Explota el vehículo lunar experimental Morpheus de la NASA

MIAMI, ESTADOS UNIDOS (09/AGO/2012).- Un vehículo experimental lunar conocido como  Morpheus Lander desarrollado por la agencia espacial estadounidense NASA  explotó el jueves al precipitarse a tierra cuando realizaba un vuelo de prueba  en el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida (sureste).

No hubo heridos en esta prueba fallida de un vuelo autónomo, dijo la NASA  en un comunicado donde explicó que el aparato "despegó del piso y luego un  componente de la maquinaria experimentó un fallo que le impidió mantenerse  estable en vuelo".

Equipos de bomberos se acercaron a apagar las llamas que produjo la caída  de este vehículo -diseñado para despegue y aterrizaje vertical-, de poco más  una tonelada y tres metros de diámetro, compuesto de cuatro tanques de  combustible de plata esféricos.

El aparato había sido concebido para transportar hasta media tonelada de  carga a la Luna, que podían ir desde un robot humanoide a piezas para un  pequeño laboratorio, indicó la NASA.

Ingenieros de la agencia espacial se encuentran investigando información  del aparato para determinar la causa exacta del accidente y por el momento no  hay más detalles sobre el hecho.

"Fracasos como estos están previstos antes de las pruebas, y son parte del  proceso de desarrollo de cualquier maquinaria compleja de vuelo espacial",  agregó el comunicado.

Según el diario Florida Today, el proyecto Morpheus, que supuso una  inversión de no más de 7 millones de dólares en los últimos dos años, es  considerado de bajo costo para la NASA.

Este accidente se produce en plena celebración por parte de los científicos  de la NASA de la histórica llegada a Marte del robot Curiosity, un laboratorio  móvil no tripulado que se posó exitosamente en el planeta rojo el lunes con el  objetivo de buscar rastros de vida.