Cuentas pendientes, Phil Jackson

ESTADOS UNIDOS.- Phil Jackson no necesita que le recuerden la última vez que los Lakers de Los Ángeles visitaron Boston, cuando cayeron bajo una lluvia de triples, y se fueron bañados del confeti que formó parte del décimo séptimo título en la historia de los Celtics.

“Tuvimos nuestros momentos más decepcionantes en la duela de los Celtics esa noche, en el sexto juego”, recordó Jackson.

“No solamente nos derrotaron, sino que fuimos humillados en un partido que definió la serie, y que iniciaran el festejo anticipado, cuando faltaban todavía más de dos minutos. Todo mundo lo recuerda, y nos dejó mucha tarea por hacer”.

Los Lakers tuvieron su primera oportunidad de revancha el 25 de diciembre pasado, cuando derrotaron a los Celtics por 92-83 en el Staples Center de Los Ángeles, para cortar la racha de 19 victorias al hilo que traía Boston.

Después caer el día de Navidad, los Celtics atravesaron una etapa negativa, con récord de 2-7. Pero Boston despertó y llega a este compromiso con una nueva racha de 12 triunfos al hilo, para conseguir una marca de 41-9, la mejor en la NBA.

“Va a ser un gran partido”, dijo Ray Allen, una de las tres figuras en la alineación de los Celtics, “la gente se va a emocionar, como si fuera un partido de playoffs, además que nos queremos desquitar por la derrota que sufrimos”.

Durante los años 80, Lakers y Celtics fueron protagonistas de las Finales NBA. Y la rivalidad se reanudó en junio de 2008, cuando Boston se quedó con la corona en seis partidos.
Los Celtics dominaron el último juego en todos los ángulos, acertando la mitad de sus tiros de tres, para apalear 131-92 a los Lakers, que detonó la celebración mucho antes de que sonara la chicharra final.

“La última vez que estuvimos ahí, fue muy malo”, recordó Pau Gasol, de los Lakers, “quiero regresar y comprobar que no son superiores a nosotros”.

Los Lakers tienen marca de 3-0 en su viaje actual por la costa Este de los Estados Unidos. El lunes por la noche, Kobe Bryant explotó en la visita que hicieron a Nueva York, anotando 61 puntos contra los Knicks.

“Va a ser una gran prueba para nosotros, como siempre, enfrentarnos a los campeones será un parámetro pasra ver dónde estamos”, afirmó Kobe, “es una temporada larga, con altibajos, y lo que importa es mantenerte con buen ritmo para los playoffs”.
La gran ausencia de los Lakers es su centro, Andrew Bynum, quien perderá de 8 a 12 semanas tras lesionarse un ligamento en su rodilla derecha.

“Aunque sí nos pesa la ausencia de Bynum, todavía tenemos el talento suficiente para cumplir con el trabajo”, agregó Kobe, “llegamos a las Finales el año pasado sin él, y nos faltaron dos partidos para ser campeones, estaremos bien”.

Conferencia Este

División Atlántico
Equipo    JG    JP    Pct.    Dif.
Boston    41    9    .820    -
Filadelfia    23    24    .489    16.5
Nueva Jersey    22    27    .449    18.5
Nueva York    21    26    .447    18.5
Toronto    19    31    .380    22.0

División Sureste
Equipo    JG    JP    Pct.    Dif.
Orlando    36    11    .766    -
Atlanta    27    20    .574    9.0
Miami    26    21    .553    10.0
Charlotte    19    29    .396    17.5
Washington    10    38    .208    26.5


División Central
Equipo    JG    JP    Pct.    Dif.

Cleveland    38    9    .809    -
Detroit    25    21    .543    12.5
Milwaukee    24    28    .462    16.5
Chicago    21    28    .429    18.0
Indiana    19    30    .388    20.0


Conferencia Oeste

División Suroeste
Equipo    JG    JP    Pct.    Dif.
San Antonio    33    15    .688    -
Nueva Orleans    28    17    .622    3.5
Houston    30    19    .612    3.5
Dallas    28    19    .596    4.5
Memphis    12    35    .255    20.5


División Noroeste
Equipo    JG    JP    Pct.    Dif.
Denver    32    16    .667    -
Portland    30    17    .638    1.5
Utah    27    22    .551    5.5
Minnesota    17    30    .362    14.5
Oklahoma City    11    37    .229    21.0


División Pacífico
Equipo    JG    JP    Pct.    Dif.
L.A. Lakers    38    9    .809    -
Phoenix    26    20    .565    11.5
Golden State    15    34    .306    24.0
Sacramento    11    39    .220    28.5
L.A. Clippers    10    38    .208    28.5

* No incluye resultados de anoche