Valverde se cubre de gloria

ESPAÑA.- El español Alejandro Valverde (Caisse d’Epargne) se adjudicó la Vuelta a España, al término de la vigésima primera y última etapa, ganada por el alemán André Greipel (Columbia) en Madrid.

Valverde, de 29 años, que festejó en Madrid su primer triunfo de una competencia de primer nivel, subió un escalón del podio de la ronda ibérica cada tres años: tercero en 2003, segundo en 2006 y primero en 2009.

En la clasificación general, el murciano superó a su compatriota Samuel Sánchez (Euskaltel) y al australiano Cadel Evans (Silence).

Valverde, vencedor de la Vuelta a Cataluña en mayo, continúa consolándose en las rutas españolas luego de haber sido privado del Giro de Italia y del Tour de Francia en 2009 debido a la sanción que le aplicó el tribunal antidopaje del Comité Olímpico Italiano por su implicación en el caso “Puerto”.

“Estoy muy contento y sobre todo, muy liberado. Tenía muchas ganas de ganar una ‘grande’. Sabía que con suerte podía hacerlo. Es complicado y difícil pero he sabido estar centrado, concentrarme y no gastar en momentos innecesarios”, afirmó el español haciendo balance de la carrera.

Suerte tuvo sin duda el corredor del Caisse d’Epargne, ganador de muchas pruebas prestigiosas como la Clásica de San Sebastián, la Lieja-Bastoña-Lieja o la Flecha Valona.

Todos sus perseguidores más directos en la clasificación general, salvo el italiano Ivan Basso (Liquigas) fueron víctimas de duras caídas: los españoles Samuel Sánchez y Ezequiel Mosquera (Xacobeo) y el holandés Robert Gesink (Rabobank).

En cuanto al australiano Cadel Evans, discreto favorito y maillot amarillo hasta que Valverde tomó el poder en la novena etapa, tuvo que dejar atrás sus ambiciones cuando perdió mucho tiempo a causa de un pinchazo en la etapa 13.

La etapa de ayer, 110.2 kilómetros entre Rivas-Vaciamadrid y Madrid, la ganó al sprint el inevitable André Greipel (Columbia), mejor sprinter de esta Vuelta y ganador de cuatro etapas en total en esta edición.

Clasificación final

1 Alejandro Valverde (Caisse d’Epargne)    87h 22:28.
2 Samuel Sánchez (Euskaltel-Euskadi)    a 55 seg.
3 Cadel Evans (Silence-Lotto)    a 1:32 min.
4 Ivan Basso (Liquigas)    a 2:12 min.
5 Ezequiel Mosquera (Xacobeo Galicia)    a 4:27 min.