Esperan distribuidores de autos oleada de clientes de última hora

CHICAGO, ESTADOS UNIDOS.- Distribuidores de autos que están en el programa 'Dinero por Carcachas' en Estados Unidos, esperan mañana lunes una ola de clientes de última hora, antes de que termine el incentivo federal a las ocho de la noche.

Por ello, en un intento de ordenar las últimas transacciones para aprovechar los recursos adicionales que el Congreso otorgó al programa, la Asociación Nacional de Distribuidores de Automóviles solicitó sin éxito el viernes una extensión de seis días en el 'Cash for Clunkers'.

La agrupación argumentó que la oleada de ventas finales que se espera podría rebasar la capacidad tanto de vendedores como del gobierno para dar respuesta a los consumidores, y pidió que al menos se amplíe el plazo hasta el 31 de agosto, para que el distribuidor procese las ventas.

'Dinero por Carcachas', vigente desde el 24 de julio pasado, ha logrado repuntar las ventas de vehículos de tal forma que hasta la mañana del viernes se habían realizado 489 mil 269 transacciones, equivalentes a casi dos mil millones de dólares.

Con dicho programa las ventas de autos, en general en los Estados Unidos, tuvieron en julio pasado el mejor desempeño de este año, lo que redujo su caída a sólo 12 por ciento respecto al mismo mes del año anterior, según datos oficiales.

Este incentivo, formalmente conocido como Sistema de Asignación de Reembolsos para Vehículos (CARS por sus siglas en inglés), ofrece de tres mil 500 a cuatro mil 500 dólares a las personas que cambien su automóvil viejo por uno nuevo de uso eficiente de combustible.

Comenzó a funcionar con mil millones de dólares de fondo, que se calculaba durarían hasta el 1 de noviembre. Sin embargo, los recursos se agotaron en ventas de vehículos en menos de seis días, con una entusiasta respuesta de los consumidores.

Por ello, el Congreso autorizó el 7 de agosto pasado dos mil millones de dólares más a los fondos del CARS, los cuales servirían para realizar otras 500 mil transacciones, adicionales a las 250 mil cerradas en sus primeros días.

Pero este incentivo no ha estado exento de críticas ya que, además del costo que representa para los contribuyentes, se han beneficiado de él las empresas japonesas.

De acuerdo con un estudio del Instituto de Investigación Automotriz de Detroit, cuatro de los cinco vehículos más comprados bajo el programa son vehículos extranjeros.

El Congreso aprobó el CARS como parte de la ayuda a las tres armadoras estadounidenses para salir de su crisis, que llevó a General Motors ( GM) y Chrysler a la bancarrota.

Asimismo, con el fin de llevar el beneficio a los últimos eslabones del sector, como son distribuidores y consumidores, pero finalmente se abrió a la compra de vehículos importados, lo que benefició a las empresas asiáticas.

Las tres armadoras de Detroit han registrado el 45.3 por ciento de las ventas a través de 'Dinero por Carcachas', mientras que el 36.5 por ciento corresponde a empresas japonesas. De manera individual GM encabeza las ventas con el 18.7 por ciento, seguido de la asiática Toyota, con el 17.6 por ciento.

Datos recientes difundidos por la armadora indican que a través del programa, GM superó sus ventas estimadas por arriba de los 60 mil vehículos, hecho que llevará a la empresa a aumentar su producción para el segundo semestre de 2009.

Toyota, por su parte, aumentó su producción anticipándose al programa y vendió en julio 30 mil vehículos a través del mismo, principalmente el de la marca Corolla.

En su ejecución, el programa tampoco ha estado alejado de problemas, ya que dificultades para procesar datos en las computadoras del gobierno federal han retrasado los reembolsos de las rebajas a los distribuidores.

Por ello, el jueves pasado las armadoras General Motors Company y Chrysler Group LLC, anunciaron la apertura de una línea de crédito para sus distribuidores autorizados en Estados Unidos.

Esto con el fin de facilitar la aplicación del programa de incentivos mientras reciben el pago del gobierno federal, que por ley debe darse en 10 días.

Ambas empresas dijeron que esperaban recuperar ese dinero en 30 días, recursos que estarán exentos de intereses durante ese periodo, con lo que se ayudaría a los distribuidores a contar con liquidez para hacer funcionar sus negocios y entregar oportunamente los vehículos a sus clientes.

La decisión de las empresas representó un intento por facilitar el mayor aprovechamiento por parte de los distribuidores del 'Dinero por Carcachas', y una respuesta a las quejas de los mismos por el retraso en los reembolsos que mantienen a muchos de ellos en riesgo financiero.

El escenario para este lunes en las distribuidoras autorizadas es de un incremento en la demanda de última hora, que tendrá que frenarse porque los recursos se acabarán temprano, y no se espera que gobierno y Congreso autoricen una segunda inyección de fondos.

Para beneficiarse de este incentivo, una persona debe tener un auto con una antiguedad menor a los 25 años, que funcione, que esté asegurado y registrado a su nombre.

El distribuidor, a su vez, después de concretar la venta del auto nuevo ecológico, solicita al gobierno el reembolso de la rebaja aplicada dentro del programa, mientras que la carcacha se vende a un deshuesadero, con excepción del motor que debe ser destruido.

En cuanto al ahorro de combustible, el gobierno federal asegura que los participantes en este programa que sustituyen su carcacha por un auto ecológico obtienen un ahorro en el consumo de combustible de hasta el 61 por ciento, lo que se traduce en un beneficio anual de 700 a mil dólares.