Las apuestas de la agencia libre de la NFL

CIUDAD DE MÉXICO (18/MAR/2015).- Los primeros minutos de la agencia libre, que inició el martes de la semana pasada, fueron dignos de una película de Jackie Chan, ya que tuvieron acción, emoción, malabares de alto riesgo, comicidad, movimientos irreales, ridículos y una que otra pelea entretenida.

El común denominador fueron los canjes, y todo inició cuando los Santos enviaron al ala cerrada Jimmy Graham (y una selección de cuarta ronda) a Seattle, a cambio del centro Max Unger y el pick de primera ronda de los Halcones Marinos en el Draft 2015.

Águilas, uno de los equipos más activos en este periodo de la agencia libre, hizo un trueque con los Carneros para intercambiar quarterbacks, y así San Luis envió a Filadelfia a Sam Bradford a cambio de Nick Foles.

Quizás uno de los fichajes sorpresa es el del ahora exliniero defensivo de los Patriotas de Nueva Inglaterra, Vince Wilfork, quien anunció que firmará con los Texanos de Houston.

Wilfork se sumará a Houston por dos años y nueve millones de dólares, que incluirá un bono por cinco millones, de acuerdo con la cadena ESPN.

La elección tiene sus razones. El veterano de 33 años de edad dijo que eligió a los Texanos, que se han perdido los Playoffs las últimas dos temporadas, porque quiere unirse a un equipo con aspiraciones. “Mi meta es ayudar al equipo a ganar tantos juegos como sea posible y traer un ganador a la ciudad”, mencionó.

Vince se convirtió en agente libre cuando los Patriotas decidieron dejarlo libre para la temporada de 2015. Nueva Inglaterra ahorró 8.06 millones de dólares con el movimiento. “Es un equipo joven y excitante para estar jugando”, expresó Wilfork. “Mi meta es proveer de liderazgo, llevar un poco de diversión y toda mi experiencia. No soy un entrenador, pero he estado en otro nivel en el que pude ganar muchos partidos y Super Bowls. Si los muchachos quieren saber lo que se requiere, para eso estoy aquí”.

El exjugador de los Patriotas peleará por un puesto titular en la línea defensiva de los Texanos. La temporada pasada, Ryan Pickett inició 13 partidos como nose tackle, la posición de Wilfork, en el esquema 3-4 de Houston, pero el jugador de 35 años de edad no renovó. En esa posición, Houston además tiene un jugador de segundo año, Louis Nix III, quien fue operado de la rodilla y no jugó como novato.

En otras noticias de la NFL, Jameis Winston, quien es considerado por muchos como el mejor prospecto para ser la primera selección colegial, no planea atender el Draft de la NFL, porque quiere estar más tiempo con su familia y amigos.

Antonor Winston, padre del jugador, comentó al portal ESPN.com, que su hijo está pensando no ir, aunque no es una decisión final. El Draft se realizará del 30 de abril al 2 de mayo en Chicago.

Aún hay agentes libres disponibles en el mercado, pero los “peces gordos” ya tienen nuevo estanque y ha llegado el momento de hacer un corte de caja. A continuación una lista con los ganadores y perdedores de la agencia libre 2015 (con todo y canjes, por supuesto).         

El Universal / Iván Pirrón

CARDENALES DE ARIZONA

Más fuertes, más rudos y mejor armados

Los Cardenales firmaron en la agencia libre al guardia Mike Iupati, al linebacker Sean Weatherspoon, al tackle defensivo Corey Peters, al ala defensiva Cory Redding y al liniero ofensivo A.Q. Shipley.

Lupati, quien firmó por cinco años y 40 millones de dólares, fue invitado al Pro Bowl en tres ocasiones en su estancia con los 49ers, rival divisional de Arizona.

