Encienden árbol de Navidad del Vaticano

CIUDAD DEL VATICANO.- Autoridades del Vaticano encendieron hoy el árbol de Navidad que adornará la Plaza de San Pedro, de 33 metros de altura, entre cantos y danzas tradicionales austriacas. 

El abeto del tipo 'rojo', de 120 años de edad, donado por la región de Baja Austria, fue decorado con mil 500 luces blancas y más de dos mil esferas doradas y plateadas para que adorne la Plaza de San Pedro en estas fiestas decembrinas.  

Es el pino navideño más alto ubicado en el Vaticano desde hace 26 años, cuando por voluntad del extinto Papa Juan Pablo II comenzó la tradición de colocar los adornos en la plaza más importante del catolicismo mundial.  

La ceremonia, en la cual participaron unas mil personas, inició con la ejecución de los himnos nacionales del Vaticano y de la República de Austria por parte de bandas de música de Ziersdorf y Altenburg.  

Después un niño del coro de Altenburg dio luz al enorme árbol, ubicado en el centro de la plaza junto al obelisco y a un pesebre que aún está siendo acondicionado para su inauguración la tarde del 24 de diciembre. 

'Esta planta es símbolo de la amistad, de la fraternidad y de la solidaridad; ojalá que quienes puedan contemplarlo se lleven una chispa de esperanza', dijo en su discurso Renato Boccardo, secretario del Gobernatorato del Estado de la Ciudad del Vaticano.  

'Que su luz sea signo de la luz que el señor trajo al mundo para que todos los hombres puedan reconocerse hijos, hermanos entre ellos, para colaborar juntos para construir una sociedad más justa y más verdadera', apuntó. 

Además del árbol principal, la Baja Austria donó también al Papa Benedicto XVI cuarenta ejemplares más pequeños para decorar el Aula Pablo VI, la Sala Clementina, el Apartamento Pontificio y diversas oficinas de la Curia Romana. 

El abeto y el nacimiento de tamaño natural permanecerán en la Plaza de San Pedro hasta el próximo 2 de febrero, festividad de la Candelaria.

Cuando sea desmontado, su madera será reciclada por artesanos italianos en la construcción de juegos como mesas para niños y mobiliario destinado a parques públicos.