Nuevo giro económico rinde frutos en La Habana

LA HABANA, CUBA (30/MAY/2011).- La salvación del sistema socialista está tomando giros extraños para muchos en Cuba, donde la gente ha comenzado a escuchar por primera vez en medio siglo palabras como “competencia”, “comercialización” y “oportunidad”.

Con el plan de más de 300 reformas impulsadas por el presidente cubano Raúl Castro está surgiendo una nueva clase empresarial y con ella novedosas formas de pensar en un país que se ha resistido por años a los cambios económicos.

La medida es parte de un plan reformas que busca modernizar la debilitada economía cubana de estilo soviético, con miras a salvar el socialismo instalado tras la revolución de 1959.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, calificó recientemente los cambios como limitados, pero en la isla situada a sólo 145 kilómetros de las costas estadounidenses muchos dieron la bienvenida al plan de reformas y creen que es el comienzo de otros cambios por venir.

Las reformas son "una oportunidad para los cubanos, son el comienzo”, dijo Giselle Nicolás en su nuevo restaurante La Galería, en el barrio Vedado de La Habana. “Creo que Cuba está cambiando para mejor”.

En La Habana y otras provincias del país no hay dudas de que el panorama económico está cambiando.

La gente está montando el negocio en sus puertas y aceras, donde venden desde alimentos hasta artículos para el hogar, y se ofrecen servicios de reparaciones que incluye desde zapatos, teléfonos celulares hasta relojes.

Otros emprendedores ofrecen servicio de peluquería en garajes o caminan por los barrios vendiendo flores naturales, pasteles o productos agrícolas. La prensa estatal informó esta semana que el Gobierno amplió a mil los mercados para la venta libre de materiales de la construcción.

Una reunión reciente del Consejo de Ministros mostró preocupación por el número de emprendedores que están obstruyendo las aceras con sus puntos de venta, restando belleza a la arquitectura y diseño original de las ciudades.

La reunión sugirió que el Estado arrendaría a estas personas sitios que actualmente ocupan empresas o entidades estatales que no utilizan eficientemente sus espacios.

Boom del paladar

El Gobierno ha dicho que 49 mil, o 22% de las nuevas licencias para trabajo privado, se concedió a vendedores de alimentos, provocando el auge de los restaurantes privados conocidos como “paladares” y la competencia entre ellos.

Alejandro Robaina, dueño del restaurante La Casa, uno de los más antiguos de La Habana, dijo que la apertura de negocios hace que ahora deba ofrecer nuevos servicios y promover su oferta en un país donde la publicidad es casi inexistente.

Desde enero, abrió el sitio web (http://restaurantelacasacuba.com), un blog y una cuenta en Facebook para llegar a los pocos privilegiados que en Cuba tienen acceso a internet y llamar la atención de visitantes.

Robaina ofrece a sus clientes regulares un descuento en las comidas y clases de cocina cubana a los turistas. En el blog hay una foto en la que aparecen él, su madre, el guitarrista de Led Zeppelin, Jimmy Page y el actor británico Clive Owen.

Otras paladares están ofreciendo servicios las 24 horas, entregas a domicilio y una comida gratis a clientes que hayan consumido previamente mil dólares.

Las reformas impulsadas por Castro también buscan infundir un nuevo pensamiento en las empresas estatales.

El Gobierno recientemente invitó a periodistas extranjeros a visitar empresas y sitios agrícolas de propiedad estatal en la provincia de Ciego de Ávila, en el Centro de Cuba, donde los trabajadores están ganado según lo que producen y no como en el pasado cuando los salarios eran fijos trabajaran o no.
La mayoría dijo que ganaba el doble o el triple del salario mensual promedio equivalente a unos 20 dólares.

Mantener el comunismo

Si las medidas pueden parecer vagamente capitalistas, vale recordar que en Cuba se mantiene el sistema comunista.

Nelson Blanco, jefe de una importante procesadora estatal agrícola y de alimentos, dijo que su salario mensual es equivalente a 40 dólares, inferior al que reciben la mayoría de sus trabajadores. Es justo, explicó el funcionario.

“El obrero que haga más esfuerzo físico, más trabajo, es el que más gana (...) el que está en la tierra bajo el sol con su azadón(...) Estoy muy de acuerdo”.

Está por ver si las reformas serán suficientes para mantener a flote el socialismo cubano, pero un psicólogo que pidió no ser identificado dijo que han tenido un efecto positivo en la población.

Opositores al Gobierno sostienen que el país necesita cambios económicos más profundos, junto a reformas políticas al sistema de partido único.
Pero los líderes cubanos han hablado poco sobre eventuales cambios políticos y, según Richard, un zapatero recién estrenado, no son necesarios.

