Urge la renovación de vehículos en Costa Rica por la contaminación

SAN JOSÉ, COSTA RICA (05/FEB/2011).- Un estudio que abarca el Gran Área Metropolitana (GAM) de Costa Rica urgió a las autoridades a renovar la flota de vehículos y a disminuir la antigüedad de los que se importan, debido a los altos volúmenes de gases contaminantes que emiten.

El "Primer Inventario de Emisiones Contaminantes Criterio del Aire del Área Metropolitana de Costa Rica", presentado, determinó que el 56% de los contaminantes antropogénicos (causados por el hombre) proviene de fuentes móviles, es decir, automóviles y autobuses, entre otros.

El 21% de esos contaminantes los ocasionan fuentes fijas como las grandes industrias y el 23% fuentes de área, es decir, viviendas y pequeños comercios.

El director del Laboratorio de Análisis Ambiental de la estatal Universidad Nacional y quien estuvo a cargo del estudio, Jorge Herrera, declaró hoy en la presentación del documento que este debe servir para establecer políticas públicas rápidamente.

Herrera manifestó que entre las recomendaciones se destaca el rejuvenecimiento de la flota de vehículos del país, pues ésta emite el 96% del monóxido de carbono en la GAM, y mientras más viejo el automotor más será la contaminación.

El estudio indicó que el 21% del total de la flota de vehículos excede los 15 años de antigüedad y este porcentaje es el que produce el 72% de las emisiones de monóxido de carbono de fuentes móviles y el 42% del óxido de nitrógeno.

En la GAM habitan cerca de 2.5 millones de los 4.5 millones de habitantes del país, y por esta zona circulan cerca de medio millón de automotores, el 57% del total.

Herrera señaló que con el rejuvenecimiento de la flota de vehículos y con las nuevas tecnologías aplicadas en la actualidad, se lograría una reducción significativa de los gases contaminantes.

Otra de las recomendaciones del estudio es la reducción del contenido de azufre en el diesel y el reemplazo de los autobuses y taxis que para el 2015 cumplan 15 años de antigüedad.

Además, una regulación más estricta de los vehículos que se importan, pues en la actualidad un 40% de ellos son usados y con 10 o más años de fabricados.

También propuso modernizar las normas nacionales de emisiones, fortalecer las redes de vigilancia de gases contaminantes y tomar acciones para una mayor eficiencia energética.

La ministra costarricense de Salud, María Luisa Ávila, celebró la presentación del estudio al calificarlo como "una pieza fundamental para el tratamiento de muchos males que aquejan a nuestra población".

"A partir de hoy sabemos quiénes son los que más contaminan y dónde más se contamina. Tenemos el deber ético y moral de tomar medidas correctivas", afirmó la ministra.

El estudio, que contó con cooperación del Gobierno de Estados Unidos e instituciones oficiales costarricenses, fue elaborado con información de 2007 y también recopiló datos sobre las fuentes de contaminación natural y de otros producidos por el hombre.