Canadá, contagiada por la recesión

MONTREAL.- La economía canadiense termina en 2008 con la industria automovilística en la sala de cuidados intensivos, el empleo en la sala de urgencias y el mercado inmobiliario en la de observación.

Los últimos días de 2008 serán recordados por la amenaza de quiebra que pesan sobre las filiales canadienses de General Motors (GM), Chrysler y Ford, la columna vertebral de la industria manufacturera de Ontario, y en gran medida de Canadá.

Otras industrias, desde la de autopartes hasta la forestal, incluidas las industrias del sector primario --petróleo y metales-- afectadas por la caída de precios de las materias primas, pasarán por un período de cambios, en algunos casos estructurales.

Al contrario de lo que el Gobierno y el Banco de Canadá pensaban hasta hace unas semanas, la economía canadiense no ha sido inmune a la crisis financiera estadounidense que se expandió en las economías de todo el mundo.

El Banco de Canadá, en su “Revista del Sistema Financiero” publicada el 11 de diciembre pasado, dice que la economía está ya en recesión y que la situación puede agravarse.

A esto se agrega que por primera vez desde hace una docena de años Canadá conocerá un pequeño déficit presupuestario en 2008 por la baja de ingresos fiscales, y quizás un fuerte déficit si Ottawa se ve obligada a estimular la economía.

Las bajas de impuestos que el Gobierno conservador dio en 2007 y 2008 borraron los superávits presupuestarios dejados por las anteriores administraciones y gastaron las municiones justo cuando la economía necesita grandes inyecciones de fondos públicos, dicen economistas y partidos de la oposición.

Como a veces sucede, todo lo que podía ir mal fue mal, hasta en el sector que aseguraba el crecimiento canadiense, el petrolero, cuya caída de precios cortó los ingresos estatales y congeló cuantiosas inversiones en las arenas bituminosas en la provincia de Alberta.

En las últimas semanas se suceden de manera cotidiana los anuncios de las petroleras que posponen, recortan o revisan sus proyectos de inversiones en ese sector, y lo mismo sucede en la minería de metales, otro pilar de la economía canadiense.

El Banco de Canadá ya advirtió del riesgo de una retroalimentación negativa entre el sistema financiero y la economía real canadiense si los hogares canadienses endeudados, y cada vez más expuestos al desempleo, no pueden pagar sus hipotecas y sus deudas. (NTX)


Entresacado:
Los canadienses tendrán que esperar hasta el 27 de enero para conocer la respuesta de su Gobierno a la crisis, cuando el primer ministro presente su presupuesto

En picada
Pedacito del PIB
80% de la producción en el sector automotriz canadiense depende de la demanda del mercado estadounidense.

2% del PIB, estima un consenso de economistas del sector privado como medida de estímulos para paliar la crisis en el sector canadiense; es decir, unos 24 mil millones de dólares.

40% de su capitalización ha perdido la Bolsa de Valores de Toronto desde el tope alcanzado en junio, sin que todavía se vea el final del mercado bajista.

7% se estima para la cifra de desempleo en Canadá para enero de 2009.