Nueva Zelanda se impone a Mali

FOTOGALERÍA PARTIDO NUEVA ZELANDA VS MALI

BEIJING, CHINA.- La selección femenina de Nueva Zelanda, conocida como 'The Tall Ferns' (Los Helechos), experimentó momentos de zozobra contra las sorprendentes campeonas de África, Mali, pero finalmente corrigió el rumbo y sumó un triunfo que no podía dejar escapar.

Las neozelandesas, segundas rivales de España en el torneo olímpico, habían hecho todas sus cábalas de clasificación para la segunda fase dando por hecha la victoria sobre el conjunto malí, que se estrena en los Juegos gracias al inesperado oro conquistado frente a Senegal en el torneo continental africano de 2007.

La capitana Hamchetou Maiga y Djene Diawara se bastaron para poner en guardia al cuadro oceánico. Malí tomó la delantera en un mal primer cuarto por parte de las chicas que dirige Mike McHugh (11-6). El técnico reaccionó rápidamente y los cambios consiguieron equilibrar el tanteador, sobre todo a través de Lisa Wallbutton (once puntos hasta el descanso).

Maiga y Diawara anotaron todos los puntos africanos del primer cuarto menos dos (nueve y siete respectivamente) para sellar el periodo en tablas. A partir de ahí, Nueva Zelanda comandó las operaciones hasta el intervalo (33-42), pero en el tercer corte volvió a probar la medicina de las líderes de Malí y el signo del partido viró nuevamente (51-50 m.28).

A poco de la bocina todo seguía en el aire (69-69 m.39). Maiga tenía como compañera de baile a Djenebou Sissoko. Nueva Zelanda no respiró hasta que Kate McKeeken-Ruscoe acertó con el aro africano desde los 6,25 (71-74 a 1.14 minutos)

Para saber
Encuentro correspondiente a la primera jornada de la primera fase del torneo de baloncesto femenino de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 (Grupo B) disputado en el pabellón Wukesong ante unos 11 mil espectadores.