Bush rinde tributo a los caídos en guerras

ARLINGTON .- En ocasión del Día de los Caídos en Guerras, el presidente George W. Bush rindió homenaje el lunes a los soldados estadounidenses muertos en combate, agradeciéndoles sus ``innumerables actos de valor''.

``En este día, estoy ante ustedes como comandante en jefe para decirles lo orgulloso que estoy ``, dijo Bush frente a una audiencia de oficiales, veteranos y sus familias en el Cementerio Nacional de Arlington.

De los hombres y mujeres enterrados en ese conocido cementerio militar, Bush dijo que ``son un grupo increíble de personas y Estados Unidos ha tenido la bendición de tener ciudadanos así''.

El presidente dijo que los líderes nacionales tienen que tener ``el valor y el carácter para seguir su ejemplo'' en la preservación de la paz y la libertad.

Bush viajó desde la Casa Blanca al cementerio con su esposa Laura, donde primero depositó una ofrenda floral ante la Tumba del Soldado Desconocido. Posteriormente acudió a un anfiteatro para hablar de aquellos ``que hicieron el máximo sacrificio para permitir que perdure y florezca una civilización libre''.

El mandatario pronunció su discurso en momentos en que la guerra en Irak entra en su sexto año. Más de 4 mil soldados estadounidenses han muerto en ese conflicto.

Bush dijo que ``un recordatorio solemne del costo de la libertad es el hecho de que el número de tumbas en un lugar como éste crece con cada Día de los Caídos en Guerras''.

Luego de regresar a la Casa Blanca, Bush se reunió en la Oficina Oval con cinco entrenadores en jefe de fútbol estadounidense universitario, quienes regresaron recientemente de una visita de siete días a bases militares en Medio Oriente para impulsar la moral de las tropas.

Los entrenadores, quienes dirigieron un partido de fútbol estadounidense en una base, son Mark Richt, de la Universidad de Georgia; Randy Shannon, de la Universidad de Miami; Jack Siedlecki, de la Universidad de Yale; Tommy Tuberville, de la Universidad Auburn; y Charlie Weis, de la Universidad de Notre Dame.

``Es el Día de los Caídos en Guerras. Es un día para honrar no sólo a aquellos que han muerto en combate, sino que es un día para honrar a quienes continúan prestando servicio'', dijo Bush.

Los entrenadores visitaron a personal militar en Alemania, Katar, Bahrein, Emiratos Arabes Unidos, y a bordo del barco de guerra Nassau en un viaje coordinado por el Departamento de Defensa.

``Pienso que regresamos a casa probablemente más inspirados de lo que ellos'' se inspiraron con la visita, comentó Weis.

Tuberville recordó haber visto a un militar estadounidense que acababa de ser víctima de una bomba colocada en una carretera y había perdido parte de una pierna.

``Sencillamente no podía creer la actitud tan positiva que tiene cada una de las personas que vimos; la actitud tan positiva sobre lo que están realizando'', dijo Tuberville. ``Tengo chicos de su edad y me gustaría que mis muchachos conozcan a algunas de estas personas.

Nuestros chicos universitarios llevan una vida bastante agradable y esos chicos están allá sirviendo a nuestro país y realizando simplemente un gran trabajo'', agregó.