Los Yankees derrotan a los Medias Rojas de Boston

HOUSTON, ESTADOS UNIDOS.- Todo les había salido bien a los Yankees de Nueva York en lo que va de temporada menos el poder ganar a sus eternos rivales, los Medias Rojas de Boston, que tenían marca de 8-0, hasta que los recibieron por segunda vez en el nuevo Yankee Stadium y los castigaron con paliza de 13-6.

El triunfo de los Tigres de Detroit, unida con la derrota de los Medias Blancas de Chicago, consolidaron al primer equipo como líderes de la División Este de la Liga American.

Mientras que en la Nacional, los Dodgers de Los Ángeles volvieron al camino del triunfo y los Filis de Filadelfia se mantuvieron para ambos seguir los líderes indiscutibles en las respectivas Divisiones del Este y el Oeste, sin que en la Central hubiese actividad, con los Cachorros de Chicago al frente.

El puertorriqueño Jorge Posada iba a ser el héroe del partido y del triunfo que lograron los Yankees (66-42) para consolidarse en el primer lugar de la División Este.

Posada, que se inscribió el número 15 en su careta de receptor para rendirle un homenaje al ex jugador y capitán de los Yankees, Thurman Mundson, muerto trágicamente en 1979, en un accidente de aviación, volvió a demostrar toda la clase, talento y producción que tiene cuando está en la caja de bateo.

El receptor boricua dijo que nunca antes había puesto el número de Munson en su careta.

"Thurman fue especial para mí", comentó Posada. "Simplemente quería decirles a todos que estaba pensando en él".

El bateo explosivo, encabezado por Posada, fue la fórmula perfecta que encontraron los Yankees para acabar con la mala racha y comenzar de forma brillante una serie de cuatro juegos, que puede clarificar la lucha en la punta de la División Este.

Posada --a quien sólo le faltó el triple para completar el ciclo--, el dominicano Melky Cabrera, Johnny Damon y Mark Teixeira pegaron también sendos jonrones para ayudar a la producción de 18 imparables de los Yankees, que tuvieron casa llena sólo por segunda vez en lo que va de temporada.

Entre los aficionados que disfrutaron de la exhibición bateadora de los Yankees, se encontraba el legendario púgil Muhammad Ali y varias celebridades del mundo de cine y la canción.

"Somos un equipo mejor que al comienzo de temporada", declaró Posada, que impulsó tres carreras. "Tenemos un pitcheo más efectivo y estamos haciendo muchas cosas bien en el montículo y en el plato. Espero que podamos seguir por el mismo camino".

La victoria permitió a los líderes Yankees ampliar a tres juegos y medio su ventaja sobre los Medias Rojas en la división y acabó con la peor racha de derrotas consecutivas que había sido la más prolongada ante Boston desde que perdieron los primeros 14 en 1912 ante sus rivales.

Posada y Cabrera sonaron sendos jonrones de tres carreras dentro de un racimo de ocho anotaciones en el cuarto episodio que duró 34 minutos y en el que la artillería pesada de los Yanquis destrozó al veterano abridor de los Medias Rojas, John Smoltz (2-5), que podría estar en sus últimos días de estelar.

Los Medias Rojas, que han perdido sus tres últimos partidos, llegaron a tener ventaja de 3-1 hasta el cuarto episodio gracias a un jonrón solitario del segunda base Dustin Pedroia y otro de dos carreras de Casey Kotchman.

Smoltz, sin embargo, no supo preservar la diferencia y su mala salida --al permitir ocho carreras y nueve imparables-- podría costarle el puesto al derecho de 42 años en la rotación al ver como ha subido a 8.32 su promedio de efectividad.

"No lo estoy haciendo bien", reconoció Smoltz. "Soy suficientemente grande para reconocer que no lo estoy haciendo bien. El tiempo podría no estar de mi lado si esto continúa. He estado mal antes, pero no tanto", señaló con frustración.

El abridor Joba Chamberlain (7-2) no lanzó en forma brillante al conceder siete bases por bolas, pero su trabajo de cuatro carreras y seis hits en cinco entradas le bastó para conseguir su cuarto triunfo seguido en sus últimas cuatro salidas. No pierde desde el 18 de junio contra los Nacionales de Washington.

Con los Tigres, que ganaron fácil 7-3 a los Orioles de Baltimore, de nuevo el centro de atención en el duelo por el liderato de la División Central estuvo en el partido que disputaron los Medias Blancas y los Angelinos de Los Ángeles, primeros en la del Oeste.

El dominicano Vladimir Guerrero pegó su primer jonrón en más de un mes, para llevar a los Angelinos a una victoria por 9-5 sobre los Medias Blancas.

El jardinero venezolano Bobby Abreu, el dominicano Erick Aybar y Jeff Mathis también batearon cuadrangular para apoyar el ataque de los Angelinos.

Jayson Nix conectó un jonrón de tres carreras para los Medias Blancas (56-53), que ahora se encuentran dos juegos atrás de los Tigres (57-50).

Los Medias Blancas iniciaron un tanda de juegos en casa con cinco victorias en seis encuentros contra los Angelinos y los Yanquis, los dos mejores equipos del circuito.

El abridor dominicano Ervin Santana (4-6) se anotó la victoria al recuperarse de un flojo inicio y lanzo seis entradas para los Angelinos, que evitaron su primera racha de tres derrotas desde junio.

Su ofensiva fue la que se encargó de darles su trigésima segunda victoria fuera de casa, la mejor marca en la liga.

Guerrero, quien se perdió 21 juegos por lesión antes de reaparecer el martes, conectó su jonrón al primer lanzamiento del tercer episodio, su primero desde el 5 de julio.

En otro duelo de la Liga Americana, los Indios de Cleveland superaron por 2-1 a los Mellizos de Minnesota, con una buena actuación del dominicano Fausto Carmona, que se fue sin decisión.

Mientras que los Vigilantes de Texas derrotaron 6-4 a los Atléticos de Oakland, y los Reales de Kansas City ganaron 8-2 a los Marineros de Seattle.

Dentro de la competición del "Viejo Circuito", los Filis (61-45) se impusieron 3-1 a los Rockies de Colorado para conseguir su segundo triunfo consecutivo y mantenerse líderes de la División Este, con siete y siete juegos y medio de ventaja, respectivamente, sobre los Marlins de Florida y los Bravos de Atlanta después que ambos perdieron.

Los Dodgers (67-42), que tienen la mejor marca de las Grandes Ligas, volvieron al camino del triunfo al imponerse por 5-4 a los Bravos de Atlanta.

Los Cascabeles de Arizona siguieron encendidos y en racha de triunfos al imponerse por 12-6, en 12 entradas, a los Piratas de Pittsburgh, con un doble decisivo del venezolano Alex Romero en el racimo de cinco entradas que anotó su equipo.

Los Nacionales también tuvieron el bate encendido para ganar por 12-8 a los Marlins de Florida, con un sencillo productor del dominicano Ronnie Belliard.

La cruz de la moneda volvieron a ser los Mets de Nueva York, que siguen sin levantar cabeza en su juego, y esta vez perdieron por 8-3 ante los Padres de San Diego, que tuvieron el apoyo del primera base mexicano Adrián González, que pegó jonrón de dos carreras, su vigésimo noveno en lo que va de temporada.