Ortiz, a escena en el Players Championship

GUADALAJARA, JALISCO (12/MAY/2016).- Uno de los torneos más prestigiados del PGA Tour, considerado extraoficialmente como el quinto Major, se celebra este fin de semana y el tapatío Carlos Ortiz buscará hacer un papel excepcional que le permita seguir avanzando en su objetivo de mantener su tarjeta de tiempo completo en la gira más importante del golf profesional.

Se trata del Tournament Players Championship, que se celebra desde 1974 en Ponte Vedra Beach, en la Florida, y que es el certamen del PGA Tour con la bolsa de premios más grande, que para esta edición ascenderá a los 10.5 millones de dólares, de los cuales, un millón 890 mil dólares serán para el ganador.

Pero no solamente el premio económico es lo que hace de éste, fuera de los cuatro Majors, el torneo  más atractivo de la gira, sino que también quien se alce con el triunfo tras los cuatro recorridos a lo largo del TPC Sawgrass, gana 80 puntos para el ranking mundial, una tarjeta permanente de cinco años en la gira, una invitación a participar en el Masters de Augusta durante tres años, tarjeta de tres años para el US Open y el Open Championship y su participación asegurada para el PGA Championship en agosto, además de 600 puntos para el ranking de la FedEx Cup.

Para el tapatío, la oportunidad de participar en este certamen se abrió luego de terminar la temporada anterior entre los 125 mejores golfistas del ranking de la FedEx Cup, donde ocupó el sitio 93 tras su destacado primer año de tiempo completo en el PGA Tour y que en esta temporada no ha podido replicar.

Sin embargo, con su participación en el Players Championship, el tapatío encontrará una oportunidad de seguir sumando a su causa, luego de que la semana anterior lograra superar el corte del Wells Fargo Championship, después de una racha de seis torneos sin poder avanzar a las últimas dos rondas de un certamen.

A la fecha, los números del jalisciense en el PGA Tour son preocupantes, pues ocupa el sitio 167 del ranking de la FedEx Cup, a 42 puestos de meterse entre los 125 que conservarán su tarjeta de tiempo completo para la próxima temporada de la gira; además, en 17 eventos en los que ha participado, Ortiz Becerra sólo ha logrado superar el corte en seis de ellos, quedándose marginado en los 11 restantes.

Por otro lado, y como en cada edición del Players Championship, el field de 144 participantes de este torneo es un auténtico desfile de las estrellas del golf a nivel mundial, pues estarán participando los primeros 50 jugadores del ranking mundial, además de los campeones de los Majors de los últimos cinco años y los ganadores de todos los eventos de la PGA desde el Players del año pasado hasta la fecha.

A DETALLE
The Players Championship

Bolsa a repartir: 10.5 millones de dólares
El ganador se lleva: Un millón 890 mil dólares
Puntos FedEx Cup para el ganador: 600
Campeón defensor: Rickie Fowler

SABER MÁS
El campo

TPC Sawgrass es un campo de siete mil 215 yardas de longitud (seis mil 597 metros), par 72. Celebra sus 35 años como sede del evento más importante del PGA TOUR y pone a prueba todas las destrezas de un jugador sin distinción. Construido a partir de 415 acres de humedales arbolados comprados por un dólar por el entonces comisionado Deane Beman, el arquitecto Pete Dye se aseguró de que no haya dos hoyos consecutivos que se jueguen en la misma dirección, hoyos con forma de pata de perro fueron creados en ambas direcciones y el campo ofrece además hoyos cortos y largos en cada par. Sin embargo, el hoyo más corto del campo es el que recibe más atención y ese es el 17, con una longitud de 137 yardas, ubicado en una isla sobre el agua, con su green conectado únicamente por una estrecha vía en su costado izquierdo, el cual se ha convertido en la perdición de muchos participantes de este torneo a lo largo de su historia.

PRONÓSTICO
Condiciones del clima

Los primeros dos días del torneo pueden resultar complicados, pues se esperan cielos nublados con probabilidades de ligeras precipitaciones hoy y una alta probabilidad de tormenta eléctrica mañana.

Para sábado y domingo se esperan condiciones inmejorables, con cielos despejados, con temperaturas que irán desde los 23 hasta los 26 grados centígrados.

TEE TIME
Tee 10 a las 12:41 horas (tiempo local); Carlos Ortiz, Ryan Palmer y Patrick Rodgers.