Comparte sus secretos a Checo

GUADALAJARA, JALISCO (21/JUN/2012).- Esta temporada, más que el año pasado, se ha destacado la buena conservación de los neumáticos montados en el Sauber de Sergio Pérez.

¿Cómo lo hace? Sencillo. La clave surgió en una necesidad económica en los inicios de Checo Pérez y su hermano, Toño, en el mundo del automovilismo, cuando competían en los karts y el presupuesto era limitado.

Antonio Sánchez, apodado el “Donas”, es quizá uno de los pocos que pueden presumir que sabe los secretos de la conservación de neumáticos, y ha transmitido dicho conocimiento a los hermanos Pérez.

El “Donas” es un personaje al que Antonio Pérez Garibay, padre de ambos pilotos, describe como de “un carácter fuerte y una gran persona que forma parte de nuestra familia”. No exagera. Cuando Pérez Garibay no podía acompañar a sus hijos a las competencias –por su agenda de trabajo como publirrelacionista de Adrián Fernández-, Sánchez era el encargado de cuidar a Toño y Checo, además de hacer la “chamba” normal en pits.

El kartódromo, su recinto sagrado

Luego de una hora de espera, apareció en el Kartódromo “Óscar Casillas” una persona de estatura baja, cabellos parados y vestido con una playera negra de la banda alemana Rammstein, así como un pantalón de mezclilla gris oscuro. Ése era el famoso “Donas”.

Sin mediar palabra de inmediato, Sánchez abrió el garage donde se guardan los karts de Sergio y Antonio, y se contaban al menos una decena de coches para la práctica de esta disciplina. De mirada dura y con agilidad para sacar los autos, el “Donas” se disponía a trabajar.

En el lugar, el empresario Yamil Rached fue el encargado de presentar al “Donas”, quien mantuvo el mismo semblante duro hasta que se rompió el hielo preguntándole cómo le llama a un perrito callejero que siempre le acompaña.

“Toño Pérez”, dijo sin titubear. La seriedad quedó atrás. Tras las risas y luego de un rato de bromas, el “Donas” sacó del pit el nuevo coche de Checo Pérez, un kart ataviado como el C31 de Fórmula Uno.

Así, el legendario mecánico de 46 años de edad, describió brevemente un poco lo que ha sido su vida en el mundo motor, así como su relación con Checo y Toño, pero principalmente con el piloto de F1.

—¿Por qué te dicen el “Donas”?

—Es un apodo que me dicen en mi casa, me lo puso mi abuelo.

—¿Te haz dedicado toda la vida a estar dentro del mundo del automovilismo?

—Primero era como una necesidad, trabajé desde chavo en esto, porque me gustaban mucho los carros y ya después iba de aficionado a las carreras y ahí me enrolé en las competencias.

—¿Dónde fue tu primer contacto en este mundo y con quién aprendiste?

— Iba de aficionado al Autódromo Jalisco, cuando estaba chavo y mi primer contacto fue con un amigo que se metió en una categoría de Vochos para novatos, y ahí nos pusimos a experimentar con su carrito y prácticamente él sin saber nada y nosotros con lo poco que sabíamos de carreras, ganamos ese día y nos nació más la inquietud.

Yo entonces estudiaba la secundaria, trabajaba en una agencia de autos, luego empecé a enrolarme con otros amigos que tenían Volkswagen, y algunos ya querían enrolarse con los Fórmulas y aprendí con ellos.

Ahí mismo había gente de la Copa Marlboro y al ver mi talento me llama a su equipo Jaime de León y me voy con ellos, allá por 1983, para irme al automovilismo Canadá, luego Fórmula 2.

Más tarde Federico del Toro me llama para irme con él y con Sebastián Ocaranza en los Pony. Desde entonces he trabajado en varias categorías. Siempre me gustaron los karts, me metí de lleno a esa categoría en el 91, al traer coches nuevos, motores, y no los soltaría. Hace cinco años estuve trabajando en Nascar durante tres temporadas, pero la verdad lo mío es estar metido en los karts. Tengo experiencia de 22 años en esto.

—A los Pérez tú los enseñaste a cuidar las llantas y es una de las virtudes que Checo está sacando a flote en esta temporada de F1, ¿cómo fue este proceso?

—Esto surge a raíz de una necesidad, porque cuando ellos se integran conmigo a principios de los años noventa, yo tenía un equipo. Primero fue Toño, ya que Checo no podía manejar. Luego de tres años de trabajar con Toño, Checo se empezó a subir a los coches. Entonces no había dinero para las llantas, y los que tenían lana sí ponían llantas nuevas, y nosotros no. Entonces comenzamos a practicar con piso mojado y con pista sucia y con muy pocas llantas, al grado de dominar los carros y es algo que nos ha funcionado muy bien.

—¿Cuál es tu técnica para que aguanten las llantas?

—Yo decía, si la llanta tiene un cuarto de vida, para muchos pilotos que no saben andar sin llantas pues esas ya no sirven. En este caso yo las sigo viendo bien y les decía (a los pilotos) hay que darle, hasta que salgan las lonas y se ponche. Si tú ves ahora, por ejemplo, a Lewis Hamilton le llueve y se va para atrás, y Checo no. Hay algunos pilotos que corren muy bien y son rápidos con llantas nuevas, como Hamilton, pero hay otros pilotos que saben controlar su coche con llantas muy desgastadas, como Checo.

—Cuando Checo y Toño vienen a esta pista, ¿sigues enseñándoles algo nuevo?

—La verdad Checo viene y da cinco ó seis vueltas. Se pone a sacar a sus amigos de la pista o se reta con Toño por una cena, a ver quién hace el mejor tiempo. A veces Checo hace carreras y trabaja junto con Yigal Rached, uno de los chavos con los que estoy trabajando y les resulta motivante recibir consejos de él. En cuanto a Toño, él viene más seguido a entrenar, unas tres veces a la semana. Ya no hay nada nuevo que enseñarles, cada quién tiene un manejo distinto.

—¿Actualmente sigues trabajando con nuevos talentos en el kartismo?

— Ahorita estamos trabajando en un proyecto que se ha dado, gracias al apoyo de Yamil Rached, con su hijo, Yigal, y también con Raúl Guzmán. Ellos están chavos y actualmente corren en Estados Unidos, en un campeonato nacional. Estoy enfocado en sacar ese proyecto adelante, para ver en el futuro qué se puede hacer con ellos.

—¿Estás trabajando con Yigal Rached, de la misma forma que lo hiciste con Toño y Checo en su momento?

—Sí, uso la misma técnica. Desgraciadamente Yigal se metió a los karts muy grande, de 12 años, y me hubiera gustado que empezara desde los ocho años de edad, para estar en mejor nivel. Pero sigue aprendiendo día con día y en Estados Unidos la está adquiriendo esa experiencia, así como sus entrenamientos aquí en Guadalajara. Ojalá lleguen los apoyos para sacar más talentos adelante.