Chávez inaugura construcción de nueva siderúrgica en Venezuela

CARACAS, VENEZUELA.- El presidente venezolano, Hugo Chávez, inauguró hoy las obras de construcción de la nueva Siderúrgica de Ciudad Piar, en el sur del país, con una inversión de 2.100 millones de dólares y una producción anual prevista en 1.55 millones de toneladas de acero líquido.

La siderúrgica comenzará a operar "dentro de tres años", cuando generará " mil 300 empleos directos", y el "acero especial" que producirá "permitirá impulsar aún más la industria" local, dijo Chávez, tras dar la orden de inicio de la remoción de tierra en el terreno donde se asentará la empresa, en el estado de Bolívar (sur).

La industria producirá además "unas 850 mil toneladas de bovinas laminadas en caliente y 160 miltoneladas de planchones al año", que se utilizarán, entre otros, para la "manufactura de tuberías, barcos petroleros, industria militar y vigas para construcción", explicó el mandatario.

Venezuela ingresó hace "60 años en el sector siderúrgico y todavía tenemos que importar los aceros para las obras de envergadura como viaductos, los puentes para trenes", expresó el jefe del Estado.

"Con estos planes lo que hacen es afianzar que aquí se está construyendo la Venezuela socialista, que se convertirá en una pequeña potencia mundial", agregó.

Chávez destacó además que los nuevos proyectos en el área del acero son posibles gracias "a la nacionalización de Sidor", que constituyó "un paso fundamental para poder tener la operación estratégica del sector".

La Siderúrgica del Orinoco ( Sidor), la mayor de la región andina y caribeña, fue nacionalizada en mayo de 2008 por el Gobierno de Chávez, que aún negocia la indemnización por la mayoría accionarial de la industria el grupo ítalo-argentino Techint (60 por ciento).

En enero pasado, el ministro de Industrias Básicas, Rodolfo Sanz, aseveró que Sidor registró unas ganancias de 400 millones de dólares en 2008, y espera aumentar su producción para 2009.

Después de la nacionalización, varias decenas de los contratistas han realizado reiteradas protestas públicas para exigir su inclusión en la nómina de Sidor, lo que ha sido descartado por el Gobierno, mientras que el sindicato de la industria denuncia una supuesta crisis en la producción.

Antes de la nacionalización, la empresa siderúrgica contaba con una plantilla decuatro mil 500 trabajadores directos y otros cinco mil 600 contratistas.