Tecnología multicore en el ITESO

GUADALAJARA, JALISCO.- El Iteso toma en cuenta la necesidad de trabajar cada vez con más archivos de imagen, audio y video, o simplemente de realizar varias tareas al mismo tiempo, han llevado a los desarrolladores de computadoras a crear procesadores cada más rápidos y eficientes.

La tecnología Multicore o de núcleos múltiples permite realizar varias tareas, como escuchar música, trabajar en un video para montarse en la web, y en una página de manera simultánea, sin que se afecte de manera tan drástica el desempeño, por ejemplo, que se vuelva un tanto lenta, explicó José Luis Elvira, profesor del Departamento de Electrónica, Sistemas e Informática (DESI) del ITESO. Según explica el académico esta tecnología se creó con la finalidad de reducir el calor que generaban los procesadores de alta velocidad y hacer más eficientes las funciones que se realicen al distribuirlas entre los dos o más núcleos que tenga (el procesador).

Intel es una de las empresas que está impulsando la tecnología de procesadores con núcleos múltiples. El ITESO es de las pocas universidades en el país que han recibido capacitación de Intel, al igual que la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), sobre las herramientas para desarrollar aplicaciones en dicha tecnología, por lo cual hizo el compromiso de difundir el conocimiento adquirido, añadió el académico quien ha participado en seminarios nacionales como capacitador en tecnología.

Desde hace dos años el ITESO fue invitado por Intel para recibir capacitación en tecnología Multicore, a lo largo de ese tiempo ha realizado diversas actividades para difundir y contribuir al desarrollo de esta tecnología. El Reto Intel, por ejemplo, se lleva a cabo como parte del Concurso de Programación de esta universidad y en él los estudiantes resuelven problemas que involucran esta tecnología; así mismo se han modificado algunas asignaturas para permitir a los alumnos adentrarse a la tecnología Multicore.

La nueva generación de procesadores implica un cambio obligado en la forma de desarrollar aplicaciones, si se quiere pensar en que éstas maximicen la utilización de los nuevos procesadores. “Ahora, por ejemplo, ya no se tiene un procesador muy rápido, sino que es un procesador con dos o más núcleos no tan rápidos. Ahora tenemos que programar pensando en dividir el trabajo”, comentó Elvira, quien también es coordinador docente del área de Plataformas Operativas dentro de la Unidad Académica Básica de Computación del DESI.

Sobre las actividades que se planean para el siguiente ciclo escolar para difundir el Multicore, José Luis Elvira mencionó que comenzará a impartirse un Proyecto de Aplicación Profesional denominado “Academia Multicore” el cual tiene la intención de que los estudiantes se desarrollen como expertos en las herramientas y en la programación para esta tecnología, a través de formar una organización desde la que se apoye y de consultoría a desarrolladores de software.

El académico señaló que la intención de comenzar este proyecto es detectar o identificar problemas que pueden ser optimizados a través de una programación paralela. Una vez identificados, se hará investigación sobre esos problemas.

Otra de las iniciativas es la creación de un sitio web que contendrá un blog de noticias y foros, con la intención de invitar a los académicos de las universidades que han participado en los seminarios de Intel, y también de otros que se han impartido para comenzar a compartir materiales y experiencias.

Sobre las ventajas que se les da a los estudiantes al aprender a trabajar con este tipo de tecnologías, Elvira señaló que además de que no se queden atrás, la tecnología Multicore trae consigo un cambio obligado y, de entrada, pueden pensar cómo desarrollar aplicaciones que hagan un uso intensivo del procesador y cómo optimizar esas aplicaciones.