bush:  un sentimiento antiestadounidense entre muchos pueblos del mundo auspiciado en gran parte por el unilateralismo con que se condujo el Gobierno durante los últimos ocho años.

Richard Haas, asesor durante la Administración Clinton en materia de política exterior recomendaba  que el  Gobierno norteamericano debería difundir sus  intereses a través de estados pivote, es decir de aquellos países que gozaran de un estatuto de potencia regional ya fuera por el tamaño de su economía, de su población o por la influencia de su cultura. Así, Estados Unidos debería tener interlocutores en las diferentes latitudes geográficas, para que fungieran como sus portavoces y cabilderos y entonces no se percibiera una excesiva intromisión.

Washington debería manejar más incentivos y menos castigos y promover la concertación, el consenso y mecanismos de cooperación multilateral.    Así se condujo William Clinton y así lo hace hoy Hillary Clinton, la jefa de la diplomacia estadounidense.

Obama ha anunciado el cierre de  Guantánamo, condenado la tortura, ha ofrecido diálogo a Irán y una relación entre iguales a los gobiernos de América Latina.

Ha  flexibilizado la postura ante Cuba, y se ha hecho corresponsable con México en la lucha anti-drogas. En la reunión del Grupo de los Veinte (G-20) no ha impuesto su agenda y su secretaria de Estado ha reconocido la interdependencia de la economía china y estadounidense,  a la vez que pide a Rusia reiniciar la relación bilateral desde cero.
La primer conferencia que Obama ofreció tras ser investido como presidente fue a la televisora con sede en Dubai: Al Arabiya en la que enfatizó que parte de su compromiso será demostrar que el pueblo norteamericano no es enemigo del Islam.

Se ha iniciado una nueva era para la diplomacia estadounidense que el mundo saluda de manera entusiasta, aún cuando los detractores de Obama perciben debilidad en el discurso presidencial.
Al tiempo….

Guadalupe Figueroa González/ maestra del Instituto Tecnológico de Monterrey, campus Guadalajara/ directora del Departamento de Comunicación  y Relaciones Internacionales.


Se contuvo la catástrofe financiera
Israel Macías López

No han pasado más de tres meses desde que Barack Obama tomó posesión como presidente de Estados Unidos. El tamaño de la emergencia económica ha hecho que el nuevo presidente no haya tenido tiempo de relajarse y disfrutar de sus primeros cien días en el cargo.

Qué cerca estuvo Estados Unidos del colapso, del derrume, de su sistema financiero; de corridas bancarias, del cierre de muchas más empresas, de los despidos en masa y del desmoronamiento de su economía. De ese tamaño fue el riesgo que vivimos durante los últimos días del Gobierno de George W. Bush y de los primeros del de Obama.

Hoy, a cien días de distancia, todo indica que esa catástrofe de enormes proporciones está contenida. Los mercados financieros han respondido medianamente bien, se ha impedido la quiebra de instituciones clave para el sostenimiento del sistema y se han comprometido cantidades monstruosas de dinero para apuntalar a los desvencijados pilares del capitalismo financiero.

Ahora sólo nos quedamos con la recesión. Este año, en el mejor de los escenarios, Estados Unidos tendrá una contracción de su producción nacional de entre 1.2 y 1.5 por ciento. Lo que significa pérdida de empleos, caídas en las ventas y reajustes del gasto de los consumidores. Crisis económica, pues. Pero sin llegar a ser el maremoto del cual estuvimos a sólo pocos pasos.

Para México, la caída económica de nuestro poderoso vecino, representará la peor contracción de nuestra economía, desde la crisis de 1994-1995. Pérdida de empleos, cierre de empresas, reducción en las remesas y caída de los ingresos petroleros, turísticos y por exportación; nos ponen en una triste situación económica para este año y el siguiente.
Pero aún así, es un escenario mucho mejor del que pudimos estar experimentando de haberse colapsado la economía norteamericana. Sólo por eso, han sido buenos los primeros cien días de Barack Obama.

Israel Macías López es prrofesor investigador de Economía de la Escuela de Empresariales de la Universidad Panamericana, campus Guadalajara. Su correo electrónico es imacias@up.edu.mx