BMW Serie 7

Sus formas son un poco más conservadoras que las de su predecesor, pero lo que está dentro de este auto, en tecnología que se refleja en buen manejo, seguridad y entretenimiento, no tiene comparación con ningún otro. El Serie 7 de 2009 no es sólo el buque insignia de la marca de bávara, es el punto a partir del cual sus rivales tendrán que partir, si es que quieren ser competitivos de nueva cuenta.
La silueta del nuevo Serie 7 cambia relativamente poco. Siguen sus grandes proporciones. Se mantiene su inmensa altura y se conserva la clásica silueta de sedán de gran tamaño, voladizos relativamente cortos y un cofre más largo que la cuaresma. En los detalles, empero, están los cambios. Ahora la parrilla de doble riñón es aún mayor. Los faros tienen una especie de ceja que le profundizan su “mirada”. Los hombros están más marcados y las calaveras, también mayores, cuentan con luces convencionales y de diodos luminosos, o “leds”. El porte impone respeto, pero conocer lo que este auto tiene en su interior, aumenta en mucho esa sensación.
Para mantener la más fuerte característica genética de marca, el manejo, en un auto tan grande y con tanto equipo, BMW trabajó fuertemente en la reducción de peso. Ahora, el techo y las puertas, por ejemplo, son totalmente de aluminio, al igual que la suspensión trasera y buena parte de los componentes de sus motores. El resultado es un coche que pesa cerca de 50 kilogramos menos que su antecesor. Esto, permite que BMW haya elegido comenzar a distribuir el nuevo auto, con tan sólo tres motores, uno de diesel y dos de gasolina. Para México, cuando el auto arribe en la primera mitad de 2009, esperamos el motor de ocho cilindros; con 4.4 litros y 405 caballos de fuerza. Según el fabricante, este coche tiene el poder de un motor V12 con el consumo de un V8. Después de manejarlo, decimos que no exactamente así, pero casi.
Esta potencia sumada a un peso más reducido, no es todo. Para ayudar a que la conducción del 750 sea aún más gratificante de lo que ya era, la rigidez torsional del completamente nuevo chasis aumentó 20%. Eso se traduce en más silencio que nunca, una estabilidad envidiable y una agilidad que ningún otro coche de este tamaño puede ofrecer, gracias también a mucho de su nueva tecnología, como el sistema opcional de ruedas traseras direccionales, que ayudan a mantener la estabilidad en los desplazamientos más veloces y disminuye el radio de giro en 70 centímetros, haciendo de éste el coche más fácil de maniobrar de todo el segmento.
El Serie 7 tiene también, al menos en Europa, conexión a internet durante todo el tiempo. Esto puede ser utilizado por los pasajeros del asiento trasero incluso con el auto en movimiento, pero sólo con el coche parado por los que van adelante. Este sistema permite, por ejemplo, que el vehículo esté ajustado con los mapas de posición satelital que indican la velocidad máxima permitida en cada tramo del camino.
Otro detalle de seguridad del nuevo Serie 7 es que tiene dos minúsculas cámaras instaladas en las laterales de las salpicaderas delanteras, para permitir una mayor visibilidad lateral. Esto funciona con el coche rodando a menos de 20 km/h y permite que se vea, por ejemplo, ambos lados de una calle que se está por cruzar desplegados en la pantalla de alta definición de 10.2 pulgadas del tablero.
Como otros vehículos, el Serie 7 tiene también sensores que avisan si hay otro auto en el punto ciego del conductor, cuando se quiere cambiar de carril. Pero además de tener una alarma visual y auditiva, como algunos de sus rivales, el Serie 7 hace vibrar el volante, para alertar de manera aún más contundente al piloto de que está a punto de hacer una maniobra peligrosa.
El sistema de comando individual, el tan criticado i-Drive, mejora mucho en el nuevo auto. Esto se debe a que BMW, finalmente, se rindió ante lo obvio y usa ahora varios botones de acceso rápido para el sistema de sonido, el aire acondicionado o el GPS, por ejemplo. El botón principal también está ahora en lugar más lógico, bajando de la parte inferior de la consola central para ubicarse en el lado derecho de la palanca de cambios. Ésta (gracias, BMW) vuelve a la consola, saliendo de su horrible posición en la columna de dirección, como estaba antes.
El resultado de todo es un vehículo magnífico. El comportamiento del auto es soberbio. Tiene el aplomo que se espera de un coche de su categoría, con el lujo confort y comodidad que debe tener. La suspensión, por supuesto, se puede ajustar para mayor confort o deportividad, ahora también con botones independientes, no sólo con el “ratón” del i-Drive. La caja automática de seis velocidades, sigue impecable.
El motor acelera con firmeza, pero hay que esperar un poco hasta que los dos turbos entren en acción. Quien estaba acostumbrado al V8 anterior, estará muy complacido. Quien usaba el V12, sentirá la falta de la respuesta inmediata de aquél. Todos, empero, estarán felices con el mucho menor consumo de combustible, una necesidad en estos días de gasolina cara y fuerte vigilancia sobre los niveles de contaminación de los autos.
El talón de Aquiles del Serie 7, en nuestra opinión, es la dirección asistida, que quita del piloto algo de control y placer de conducir, cuando andamos a velocidades muy altas, o muy bajas, como en maniobras de estacionamiento, por ejemplo. Esto es triste de perder, principalmente en un auto que tiene todo para ofrecer alegría como el que más al que lo conduce. Nada -ni modo- es perfecto.

Sergio Oliveira/Dresden


El nuevo Serie 3 llega este año

Los cambios en el BMW Serie 3 2009 son pequeños. No podría ser diferente. El coche tiene apenas 3.5 años en el mercado y estas mudanzas sólo se hacen para mantenerlo fresco y al día.
Empero, son novedades bienvenidas. La mayoría es estética, con el frente siendo la parte que más luce distinta, con nuevos cofre, faros, lateral y fascia. Hay un par de líneas distintas en los costados y en la trasera, las nuevas calaveras mejoran y modernizan el conjunto. Ahora, su parte central, inserida en la tapa de la cajuela, es dispareja comparada a las laterales, que enmarcan el auto por atrás.
El i-Drive, en las versiones en que está  presente, también es simplificado con la única forma que existía para hacerlo: Botones. El resto del interior recibe nuevos y mejores materiales.
El conjunto mecánico sigue igual y, bueno, ni para qué cambiar un coche que, en su versión 335 (que junto con el 325 forma la gama de México) puede llegar sin problemas a los 270 km/h en algunas de las soberbias carreteras alemanas.
Aún en este 2008, los mexicanos ya podrán disfrutarlo. Deberán ser ofrecidos con precios muy similares a los de hoy, aunque probablemente, con el dólar más caro.