Illinois impulsa becas para ilegales

CHICAGO, ESTADOS UNIDOS (25/MAY/2011).- El Pleno de la Cámara de Representantes de Chicago votaría hoy su propia versión de la Ley de Desarrollo, Alivio y Educación para los Menores Extranjeros (DREAM Act, en inglés), que permitiría a cientos de jóvenes indocumentados continuar sus estudios superiores apoyados por un fondo de becas privadas.

Ayer el Comité Ejecutivo de la Cámara baja aprobó con siete votos contra cuatro la iniciativa SB 2185 promovida por el representante demócrata, Edward Acevedo, que plantea la creación de un fondo de becas financiado y administrado por voluntarios y que los indocumentados obtengan una licencia de manejo para poder desplazarse hasta sus universidades.

La propuesta fue aprobada en forma bipartidista en el Senado de Illinois a mediados de mayo y cuenta con el respaldo de 13 presidentes de prestigiadas universidades del Estado, líderes religiosos, políticos locales y organizaciones comunitarias.

De recibir la aprobación de la Cámara de Representantes, el texto sería enviado al gobernador demócrata Patrick Quinn para su promulgación.

La Coalición pro Derechos de Inmigrantes y Refugiados (ICIRR) emitió un comunicado en el que expresa su satisfacción por el apoyo de los representantes a la ley, pero reprocha el voto en contra de todos los miembros republicanos del Comité Ejecutivo.

“Los latinos e inmigrantes estarán sorprendidos si los sueños de sus niños son descarrilados por el Partido Republicano. Debido al creciente número de votantes asiáticos y latinos en los suburbios de Chicago y el proceso de reasignación de distritos, esto podría ser un error político para ellos”.

Los integrantes del  ICIRR se manifestarán hoy en Springfield, capital de Illinois, y anunciaron que cabildearán con los representantes previo a la votación final.

Illinois es considerado un santuario para los hispanos y mexicanos, estén o no de manera legal en Estados Unidos.

De acuerdo al Departamento de Seguridad Interior (DHS, en inglés), Illinois es el cuarto Estado del país con mayor número de inmigrantes indocumentados, con 800 mil. La dependencia federal también refiere que 15.8% del total de la población estatal es de origen hispano.

El pasado 6 de mayo, el gobernador Patrick Quinn anunció su intención de cancelar el acuerdo de Comunidades Seguras que tiene con la Agencia de Inmigración y Aduanas (ICE, en inglés), al no estar satisfecho con la cantidad de detenciones y deportaciones de indocumentados que han cometido delitos menores.

El acuerdo surgió en 2009 y desde un inicio el condado de Cook —que es donde se encuentra Chicago y es el más grande de los 102 que tiene la Entidad— se negó a ser parte del convenio debido a la gran cantidad de ilegales que viven ahí.

Antes de ser presidente de los Estados Unidos, Barack Obama era senador por Illinois y los hispanos fueron un gran apoyo para él, tanto en las elecciones internas del Partido Demócrata, como en los comicios presidenciales.

La propuesta federal

El presidente Barack Obama urgió en mayo pasado al Congreso aprobar una reforma migratoria y actualmente impulsa de nuevo la DREAM Act a nivel federal, que fue rechazada en noviembre, al obtener en el Senado sólo 55 de los 60 votos que requería.

El año pasado ambas cámaras tenían dominio demócrata, pero en las elecciones de noviembre pasado perdieron el control del Senado. Los analistas estiman que el triunfo republicano en la Cámara alta significa un freno de mano para la política migratoria de Obama.

A diferencia de la de Illinois, la DREAM Act federal propone legalizar la situación de los indocumentados que ingresen a la universidad o se enlisten en el Ejército, con la condición de que hayan llegado como ilegales antes de los 16 años y que tengan cinco años viviendo en el país.

La mayoría de los hijos de indocumentados no pueden acceder a la educación superior debido a los altos costos, pero si la Cámara de Representantes de Illinois vota a favor, cientos de estudiantes tendrán la oportunidad de costear sus estudios. Según datos oficiales, en Estados Unidos hay 2.1 millones de estudiantes indocumentados.