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| El FC Barcelona será el único equipo que pueda impedir un triunfo inglés en la Liga de Campeones de fútbol.
Busca Barcelona su lugar en una Champions con acento inglés
El equipo español, campeón del torneo en 1992 y 2006, tendrá ante sí una dura prueba, en la que deberá dejar atrás su mala racha en la Liga española.
PARIS.- El
FC Barcelona será el único equipo que pueda impedir un triunfo inglés en la Liga de Campeones de fútbol, ya que las semifinales del torneo, cuya ida se disputa el martes y el miércoles, cuentan con tres equipos de la Premier League (Manchester United, Chelsea y Liverpool).
El equipo español, campeón del torneo en 1992 y 2006, tendrá ante sí una dura prueba, en la que deberá dejar atrás su mala racha en la Liga española, donde es tercero a once puntos del liderato, para intentar eliminar al
Manchester United, líder del campeonato nacional inglés.
El Barça llega a la eliminatoria en medio de un clima revuelto, tanto por los irregulares resultados como por problemas internos, como la más que probable marcha del brasileño Ronaldinho, muy alejado esta temporada del estado de forma de años anteriores.
Por su parte, el Manchester saltará al Camp Nou en una mejor situación en su liga, pero después de haber empatado el sábado ante el Blackburn Rovers, lo que ha permitido al Chelsea, con el que juega en la próxima jornada, situarse a tres puntos en la clasificación.
Los locales intentarán repetir su actuación contra los ingleses en la campaña 1994-1995, cuando firmaron dos encuentros sobresalientes. "Empatamos en Old Trafford (2-2) y caímos por 4 a 0 en el Camp Nou", recordó el técnico escocés del Manchester, Sir Alex Ferguson.
En el otro encuentro de las semifinales habrá un duelo fratricida entre conjuntos ingleses, que supone además reeditar las eliminatorias entre ambos equipos en esta ronda, en 2005 y 2007, en las que el Liverpool eliminó al Chelsea.
A pesar de estos precedentes, los hombres que dirige el israelí Avram Grant parecen llegar en un mejor momento al encuentro, siendo segundos de la tabla y peleando por el título, mientras que los 'Reds' son cuartos y sólo aspiran a conservar esa posición para garantizar su presencia en la próxima Champions.
Los londinenses podrán contar en principio con Frank Lampard, que fue baja durante una semana por la enfermedad de su madre y que está previsto que esté en el encuentro de Anfield.
En 2005, tras el 0-0 de la ida, los jugadores de Rafael Benítez ganaron en la vuelta por 1 a 0, mientras que el año pasado ambos partidos acabaron con 1-0 a favor del equipo local, por lo que se tuvo que desempatar en los penales, donde el arquero español José Manuel Reina dio el pase a su equipo.
El recuerdo de ambos cruces planeará sobre los partidos de este año, ya que una tercera eliminación del Chelsea frustraría de nuevo su intención de lograr un gran triunfo europeo y pondría en una situación complicada al propietario Roman Abramovich, criticado por los hinchas tras la marcha de José Mourinho.
Con tres conjuntos ingleses en semifinales, la Premier League vuelve a ser la gran dominadora de la principal competición continental de clubes y cuenta con sólidos argumentos para reivindicar su condición de Liga más fuerte del mundo.
Partidos de ida de las semifinales de la Liga de Campeones:
- Martes:
Liverpool - Chelsea
- Miércoles:
FC Barcelona - Manchester United
AFP 21-04-08 MBLD