POTROS DE INDIANÁPOLIS

Con vocación ofensiva

Indianápolis firmó a los veteranos Frank Gore y Andre Johnson, dos nuevos titulares en la ofensiva que comanda Andrew Luck. En una década en San Francisco, Gore corrió para más de 11 mil yardas y 64 touchdowns. El problema es que tiene 31 años de edad y a esta altura de su carrera necesita un complemento. La respuesta para el gerente general Ryan Grigson fue firmar a Andre Johnson.

BILLS DE BÚFALO

Entre consagrados y novatos

El movimiento estrella fue obtener al corredor LeSean McCoy a cambio del linebacker Kiko Alonso en un canje con Filadelfia. También gracias a un trueque (con los Vikingos), los Bills agregaron al quarterback Matt Cassel, quien competirá con  E.J. Manuel por la titularidad. 

Si McCoy es usado de la manera correcta, el ataque de Búfalo mejorará dramáticamente.

ÁGUILAS DE FILADELFIA

Apuestan todo por DeMarco Murray

Filadelfia firmó a DeMarco Murray, líder de la NFL en 2014 con mil 845 yardas terrestres. Eso ayuda a Águilas y golpea a los Vaqueros. También reforzaron el perímetro con las llegada de Byron Maxwell y Walter Thurmond. Si Chip Kelly logra ganar un Super Bowl con Sam Bradford y Mark Sánchez como sus quarterbacks, la NFL ya tiene a su nuevo Joe Gibbs.

BRONCOS DE DENVER

Camino a la reconstrucción

Firmar a Owen Daniels no es suficiente, cuando tu equipo ha perdido al ala cerrada Julius Thomas, al guardia Orlando Franklin, al safety Rahim Moore y al gigantesco tackle defensivo Terrance Knighton.

Con Peyton Manning cada vez más cerca del retiro, estos más bien parecen los primeros pasos de una reconstrucción en Denver.

CUERVOS DE BALTIMORE

Panorama complicado

Baltimore es otro equipo al que parece que le faltó chequera y sigue en renovación.

Es verdad que fue un acierto recontratar al corredor Justin Forsett. Pero la ofensiva de Baltimore perdió al ala cerrada Owen Daniels y a los receptores Torrey Smith y Jacoby Jones. Que alguien ayude a Joe Flacco.

LEONES DE DETROIT

Se quedan sin dientes

Perdieron a los tackles defensivos Ndamukong Suh y Nick Fairley.  ¿Hace falta decir algo más? Otro año que se antoja complicado para Detroit, que deberá trabajar con pocas variantes nuevas, y confiar en que el equipo vuelva a funcionar con un cuadro que al menos ya se conoce casi con los ojos cerrados.

HALCONES MARINOS DE SEATTLE

Apunta alto de nueva cuenta

Jimmy Graham, por supuesto, es una pieza que ahora hace ver temible al ataque de Seattle, con Russell Wilson y Marshawn Lynch de regreso en 2015. La presencia de Graham ayudará a Lynch y viceversa, dándole a Wilson un arma a la que puede recurrir en cualquier parte del campo, particularmente en la “zona roja”. Los Halcones Marinosperdieron al esquinero Byron Maxwell.

JAGUARES DE JACKSONVILLE

Armado a “billetazos”

La lista de refuerzos la encabeza el ala cerrada Julius Thomas (foto), quien firmó un contrato por cinco campañas y 46 millones de dólares. Thomas atrapó 108 pases y sumó mil 277 yardas y 24 touchdowns entre 2013 y 2014 en Denver.  Otras adiciones a los Jaguares fueron el ala defensiva Jared Odrick, el tackle Jermey Parnell, el esquinero Davon House, el linebacker Dan Skuta y el safety Sergio Brown.

JETS DE NUEVA YORK

Robusta selección de jugadores

La gerencia general de los Jets le dio a su nuevo coach, Todd Bowles, las piezas para armar una defensiva de respeto y todo comenzó cuando firmaron al esquinero Darrelle Revis, a quien le dieron un jugoso contrato por cinco años y 70 millones de dólares, 39 de ellos garantizados. Los Jets también firmaron a los esquineros Antonio Cromartie y Buster Skrine. Una selección que promete dar frutos.