Toyota tendrá dos nuevos híbridos

Con la demanda por sus autos híbridos, como el subcompacto Prius, en franco aumento, Toyota está trabajando en dos nuevos modelos que utilicen la tecnología de doble motor. Uno de ellos tendrá el logotipo de Toyota en su parrilla, mientras que el segundo será un Lexus.

Este año de 2008 ha sido un parte aguas en la industria automotriz, principalmente en el mayor mercado del mundo, Estados Unidos. Con los precios de la gasolina alcanzando niveles estratosféricos, la gente está cambiando sus grandes SUV y pickups por coches compactos, que mientras menos gasolina consuman, mejor. En este contexto, los híbridos encajan a la perfección. Por ello, Toyota está invirtiendo en la tecnología de manera aún más fuerte. Para 2010, la empresa tiene la intención de comercializar un millón de vehículos híbridos en todo el mundo.

El año que viene, le toca una renovación al Prius, que llegará a su tercera generación. Pero el pequeño coche continuará utilizando la misma batería de níquel-metal, pero sus futuros autos ya deberán usar la más reciente, ligera y durable batería de litium-ion, la misma que se usa en los teléfonos celulares. Para ello, Panasonic, que trabaja en conjunto con Toyota en la producción de esas baterías, está construyendo una nueva planta cerca de Tokio, según informó en esta semana Automotive News. Esos autos, necesitarán ser “enchufados”, lo que no ocurre con el Prius y el Camry híbrido.

Para más al frente, empero, Toyota dice ya estar trabajando en baterías aún más avanzadas, pero no hay mucha información a este respecto, al menos por el momento.