SRE alerta sobre nueva reducción de fondos de Plan Mérida

CIUDAD DE MÉXICO.- Carlos Rico Ferrat, subsecretario para América del Norte de la Secretaría de Relaciones Exteriores ( SRE), alertó sobre una nueva reducción de los recursos destinados a la Iniciativa Mérida por parte del Congreso estadounidense, dada la situación económica derivada de la crisis financiera.

La Cámara de Representantes aprobó el pasado 25 de febrero, dentro de la ley general de gastos de 2009, un presupuesto por 300 millones de dólares para México dentro de la Iniciativa, lo que reduce la propuesta original de 450 millones de dólares.

"En este momento, lo que ha aprobado la Cámara de Representantes es muy inferior a lo que planteamos bilateralmente con el Ejecutivo de Estados Unidos y en las próximas semanas vamos a estar muy atentos para ver qué decide el Senado. Los quiero alertar, es muy importante lo que viene en los días siguientes y podría darse una nueva reducción", dijo.

El funcionario añadió que pese a la preocupación de México por combatir al narcotráfico y al crimen organizado, además de ser un asunto que afecta la seguridad de las dos naciones, la discusión en el Senado en el país del norte se centra en otras cuestiones como salud, seguridad social y presupuesto.

Durante una reunión en San Lázaro con diputados del PAN, PRI, PRD y Convergencia, Rico Ferrat explicó que la primera fase del también llamado Plan Mérida está en marcha a través de los recursos provenientes del Departamento de Estado de Estados Unidos, por 197 millones de dólares, que han comenzado a ejercerse con la asistencia y capacitación al personal.

Además se han cubierto los requerimientos para que el Departamento de Defensa norteamericano haga llegar los apoyos a las fuerzas armadas de México y que consiste en aeronaves y equipos sofisticados de detección, entre otros, agregó.

Carlos Rico recordó que hay tres fuentes de financiamiento para el primer bloque de la Iniciativa.

El primero y más importante tiene que ver con el presupuesto del Departamento de Estado, que se conoce como fondo INCLE (197 millones de dólares entregados en especie), que se canaliza a través de agencias civiles que harán llegar los equipos y los programas de entrenamiento acordados con México.

El segundo a través de la Secretaría de la Defensa, que se refiere a financiamiento militar al exterior, y en el que se encuentra todo lo relacionado con el apoyo a las fuerzas armadas como son aeronaves, radares, detectores y otros.

El último, abundó, son apoyos canalizados a través de una agencia civil del Departamento de Estado, pero que tiene una gran autonomía en el manejo de sus presupuestos y que es la Oficina de la AID; estos fondos son conocidos como ESF (fondo de estabilización económica, por sus siglas en inglés).

Sobre este último, dijo, hay aún reticencias para que sean liberados los recursos, pues México ha insistido en que es totalmente inaceptable que se maneje de forma unilateral. "Lo que proponemos es que exista un mecanismo que permita que en cada emisión de fondos de AID haya una representación mexicana, tanto en la definición como en la instrumentación del programa".