Desenlace de película

GUADALAJARA, JALISCO (12/NOV/2012).- Al final, la historia del Lorena Ochoa Invitational 2012 se definió como lo había pronosticado Cristie Kerr: por un putt que marcó la diferencia.

Y fue la misma Kerr la que terminó como la campeona en la quinta edición del torneo de la LPGA con sede en el Guadalajara Country Club, luego de que metió un putt clave para salvar el par en el hoyo 18, que le permitió redondear una victoria por un golpe sobre Angela Stanford e Inbee Park.

Kerr tiró 69 (-3) en la ronda final, para totalizar 272 (-16).  De paso, rompió con una racha de poco más de dos años sin conquistar una victoria en la LPGA.

“Hace mucho que no estaba en esta posición”, confesó Kerr tras sellar su victoria en el campo del Guadalajara Country Club (GCC).

La tapatía Lorena Ochoa, anfitriona del torneo, tiró 71 (-1) en la ronda final, para completar los cuatro días con 284 (-4).

Pintaba para un final reñido en el campo del GCC y las jugadoras no decepcionaron.

La historia, además de tener a Kerr y Park, tuvo a una tercera invitada en la carrera final por el trofeo, Angela Stanford, quien inició el día a cuatro golpes del liderato.

Park comenzó la cuarta ronda con 15 bajo par, y ventaja de dos sobre Kerr. La jugadora coreana había estado impecable, cometiendo solamente un bogey en los últimos 40 hoyos que había jugado. Pero fue justamente ayer cuando, en dos tramos, sus aspiraciones se derrumbaron en el peor momento posible.

Mientras Park sufría bogeys consecutivos en el 5 y 6, Kerr aprovechó a la perfección esto para abrir la puerta y, con tres birdies consecutivos del 7 al 9, donde no se dejó putts superiores a 10 pies, tomó un golpe de ventaja para completar la primera vuelta en 16 abajo.

Un grupo adelante, Angela Stanford hizo todo lo posible para ayudar a su causa. La texana había advertido que cuatro golpes de desventaja no eran muchos y que ya antes había venido de atrás en este evento.

Por esfuerzo, no quedó. Stanford embocó birdie en el 8, y se anotó un eagle en el 10, que la pusieron con 14 bajo par, y de momento, a dos golpes del liderato. Incluso, todavía tuvo para un birdie más en el 14 que la acercaron a las líderes. Pero fue todo, ya que los putts se negaron a entrar en los últimos cuatro hoyos.

La última esperanza de Stanford fue en el 18, cuando se dejó un putt para birdie de unos 20 pies, que tuvo la distancia suficiente, pero donde su bola se detuvo a milímetros del hoyo, que hubiera significado el empate en la clasificación.

Kerr, viendo la acción desde el fairway del 18, ejecutó un approach medido, que le dejó un putt para birdie de unos 15 pies. Sin embargo, Kerr golpeó muy duro la bola con su putter, y parecía que seguiría su camino de vuelta hasta salirse del green.

La bola se detuvo adentro del green, pero Kerr se vio con la responsabilidad de embocar un putt para par de aproximadamente cinco pies.

Tal y como lo había pronosticado 24 horas antes, un putt fue el que marcó la diferencia a favor de Kerr, y con esto tuvo la victoria número 15 en su trayectoria dentro de la LPGA. Por lo mínimo. Pero victoria al fin.

“Gané por un golpe”, dijo Kerr, “y eso es todo lo que necesito”.

Sonriente

Fue la mujer de la eterna sonrisa. Lorena Ochoa concluyó el torneo que lleva su nombre sin perder la alegría que le caracterizó durante los días que duró el certamen. No podía perder eso en la ceremonia de premiación y más cuando se llevó tantas ovaciones y felicitaciones, por la organización, por su juego, así como por su comportamiento con sus seguidores.

Junto a ella, estuvieron los tapatíos Ximena Navarrete, Miss Universo 2010, Sergio “Checo” Pérez, piloto de Fórmula Uno, Cynthia Valdez, gimnasta campeona panamericana, así como el Alcalde de Guadalajara, Ramiro Hernández; tal era la alegría, que hasta se olvidaban los nombres: mencionaron al Alcalde, Ramiro Hernández, como “Ramírez Hernández”, así como el mismo munícipe felicitó a “Cristian Kerr”, cuando el nombre de la campeona es Cristie Kerr.

“¡Checo, gana en Austin!”, se escuchó cuando el silencio reinaba para la premiación de la norteamericana, y es que el piloto Sergio Pérez robó las cámaras, los aplausos, opacando prácticamente con todos, hasta con Kerr, la premiada.

Lorena Ochoa demuestra su calidad

Aunque los putts fueron su punto débil, Lorena Ochoa dejó claro que lo que bien aprendido nunca se olvida.

