Escándalo en Nueva Orleáns

NUEVA ORLÉANS, LUISIANA (22/MAR/2012).- Si en 2005 el Huracán Katrina llegó para golpear y dejar casi en ruinas a Nueva Orleáns, esta vez el Huracán llamado NFL, llegó para descubrir y castigar a sus Santos, y dejar una mancha difícil de desaparecer, peor aún una mancha en su único título de la NFL.

La Liga suspendió el miércoles por toda la temporada 2012 al entrenador en jefe de los Santos de Nueva Orleáns, Sean Payton, por maniobrar y consentir (de acuerdo con NFL Network) un programa financiado por personas externas al equipo y cuya identidad no ha sido revelada, que ofrecía y pagaba premios económicos por lastimar y sacar de los partidos a jugadores específicos y con peso dentro del emparrillado, de equipos contrarios. La NFL nunca encontró evidencia en sus investigaciones que el dueño del equipo Tom Benson, estuviera involucrado en este programa.

Además, el comisionado de la NFL, Roger Goodell, suspendió indefinidamente al ex coordinador defensivo de los Santos, Gregg Williams, quien para esta temporada había sido contratado, también como coordinador defensivo, por los Carneros de San Luis.

Goodell impuso un castigo ejemplar por un sistema que, entre 2009 y 2011, es decir, tres temporadas, pagaba miles de dólares cuando los jugadores de los Santos lastimaban a sus oponentes de tal manera que tuvieran que abandonar los partidos.

El comisionado también suspendió al gerente general de los Santos, Mickey Loomis, por los ocho primeros partidos de la campaña, y al coach asistente de Payton, Joe Vitt, por los seis primeros encuentros.

Goodell le impuso una multa de 500 mil dólares al equipo y le quitó sus selecciones de segunda ronda del Draft este año y el próximo.

La NFL señaló que se trata de la primera vez que la Liga suspende al entrenador en jefe. La justificación de la sanción, Payton indica que intentó encubrir lo que hacían los Santos.

Según la NFL, Payton hizo caso omiso de las instrucciones de la Liga y los dueños de los Santos sobre poner fin a las recompensas.

La Liga también le reprendió por “negar, a sabiendas que el programa existía”.

Después que la NFL anunció los hallazgos de su investigación el 2 de marzo pasado, Williams reconoció y se disculpó por tener el programa como coordinador defensivo de los Santos de 2009 a 2011.

“Todos somos responsables del bienestar físico de los jugadores y la integridad del juego”, dijo Goodell, según una declaración escrita. “No vamos a tolear una conducta o cultura que socave esas prioridades. Nadie está encima del juego o las reglas que le rigen”.

Goodell revisará la situación de Williams después de la próxima temporada y decidirá si puede volver a trabajar en la Liga.

Los Santos tienen que decidir ahora quién entrenará al equipo mientras Payton cumple con su castigo -su suspensión comienza el 1 de abril- y quién tomará las decisiones de personal mientras Loomis está inactivo por esos ocho partidos.

Después que la NFL dejó en claro que repartiría castigos, Payton y Loomis asumieron la culpa y dijeron que el dueño del equipo, Tom Benson, “no tuvo nada que ver” con el sistema de pagos, que llegó a tener premios por 50 mil dólares en 2009 cuando los Santos ganaron el Super Bowl.

El equipo pagaba mil 500 dólares a un jugador que sacara a otro del partido, y mil cuando el oponente era sacado en camilla.

La NFL precisó que entre 22 y 27 jugadores defensivos participaron en el programa de recompensas, y que el mismo tuvo como objetivos principales a los quarterbacks rivales Aaron Rodgers, Cam Newton, Brett Favre y Kurt Warner. “Un nocáut” valía un premio de mil 500 dólares, mientras que “sacarlo en camilla” daba mil dólares. Los pagos se podían duplicar o triplicar durante los playoffs.

FRASE

"Apenas empezamos con los castigos, y mi primera encomienda fue ir con las cabezas del equipo, entrenadores y directivos, pero siguen los jugadores "

Roger Goodell, comisionado de la NFL.

Los responsables

Manchan a una honorable organización los responsables
Entrenadores y directivos casitgados

Gregg Williams, ex coordinador defensivo de los Santos. Queda castigado en la NFL de forma indefinida. Habia obtenido el cargo como coordinador defensivo para este año con San Luis.

Sean Payton, entrenador en jefe. Castigado por toda la temporada 2012 y sin percepción de sueldo, que es de siete millones de dólares al año.

Mickey Loomis, gerente general del equipo. Es castigado con ocho partidos sin goce de sueldo.

Joe Vitt, asistente del entrenador en jefe. Sancionado con seis partidos sin goce de sueldo. Se presume que él será quien reemplace a Payton cuando se levante su castigo.

Los castigos al equipo
Correctivos dolorosos y costosos

Los Santos fueron castigados con una multa de 500 mil dólares.

La NFL decidió quitarles sus selecciones de segunda ronda del Draft universitario de 2012 y 2013 (No tendrán selección en primera ronda este año pues fue intercambiada con los Patriotas de Nueva Inglaterra, por lo que su primera elección de este año será hasta la tercera ronda).

La Liga anuncia los castigos para jugadores involucrados con el mismo rigor.

El gerente general Mickey Loomis, fue multado aparte con medio millón de dólares.