Falla aterrizaje de emergencia y se estrella; mueren 47 personas

TAIPEI, TAIWÁN (24/JUL/2014).- Un total de 47 personas murieron y 11 más resultaron heridas después de que un avión de la compañía TransAsia Airways se estrellara en las islas de Penghu, en Taiwán, al efectuar un aterrizaje de emergencia en medio de una fuerte tormenta. Se trata del accidente aéreo más grave desde 2002. Varias casas y automóviles que se encontraban cerca del sitio fueron destruidos.

El avión ATR-72 llevaba a 58 personas entre pasajeros y tripulación cuando se estrelló a un kilómetro de la pista de aterrizaje en la ciudad de Xixi, indicaron las autoridades.

El vuelo GE222 había salido desde el aeropuerto de Kaohsiung Siaogang, al Suroeste de Taiwán, con más de una hora de retraso debido a las malas condiciones atmosféricas derivadas del tifón Matmo que sacude esa zona, y estaba previsto que aterrizara una media hora después en el aeropuerto de Magong en Penghu.

Al llegar a la zona, no obstante, el piloto pidió a la torre de control permiso para volar en círculos antes de aterrizar, momento en el que perdió el contacto con tierra, según explicó Jean Shen, director general de la Administración Civil Aeronáutica de Taiwán.

A pesar de las alertas por lluvias derivadas del tifón, el avión tenía permiso para volar a Magong, según las autoridades de la isla.

Las autoridades taiwanesas confirmaron que ya encontraron una de las cajas negras del aparato.

El ministro de Transporte, Yeh Kuang, dijo que dos personas que estaban en el avión eran ciudadanos franceses y el resto eran taiwaneses.

Wen Chia-hung, vocero del centro de atención a desastres de Penghu señaló que la cifra oficial de muertos fue de 47 personas y 11 más heridas.

Las autoridades buscaban a una persona que podría haber estado dentro de una casa que fue afectada por la caída del avión, dijo Wen. Además un auto fue destruido por una barda que cayó tras el impacto.

Algunos testigos aseguraron a medios locales que el avión se vio envuelto en llamas al estrellarse contra dos viviendas, y que en consecuencia cuatro habitantes de la isla resultaron heridos.

“Pasó a unos 150 metros de mi casa. El avión se estrelló contra una casa, pero por suerte no había nadie en ella. Los vecinos llamaron a los bomberos y escucharon que llegaron a los 10 minutos”, comentó un testigo del accidente al diario South China Morning Post.

Unos 200 elementos de las fuerzas armadas fueron enviados a recuperar los cuerpos de las víctimas, dijo el vocero del Ministerio de Defensa de Taiwán, mayor general Luo Shou-he.

El siniestro de TransAsia Airways, que está siendo investigado por un equipo enviado por Taiwán a las islas Pescadores, en la que supone la peor tragedia aérea de su historia, eleva ya a tres el número de accidentes ocurridos a aeronaves comerciales de líneas asiáticas en lo que va de año.

Con información de  EFE/AP

DETALLES
Características de la nave

El avión siniestrado en Taiwán es un turbopropulsor ATR 72-500 que había salido de fábrica en junio del año 2000.

El aparato operado por la compañía TransAsia Airways que se accidentó en Magong con 58 personas a bordo, tiene la matrícula B-22810, con número de serie 642.

El ATR 72-500 es un modelo que, según las configuraciones, puede llevar entre 68 y 74 plazas.

CRONOLOGÍA

30 de agosto de 2012.

Mueren los tres ocupantes de un avión BN-2B Islander, de la compañía Dapeng Airlines, que realizaba un vuelo regional entre Taipei y Taitung, cerca de Hualyn.

21 de diciembre de 2002.

Mueren en el mar los dos ocupantes que viajaban en un avión de TransAsia Airways, que realizaba un vuelo entre Taipei y Macao.

30 de enero de 1995.

Mueren los cuatro ocupantes de un vuelo operado por la compañía TransAsia Airway poco después de despegar del aeropuerto de la isla de Penghu.

5 de abril de 1996.

Fallecen seis de los 17 ocupantes de un vuelo regional de Formosa Airlines, que operaba entre Taipei y Matsu, tras precipitarse al mar.

10 de agosto de 1997.

Otro avión Dornier 228-212, de Formosa Airlines, se estrella y fallecen sus 16 ocupantes cerca de la ciudad de Matsu.

23 de julio de 2014.

Al menos 51 personas mueren y siete resultan heridas en el accidente de un avión de Transasia Airways tras efectuar un aterrizaje de emergencia en la isla de Taiwán.

16 de febrero de 1998.

Un Airbus 300-600, de China Airlines, se precipita contra el suelo en una equivoca maniobra de aproximación al aeropuerto de Taipei. Fallecieron 203 personas.

31 de octubre de 2000.

Un Boeing 747-400, de Singapore Airlines, que volaba desde Taipei a Los Ángeles (EU), se estrella poco después de despegar. Perdieron la vida 81 de sus 179 ocupantes.

25 de mayo de 2002.

Un avión Boeing 747 de la compañía taiwanesa China Airlines cae al mar poco después de despegar de Taipei. Falleciendo sus 225 ocupantes.