La mexicana terminó empatada en la posición 18 dentro del Lorena Ochoa Invitational, con un total de 284 golpes (-4).

En lo que fue su cuarto día, el cual lo inició pagando una apuesta con su cuñado y se puso unos calcetines rosas de cuadros bastante llamativos, en el 8 registró su primer bogey, pero se recuperó para el 9 y 10, haciendo birdies; su segundo bogey fue en el 12.

Fue en el 13 donde tuvo su tercer birdie, pero pudo haber significado el hole in one, pues la bola quedó a escasos centímetros del hoyo, lo que provocó el “¡Uuuff!” de sus seguidores. Al final terminó con 71 golpes (-1).

“Me voy muy contenta con mi juego, porque me sentí muy sólida, le pegué bien a la pelota, jugué como lo hacía antes y eso es bueno porque el público pudo verlo y disfrutarlo, definitivamente fue una semana muy positiva.

“Tengo dos años que no practico, donde mi equipo ha estado guardado en mi casa, fue por eso que me costó trabajo mantener el ritmo, pero por lo demás fueron puras cosas positivas; me da mucho gusto saber que estoy en condición, le pego fuerte a la pelota, que mi juego lo tengo, pero no me puedo exigir demasiado, pero espero que los próximos eventos que vengan los pueda seguir jugando”.

A decir de los organizadores del evento, Lorena Ochoa nunca ha podido acertar un hoyo en uno, por lo que el que se quedó cerca, en el hoyo 13, hubiera sido histórico para ella.

“Me voy con ese recuerdo, de ese tiro tan bonito, fue súper emocionante, nunca había quedado tan cerca; esa fue la historia del torneo, estuve muy cerca y me faltó, me imagino que el público también lo disfrutó, que es lo más importante.

Mientras tanto, las otras mexicanas Tanya Dergal y Alejandra Llaneza, quienes terminaron en las posiciones 36 y 35 del torneo, respectivamente, aseguraron que aprendieron mucho del Lorena Ochoa Invitational, lo que les ayudará a su proceso de formación como profesionales, ambas participarán en el torneo “Q-School”, donde Dergal buscará mantenerse dentro de LPGA, mientras que Llaneza busca entrar.

Alejandra Llaneza finalizó con 298 golpes (+10), mientras que Tanya Dergal lo hizo con 301 (+13).

RESULTADOS

Ronda final

Golfista                     R1-R2-R3-R4    Total    Bajo par

1. Cristie Kerr             67-69-67-69      272    -16

T2. Angela Stanford    66-67-72-68      273    -15

T2. Inbee Park            67-68-66-72      273    -15

T4. Candie Kung         66-71-71-68      276    -12

T4. Stacy Lewis           67-70-71-68     276    -12

T6. Haeji Kang             74-68-68-67     277    -11

T6. So Yeon Ryu           67-70-67-73     277    -11

T8. Katherine Hull          68-71-70-69    278    -10

T8. Hee Kyung Seo        70-69-69-70    278    -10

10. Anna Nordqvist         69-71-70-69    279    -9

11. Karine Icher              67-71-69-73    280    -8

T12. Suzann Pettersen    70-74-68-69     281    -7

Golfista                           R1-R2-R3-R4    Total    Bajo par

T12. I.K. Kim                   68-70-71-72      281    -7

T14. Ai Miyazato              73-68-72-69      282    -6

T14. Brittany Lincicome     71-73-66-72     282    -6

T14. Michelle Wie             66-75-67-74     282    -6

17. Beatriz Recari             69-73-71-70     283    -5

T18. Vicky Hurst               71-70-73-70     284    -4

T18. Brittany Lang             73-71-69-71     284    -4

T18.Lorena Ochoa         71-72-70-71      284    -4

T18. Azahara Munoz        71-73-68-72      284    -4

T22. Paula Creamer         71-76-67-71      285    -3

T22. Jessica Korda          75-69-68-73      285    -3

T22. Catriona Matthew     71-72-68-74      285    -3

Golfista                           R1-R2-R3-R4   Total   Bajo par

25. Julieta Granada          77-70-71-70      288    E

T26. Kristy McPherson     71-74-74-70     289    +1

T26. Lexi Thompson         71-77-70-71     289    +1

T26. Yani Tseng               70-71-76-72      289    +1

T26. Sandra Gal              73-69-73-74      289    +1

30. Chella Choi                76-74-72-68     290    +2

T31. Giulia Sergas          76-73-69-73      291    +3

T31. Natalie Gulbis         1-72-72-76        291    +3

33. Eun-Hee Ji               73-74-74-72      293    +5

34. Meena Lee               75-73-73-74      295    +7

35. Alejandra Llaneza    72-77-77-72    298    +10

36. Tanya Dergal            77-76-74-74    301    +13

FRASE

"Fueron dos años muy difíciles, tenía rato sin estar en esta posición para ganar un torneo."

Cristie Kerr, campeona.