El precio de la calidad

El diseño es agradable y moderno. El interior, amplio y bien ejecutado. El logotipo sugiere robustez y durabilidad. Pero el precio del nuevo Honda City lo pone al menos un eslabón arriba de sus competidores directos y mientras así sea, su vida no será fácil.

Desde hace mucho Honda necesita aumentar su gama de productos en la parte más baja. Con el Fit, ofrece un excelente auto, práctico, económico, de buen desempeño dinámico y bajo consumo. Pero en un mercado que exige autos de tres volúmenes, no era suficiente. Por esto, la noticia de que llegaría una especie de versión sedán del Fit, hizo que los admiradores de la marca (a los cuales nos sumamos) frotaran las manos.

El City será, a partir de su lanzamiento el próximo 15 de octubre, el sedán de entrada a la marca Honda. Sin embargo, su versión más cara, exactamente la que probamos, está  tan cerca del precio del Civic, que es difícil justificar su compra en lugar de hacerse de un ejemplar de su hermano mayor. De hecho, el City automático LX, cuesta 400 pesos más que el Civic LX automático. Empero, esta cercanía de precio no debe durar mucho. Y no exactamente porque el City vaya a tener rebajas.

El City tiene un diseño fresco y actual. Honda supo poner las formas dinámicas y clásicas a la vez, formando un auto que resulta agradable a los ojos de la mayoría. La parrilla del auto que vemos en estas fotos, nos deja la impresión de que será del color del coche, pero no, será siempre en este gris obscuro, lo que combinará con unos modelos más que otros.

La primera agradable sorpresa del auto viene al entrar en él. Hay un excelente nivel de amplitud, que probablemente sólo sea superado por el Nissan Tiida. Los terminados son también muy buenos, acordes con lo que se ve en sus rivales más directos, Yaris y Tiida, pero incluso un escalón arriba. El nivel de equipo es también bueno, principalmente por el moderno sistema de sonido que cuenta con entrada auxiliar y para USB, que permite conectar el iPod desde los controles del estéreo. Sin embargo, creo que sería más fácil contar con botones de acceso directo en la memoria del radio. Como está, resulta algo complicado cambiar de una a otra emisora. O tal vez esté yo ya demasiado viejo para esos juguetes más juveniles.

Atrás el espacio es también excelente, incluso para los más altos. La cajuela tiene buen tamaño y con el respaldo de los asientos traseros abatidos, ayuda a llevar objetos largos. Casi como si fuera un Fit.

La parte más débil del City es el motor. Es una buena máquina, que quede claro, pero en la altitud tapatía, los 118 caballos de su motor de 1.5 litros, necesitaron poco más de 16 segundos para llevar el auto a los 100 km/h. Como todo motor chico, necesita estar muy revolucionado y con la caja automática de cinco velocidades que equipaba nuestro auto de pruebas, esto se hace algo más difícil. Es el sacrificio que la comodidad exige.

No se deje llevar, empero, por este bajo número en aceleración, porque en el tráfico urbano, esto no se percibe. De hecho, de cero a 40 km/h, el City se siente mucho más dispuesto de lo que uno esperaría de un vehículo con una máquina tan chica. Es, por lo tanto, un magnífico coche urbano, que sabe comportarse dignamente en la carretera. Poco más se puede pedir en este segmento.

Sin embargo, dele espacio abundante y muestre ganas de correr, que el City lo llevará a los 180 km/h. Además, lo hará con el aplomo de un auto de mayor tamaño y categoría. Otra vez, la sorpresa es gratificante.

Aún a un ritmo fuerte, el City se muestra económico. En carretera nos dio 13.3 kilómetros por litro, mientras que en ciudad la cifra fue de 11.8. Excelentes números, sin sombra de duda.

Son muchas las virtudes de este pequeño auto nipón, construido en Brasil. Pero el detalle es el precio. El City costará, cuando llegue al mercado, entre 197 mil y 226 mil pesos. No sólo queda mucho más caro que sus rivales directos, que ya mencionamos, también cuesta más que autos de una categoría superior, como un Ford Focus, un Mazda 3 o un Mitsubishi Lancer. Y esto, en un país que aún está acostumbrado a comprar coche “por metro”, que piensa que mientras mayor, mejor, será difícil convencer a la gente de hacerse de un City. Quien lo haga, tendrá en sus manos un excelente auto, con todo el respaldo de una marca cuya reputación de equilibrio, durabilidad y buen servicio, es impecable. Eventualmente, todos sus rivales tendrán también un precio más elevado y entonces, será más lógico hacerse de un City. Mientras tanto, un Civic nos suena a una opción más inteligente.

Sergio Oliveira

Ficha técnica

Honda City 2010

Motor: Frontal transversal; cuatro cilindros en línea; 1.5 litros de desplazamiento; 16 válvulas; inyección de combustible secuencial multipunto. Potencia- 118 cv a 8,800 rpm. Torque- 107 newton-metro a 4,800 rpm. 

Tracción: Delantera.

Transmisión: Automática de cinco velocidades (5+R).

Suspensión: Delantera- Independiente, de tipo McPherson, con resortes helicoidales y barra estabilizadora. Trasera- Independiente, de tipo H, con resortes helicoidales y barra estabilizadora,

Frenos: De discos sólidos en las cuatro ruedas, con sistema antibloqueo (ABS).

Dirección: De piñón y cremallera, con asistencia hidráulica.

Dimensiones en mm.

Largo / Alto / Ancho

4,400 / 1,480 / 1,696

Distancia entre ejes: 2,660 milímetros.

Tanque: 42 litros.

Peso: 1,160 kilogramos.

Cajuela: 366 litros.

      Precio: 226 mil pesos

Resultados de la prueba realizada:

Aceleración de 0 a 100 km/h en 16.43 segundos.

Frenado de 100 km/h a cero en 43 metros.

Cuarto de milla en 19.6 segundos a 112.1 km/h

Velocidad máxima observada: 180 km/h.