Empacadores y Jets buscan consumarse como los ''caballos negros'' de playoffs

ESTADOS UNIDOS (19/ENE/2011).- En el camino sortearon todos los obstáculos que se les interpusieron, ninguno más grande que ellos.

Los Empacadores de Green Bay y los Jets de Nueva York están a un triunfo de llegar al Super Bowl y hacer historia. Si ambas escuadras consiguieran acceder al duelo por el trofeo Vince Lombardi, sería la primera ocasión en que el título de la NFL lo disputaran los sextos sembrados de su conferencia.

En 1990 se aplicó el formato actual en el que 12 equipos se enfrentan en playoffs, desde entonces, sólo tres conjuntos que clasificaron en el último sitio lucharon por el Campeonato de Conferencia: Pittsburgh en 2005, así como Baltimore y Filadelfia en 2008. A este selecto grupo se unieron la semana pasada los Empacadores, tras su contundente triunfo 48-21 en Atlanta, y los Jets, que dieron la sorpresa al doblegar 28-21 a Nueva Inglaterra.

En 2005, los Acereros fueron el sexto sembrado de la Conferencia Americana (AFC) en la postemporada.

El mariscal Ben Roethlisberger estaba en su segundo año como profesional. Pittsburgh venció en ronda de Comodines a Cincinnati; en el Juego Divisional le pasó por encima a Indianápolis; en el duelo por el título de la AFC doblegaron a Denver y más tarde se coronaron el Super Bowl XL, al dar cuenta de los Halcones Marinos de Seattle.

La historia de los Cuervos y Filadelfia en la campaña 2008 fue distinta, pero estuvieron a punto de conseguir lo que este fin de semana buscan Empacadores y la flota neoyorquina. Baltimore llegó a los playoffs como el último comodín de la Americana y dejó en el camino a los Delfines de Miami y a los Titanes de Tennessee; sin embargo, sucumbieron ante la poderosa defensiva de los Acereros.

En la Conferencia Nacional (NFC), las Águilas fueron los últimos invitados a la fiesta, con el pasador Donovan McNabb en su segundo aire, y el corredor Brian Westbrook inspirado, eliminaron a Minnesota y a los Gigantes de Nueva York, pero su suerte cambió en el partido por el Campeonato de la Conferencia y fueron victimados por los Cardenales de Arizona.