El arcoíris gastronómico

GUADALAJARA, JALISCO (15/JUL/2011).- Para conocer lo básico de India no es necesario viajar por más de 22 horas en avión para llegar hasta el país oriental. En Guadalajara existe un espacio que en cuestión de segundos te trasporta al multifacético territorio: Little India, un auténtico restaurante de comida hindú.

Este lugar contiene lo esencial de la India; es pequeño, pero bastante acogedor. Al entrar, el cliente puede percatarse de las luminosas lámparas de suave tela que crean una atmósfera bohemia e íntima. En los muros, las imágenes de las deidades como Shiva y Brahmā no faltan, al igual que los videos exhibidos en varias pantallas que destacan la música tradicional y folclórica.

Si se es ajeno a la cultura hindú, todo puede parecer extraño, empezando por el idioma y los nombres e ingredientes de cada platillo, pero esta cuestión no es ningún problema, en Little India sus anfitriones te guían amablemente sobre la comida próxima a degustar.

María Elena Berreto y Deepak Melwani son los responsables de ofrecer este sazón oriental al mercado tapatío, con gran variedad de especialidades. El menú importado desde India integra más de 70 opciones, entre platillos y bebidas.

María Elena detalla que la gastronomía hindú es muy similar a la china, e incluso con la mexicana, por el alto uso de especias y condimentos: “Los hindús son los reyes de las especias, la cocina de India se basa en las masalas (también conocidas como curry), una combinación de especias que van desde la cardamomo, pimienta y todos los granos que conocemos como secos. Primero se tuestan (las especias), maceran y muelen para hacer una pasta, la cual sirve para cocinar diferentes platillos”.

En la gastronomía hindú existen ingredientes protagonistas, como el jengibre y el chile, el pollo, mariscos y carnes rojas, como el cordero. Para elaborar cualquier platillo, primero se tiene que hacer la masala, posteriormente la carne o el marisco se pasan al tandoor (una especie de horno cilíndrico que trabaja con carbón) para que se cuezan en su propio jugo una vez macerados, ya que está listo, pasan directamente a la cocina para ser guisados según la petición del comensal.

Sin perder el estilo

María Elena es más tapatía que una torta ahogada. Se confiesa amante del arte culinario de Jalisco y de cualquier antojito mexicano que se cruce en su camino, pero el destino la llevó a conocer a Deepak Melwani, su esposo –originario de la zona Sur de India–; ante el encuentro de culturas, se adaptó a los gustos y tradiciones de su pareja, sin perder la esencia gastronómica de Guadalajara.

Little India nace –hace casi tres años– de una necesidad familiar: Deepak pertenece a la comunidad hindú de casi dos mil personas en Guadalajara, con la cual tiene relación. Cuando María Elena aprendió a cocinar la comida típica de allá, los amigos extranjeros no se hicieron esperar en su casa para remontarse a través de la comida hasta su nación india. Ante la “demanda” de gustosos, el matrimonio mexicano-hindú decidió abrir el restaurante.

“Decidimos que tenía que ser algo gourmet, y que fuera más dirigido hacia el apetito del mexicano, lo que es el gusto de su paladar. Hicimos una combinación de lo que a mí me gusta y lo que realmente es la comida hindú”.

¿A qué sabe? La comida hindú “se parece mucho a nuestros moles, tienen un arcoíris de sabores al mismo tiempo y en el mismo platillo. Mientras lo degustas descubres la pimienta, después el tomillo, el jengibre; está elaborada de una manera que no se revuelve el sabor, no se empasta, a pesar de que está todo junto”, explica María Elena.

¿Qué comer?

En Little India puedes comer las populares samosas vegetarianas (empanadas con relleno de papa y chícharo bañado con yogurt, garbanzos y tamarindo) o el cordero tikka (trozos de cordero marinado y bañado en salsa especial de tandoor y servido con chutney). En bebidas puedes encontrar el lassy, hecho con yogurt, o un kheer malai (arroz preparado en salsa cremosa de leche dulce con nueces y pasas). El gasto promedio por comensal es de 150 pesos.

Little India
Miguel de Cervantes 149 (entre Lopez Cotilla y Avenida La Paz), colonia Minerva. Informes: www.littleindia.com.mx