Safina, eliminada del torneo de Beijing

BEIJING, CHINA.- La china Shuai Zhang, número 226 del ranking mundial de la WTA, derrotó a Dinara Safina, líder de la clasificación y primera cabeza de serie del Abierto de China, en dos disputados sets (7-5 y 7-6).

Zhang, que entró en el torneo que se celebra en Beijing gracias a una invitación de la organización, tumbó a una Safina fallona y desesperada, que otra vez se despidió de un torneo en segunda ronda, como ya le pasó la semana pasada en Tokio.

Trece dobles faltas, cinco servicios perdidos y un sinfín de errores no forzados condenaron a la número uno del mundo.

Con sus gestos en la pista, lanzando la raqueta y reclamando en repetidas ocasiones el "ojo de halcón" para verificar las bolas, Safina dio muestras de su impotencia.

Después de conseguir romper en dos ocasiones el saque a la rusa y cederlo sólo una vez, Zhang se apuntó la primera manga por 7-5.

Cuando todos esperaban la reacción de la número uno, el intercambio de golpes, fallos y roturas de servicio -se dieron hasta 16 opciones de 'break'- llevó el segundo set al desempate, que se saldó del lado chino por 7-5.

"Estaba confiada. Mi oponente no estaba en muy buena forma y cometió muchos errores, mientras que yo me concentré en ir punto a punto", aseguró la ganadora. La rusa, por su parte, evitó hacer declaraciones al final del partido.

La joven Zhang, de 20 años y nacida en Tianjin, tenía como mejor resultado hasta la fecha haber alcanzado la primera ronda del Open de Estados Unidos, en la que cayó frente a la rusa Kuznetsova.

Sin embargo, jugando como local y espoleada por el público chino, Zhang demostró temple y firmeza para devolver los golpes de Safina, y superar así el claro handicap que supone un saque que no llega a los 150 kilómetros por hora.

"Agradezco al público su apoyo, me dio coraje y confianza", añadió.

Ahora, en octavos de final, a la jugadora china le espera la vencedora del duelo entre la francesa Bartoli y la rusa Kleybanova.

Con esta derrota, Safina se suma a la lista de víctimas ilustres que ya se ha cobrado el Abierto de Beijing en sólo dos rondas, como Venus Williams (tercera cabeza de serie) y la danesa Caroline Wozniacki (quinta).