Piloto de avión accidentado voló aviones de guerra

NUEVA YORK, ESTADOS UNIDOS.- El ingeniero civil Robert Bea no se sorprendió cuando se enteró el nombre del piloto de sangre fría que hizo planear su jet averiado sobre la ciudad hasta hacerlo descender sobre el río Hudson. Después de todo, el piloto había estudiado cómo hacer frente a las crisis.

Bea, cofundador del Centro para la Administración de Riesgos Catastróficos, de la Universidad de California en Berkeley, dijo que no podía concebir a muchos pilotos más capacitados que Chesley ``Sully'' Sullenberger para hacer descender el avión tan suavemente.

Sullenberger, de 57 años, residente en Danville, California, es un ex piloto de combate que dirige una firma asesora de seguridad además de pilotear aviones comerciales. Ha estudiado la sicología de las tripulaciones en situaciones de crisis a fin de mantenerlas en funcionamiento, dijo Bea.

``Cuando un avión está a punto de estrellarse con mucha gente que confía en uno, es como enfrentar una prueba'', afirmó. ``Sulley lo demostró en la práctica. Lo había estudiado, lo había ensayado, se lo había grabado en su mente''.

Sullenberg se convirtió en un héroe el jueves y conquistó elogios de pasajeros y tripulantes del vuelo 1549 de US Airways, el alcalde y gobernador de Nueva York, y un club de admiradores en la internet.

Una mujer que respondió el teléfono en la casa de Sullenberger en Danville cortó la comunicación a un reportero de la Associated Press que pidió hablar con la familia.

La esposa de Sullenberger dijo a la CNN que no había visto las noticias y que se sorprendió de oír la odisea por la que había pasado su marido.

``He oído a Sully decir a la gente que es inusual que un piloto de aerolínea tenga un incidente en su carrera'', comentó Lorrie Sullenberger. ``Cuando él me llamó y me dijo que había habido un accidente, al principio pensé que era algo menor, pero después me contó las circunstancias y empecé a temblar y salí corriendo a sacar a nuestras hijas de la escuela''.

Sullenberger, que ha piloteado para US Airways desde 1980, piloteó jets de guerra F-4 en la Fuerza Aérea en la década del 70. Después se desempeñó en una junta que investigaba accidentes aéreos y participó en varias investigaciones de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte.

Es presidente de Safety Reliability Methods, una firma de California que emplea ``el mundo ultraseguro de la aviación comercial'' para brindar asesoría sobre seguridad en otros ámbitos, según el cibersitio de la empresa.