Remontan conservadores en las votaciones en Canadá

MONTREAL, CANADÁ.- Los sondeos electorales publicados hoy en Canadá muestran un repunte del Partido Conservador (PC), del primer ministro saliente Stephen Harper, quien dedicó el fin de semana a hacer campaña en distritos clave en varias provincias.

En las últimas horas de esta campaña electoral canadiense, ante los comicios del próximo martes, Harper trató de mostrar la imagen de un gobernante 'responsable' y por lo tanto la mejor opción para los 'tiempos duros' que se avecinan.

El PC no reveló en esta campaña una plataforma detallada y de largo plazo, sino breves enunciados que concretaron o ejecutan el financiamiento de políticas tomadas durante la última sesión parlamentaria.

El PC promete la continuidad de las políticas seguidas por Harper, pero sin nuevas bajas de impuestos, porque las efectuadas desde el 2006 eliminaron casi todos los superávit fiscales heredados de los precedentes gobiernos liberales.

La política conservadora sigue enfatizando la necesidad de reducir la intervención y el financiamiento estatal en los programas sociales, incluida la cultura, para transferir ese gasto o una parte de él directamente a las familias.

Esta 'continuidad' se demostró en las primeras cuatro semanas de la campaña, cuando Harper acusó de 'alarmistas' a los partidos de la oposición que pedían un plan para enfrentar la crisis financiera que tarde o temprano tocará a Canadá.

Según el líder conservador, con las bajas de impuestos su gobierno había tomado anticipadamente las medidas para estimular la economía canadiense en un ciclo de bajo crecimiento.

Cuando la crisis llegó la semana pasada en la forma de una contracción del crédito en el sistema bancario, Harper intervino de manera puntual comprándole préstamos hipotecarios a los bancos por unos 21 mil 500 millones de dólares (EU).

En el credo del PC, según los analistas del diario Star de Toronto, la intervención estatal es un 'anatema', lo que explica que Harper criticara incluso a la administración estadunidense por ceder al pánico con planes de salvataje.

Sólo este fin de semana y después de la reunión de ministros de Hacienda del G-7 en Washington, Harper dijo que se está 'al menos frente a otro año de crecimiento débil'.

El punto fuerte de la política del PC es la lucha contra el crimen -lo que explica la promesa de penas a perpetuidad para jóvenes mayores de 14 años en casos de delitos muy graves-, e 'independizar' a las familias de las políticas estatales.

En lugar de financiar programas para guarderías infantiles, como tenían planeado los liberales en 2005, Harper eliminó ese programa para enviar un cheque mensual de 80 dólares a las familias con niños menores de seis años.

En la presente campaña electoral Harper repitió que no haría promesas que implicaran gastos importantes, pero lanzó muchos anuncios de subvenciones a empresas y familias por valor de miles de millones de dólares.

Para el diario Star de Toronto la visión de Harper se resume a buscar 'achicar' el Estado federal mediante la reducción de sus poderes nacionales, dejándole esos campos de intervención a las provincias, lo que pone en riesgo la unidad nacional del país.

La falta de una 'política de visión nacional' de parte del PC le fue reprochada incluso por la página editorial del Globe and Mail, diario que sin embargo está a favor de una reelección de Harper, un primer ministro que -según el editorial- está creciendo en su puesto.

Del lado del Partido Liberal (PL), su líder Stéphane Dion afirma disponer de un 'plan' para hacerle frente a esta crisis, que opina será mucho más grave para Canadá que lo anticipado por los conservadores.

Dion criticó este domingo a Harper por las acciones tomadas hasta el momento, como la de comprarle préstamos hipotecarios a los bancos para aliviar la contracción crediticia, calificándolas de 'muy poco y demasiado tarde'.

A menos de 48 horas del comienzo del voto, los sondeos siguen dando una imagen contradictoria de cómo votarán los más de 23 millones de canadienses inscritos en los padrones electorales.

Según el sondeo de la firma Angus Reid, para el Star, el PC tiene el 38 por ciento de apoyo a nivel nacional -lo que lo acerca de ganar una mayoría de diputados en el Parlamento de Ottawa-, frente al 28 por ciento para el PL y el 19 por ciento para el Nuevo Partido Democrático (NPD).

Otro sondeo, de la firma Harris-Decima, da al PC el 35 por ciento del voto y 25 por ciento al PL de Dion, y 18 por ciento al NPD.

El muestreo de Nanos Research, el único que da el porcentaje de indecisos (17.0 por ciento) pone al PC con el 33 por ciento del voto decidido, al PL con el 27 por ciento y al NPD con el 22 por ciento.

El Partido Verde tiene entre el seis y el nueve por ciento del voto nacional, según diferentes sondeos, mientras que en Quebec sigue estando adelante el Bloque Quebequense (BQ), seguido por el PL, el PC y el NPD.

La perspectiva de un triunfo conservador es barajada por la totalidad de analistas, que empero disienten sobre el número de diputados que Harper logrará cuando cierren las urnas el martes por la noche.

Para formar un gobierno mayoritario el PC necesita 155 de los 308 diputados del Parlamento de Ottawa, o sea unos 30 más de los ganados en los comicios de 2006.

Pero lo más probable, según la mayoría de sondeos y analistas, es que el PC gane más o menos el mismo número de diputados que en 2006, o sea unos 125, lo que le aseguraría la formación de un nuevo gobierno.

Pero los expertos en sondeos alertan que todavía hay mucha 'fluidez' en la opinión de los votantes y en sus intenciones de voto, y que éste será el tema de la cena del día de Acción de Gracias, mañana lunes, que reúne a las familias canadienses.

De esas reuniones familiares y de las discusiones políticas en torno a la mesa, dicen columnistas del Globe, Le Devoir de Montreal y el Star, pueden salir sorpresas.