Cuando inició el Apertura 2021, en el ya lejano 22 de julio, Cruz Azul después de casi 24 años comenzaba un torneo con la etiqueta de campeón y como favorito a repetir el título. Del otro lado, Rayados con una fuerte inversión y con el segundo torneo bajo el mando de Javier Aguirre, también se sumó a esa lista de candidatos.La irregularidad en ambos conjuntos, terminó por marginarlos de los 4 primeros lugares que dan boleto directo a la zona de Liguilla, y terminaron la fase regular como octavo y noveno lugar respectivamente. La Máquina, bajo el mando de Juan Reynoso, apuntaba a lo más alto cuando, después de romper la sequía, sumaron a sus vitrinas también el trofeo de Campeón de Campeones al derrotar a la escuadra del León.Sin embargo, entre las múltiples bajas que tuvo a lo largo del torneo, como el bajón de nivel que presentaron algunos de sus jugadores clave, terminaron por mermar el rendimiento de los Cementeros y tuvieron que conformarse con el octavo lugar del Apertura 2021. Incluso, si no les hubieran remontado el 3-1 los Pumas en la última fecha, habrían tenido un rival más a modo para el Repechaje. Del otro lado, Rayados también pagó caro las lesiones que presentó y los puntos que dejó escapar ante escuadras, a priori, inferiores a ellos. El punto positivo para los dirigidos por el "Vasco" Aguirre, es el haber conseguido el título de la Concachampions y el boleto al Mundial de Clubes, donde precisamente se vieron las caras con los cementeros en Semifinales y les pasaron por encima. Sin embargo, ambos equipos dependen en gran medida de su clasificación a Liguilla, y la ausencia de cualquiera podría catalogarse como un auténtico fracaso. Por ello, nos espera un partido de alto nivel, en donde ambas escuadras buscarán a como de lugar, acceder a la Fiesta Grande del Futbol Mexicano. Fecha y hora: Domingo 21 de noviembre, 19:15 horasLugar: Estadio AztecaTransmisión (canales): TUDNJL
