Los jóvenes de la Ruta Quetzal llegan a la Expo del agua de Zaragoza

ZARAGOZA.- (Leer nota relacionada) Los 325 jóvenes que este año participaron en la Ruta Quetzal-BBVA llegaron hoy a la Exposición Internacional de Zaragoza llenos de energía y entusiasmo por conocer una muestra cuyo lema, "Agua y desarrollo sostenible", fue el hilo conductor de este programa para estudiantes de 16 y 17 años.

Los jóvenes, procedentes de 56 países, en su mayoría de Europa y Suramérica, ponen con esta visita punto y final a una expedición que les ha llevado a recorrer desde el pasado mes de junio los paisajes más característicos de Panamá y las rutas del agua más importantes de España.

El objetivo de esta "aventura" es mostrar a los estudiantes la importancia del agua, su relación con la naturaleza y los pueblos del mundo, y la forma en la que se gestiona, explicó a Efe el director de la Ruta Quetzal-BBVA, Miguel de la Cuadra Salcedo.

El balance de la expedición es "muy positivo", según el veterano periodista, quien adelantó que ya se está perfilando el itinerario para la próxima convocatoria, que seguramente recorrerá Marruecos y Chile.

Para una de las participantes en la Ruta, Pamela Ocampo, una estudiante de 16 años de Puerto Rico, la experiencia ha sido "formidable y única en la vida", tal y como relató a Efe a su llegada al recinto de la Expo, que está ubicada en un meandro del río Ebro.

"Ahora estamos todos un poco tristes porque ya se va a acabar", lamentó la joven, quien ganó su plaza para esta expedición gracias a un trabajo sobre el canal de Panamá.

Laura Castillo, una nicaragüense de 16 años, destacó por su parte "el cariño y la amistad" que se ha creado en este viaje entre todos los compañeros.

"Hemos vivido aventuras, hemos sufrido algunas incomodidades, pero al final lo que cuenta es la amistad que hemos creado entre los países iberoamericanos y el resto de Europa", declaró.

Palma Guillón, una de las monitoras que ha participado en la expedición de este año, reconoció que la experiencia más dura para los chavales fue la selva panameña, "llena de bichos", en la que soportaron su constante humedad, largas marchas a través de la frondosa vegetación y la incomodidad de hacer vida en el suelo.

Los integrantes de la Ruta Quetzal-BBVA serán recibidos este viernes por el alcalde de Zaragoza, Juan Alberto Belloch, en un acto que pondrá punto y final a la visita a la ciudad y a la edición de 2008.

Los expedicionarios visitaron este año Panamá, donde conocieron la importancia geoestratégica del Canal interoceanico, su gran biodiversidad, sus grandes parques naturales y sus históricas ciudades como Panamá "La Vieja", Portobelo o Gamboa.

En España, la expedición recorrió lugares de las regiones de Castilla-La Mancha, Madrid y Castilla y León, siguiendo las orillas de los ríos Mundo, Duero y Tajo, y sus miembros fueron recibidos en audiencia por los Reyes Juan Carlos y Doña Sofía en el Palacio Real de Madrid.