TELÓN DE FONDO
Camino al cambio

El pasado 9 de noviembre el presidente Raúl Castro presentó la hoja de ruta para la economía socialista de Cuba: “Proyecto de Lineamientos de la Política Económica y Social” de la isla, en la que por medio de 300 reformas se pretende ampliar el sector privado y promover la inversión extranjera sin renunciar al socialismo.

El 19 de abril pasado se llevó a cabo la reunión del Partido Comunista de Cuba (PCC) en el que Raúl Castro fue elegido primer secretario —máximo cargo de la organización— donde sustituyó a su hermano Fidel, que cedió el poder en 2006 por una enfermedad y que ocupó ese puesto desde la fundación del partido, en 1965. Raúl Castro dio a conocer el nuevo Buró político integrado por 15 miembros, cuatro menos que el anterior.

En la clausura del evento, además de la noticia del cargo, el Congreso del PCC dio a conocer que aprobaron el plan de reformas económicas para actualizar el modelo socialista.

El Congreso del PCC orientó al Gobierno para que creara una comisión permanente que supervise la ejecución de las reformas y pidió al Parlamento elaborar las normas legales que respalden las medidas.

Viceministro de Cultura
Intercambios con EU son limitados

LA HABANA, CUBA.- El viceministro de Cultura de Cuba, Fernando Rojas, afirmó que tras la flexibilización de viajes a la isla dispuesta por el Gobierno de Estados Unidos los intercambios culturales siguen limitados, aunque reconoció que se han dado “pasos”.

“Todavía no se resuelven las limitaciones existentes, aunque hay que reconocer que se han dado determinados pasos”, aseveró Rojas tras resaltar que el ámbito universitario y académico parece ser el más beneficiado en términos artísticos.

El Gobierno de Barack Obama anunció en enero pasado la decisión de flexibilizar los viajes a Cuba para algunos grupos de ciudadanos estadounidenses, como estudiantes, académicos, periodistas o miembros de organizaciones religiosas, con el propósito de aumentar los contactos “entre los pueblos” y apoyar a la sociedad civil cubana.

Anteriormente, en abril de 2009, Obama ya había eliminado las restricciones de los viajes a la isla para los cubano-estadounidenses.

Rojas resaltó que tras las nuevas medidas de la administración de Obama la flexibilización más notable parece estar en el ámbito de las licencias religiosas y también en cuanto a facilidades para las académicas.

“En el campo de la cultura las instituciones docentes norteamericanas que reciban licencias tendrán más oportunidades de intercambiar. No necesariamente eso va a significar un mayor intercambio entre las instituciones culturales”.

El viceministro cubano señaló que si las licencias de viaje se concentran en instituciones culturales docentes o religiosas “evidentemente todavía faltaría mucho para considerar que se han otorgado más facilidades al intercambio cultural”.

Según Rojas, más allá del “aspecto económico restrictivo” del bloqueo que Estados Unidos aplica a Cuba desde 1962 está el problema de que ambos pueblos se están “perdiendo cosas que no conoce uno del otro”.

El funcionario refirió que en fechas recientes han existido algunas “negativas” o “demoras” en el otorgamiento de visas a artistas cubanos para viajar a Estados Unidos, y también dentro de otros sectores.

Las declaraciones del viceministro Rojas tuvieron lugar tras una rueda de prensa para presentar la XI Bienal de La Habana en 2012 y la participación de la isla en la LIV edición de la Bienal de Venecia que comenzará el próximo 4 de junio.

Según funcionarios del Consejo Nacional de Artes Plásticas, la isla compartirá un espacio “importante” en la Bienal de Venecia junto con artistas italianos con piezas de Yoan Capote, Alexandre Arrechea, Eduardo Ponjuan y Duvier del Dago.

Por su parte, la Bienal de La Habana, considerada uno de los principales eventos de la cultura cubana, estará dedicada en 2012 a la relación entre las producciones visuales y el imaginario social, y se prevé su intervención en varios espacios públicos de la ciudad.

EFE

CIFRAS
Autosuficientes

310 mil cubanos trabajan legalmente por cuenta propia, de ellos 221 mil han recibido sus licencias para ejercer como empleados privados desde octubre.

250 mil licencias planea entregar el Gobierno cubano para el trabajo por cuenta propia, aunque asegura que esa cifra puede aumentar.

Claves
Cambios principales

Cuba mantiene el socialismo con una economía planificada, no de mercado, así como servicios gratuitos como la salud y la educación, pero el gasto social será ajustado a los recursos disponibles.

El Estado expande el sector privado y ofrecerá créditos bancarios y acceso a un mercado mayorista de insumos.

Busca eliminar la doble moneda, un peso cubano en el que el Estado paga los salarios y un peso convertible 24 veces más fuerte en el que vende los productos importados.

Relajará las restricciones para la compra y venta de casas, para reducir el déficit habitacional. El Estado no permitirá, sin embargo, la acumulación de propiedades.