Bomberos intensifican lucha contra el fuego en California

CALIFORNIA, ESTADOS UNIDOS - Los bomberos intensificaron el jueves su  lucha contra el enorme incendio forestal que azota las afueras de Los Ángeles,  cuando nuevos estallidos obligaron a realizar más evacuaciones en una señal de  que el combate contra las llamas está lejos de terminar.  

El incendio -el mayor de la historia de Los Ángeles- ha consumido más de  58 mil 600 hectáreas y destruido 64 hogares, además de cobrarse la vida de dos  bomberos y herir a varios más.

Sin embargo, una mayor humedad y temperaturas más frías en la región  permitieron a los bomberos contener el fuego en un 38% de la superficie  afectada, dijeron funcionarios a periodistas.

El comandante de incidentes Mike Dietrich dijo que se había logrado  "grandes avances" en la noche, pero observó que las llamas se extendieron a  regiones montañosas remotas, lo que obligó a la evacuación de 25 residentes de  11 viviendas.

Un total de 12 mil viviendas y 500 comercios están considerados oficialmente como amenazados por el fuego, pero a la mayoría de las 10 mil  personas afectadas por la evacuación obligatoria se les permitió regresar a sus  hogares.

El Servicio forestal de Estados Unidos indicó que el fuego se desplaza  hacia áreas del bosque Angeles National Forest que no tienen un historial  previo de incendios forestales.

Más de cuatro mil 700 bomberos combaten el fuego, apoyados por 11 aviones cisterna,  9 helicópteros cisterna, 11 helicópteros, 433 camiones de bomberos y 60  rastreadoras, según las cifras del Servicio Forestal estadounidense.

Dietrich indicó que la amenaza a Mount Wilson -que alberga un observatorio  histórico y torres de comunicaciones usadas por varias cadenas de televisión y  radio locales, además de agencias gubernamentales- disminuyó.

La causa del incendio, que estalló el 26 de agosto, sigue siendo  investigada.  

El capitán del Departamento de Bomberos de Los Angeles, Jerry Meehan,  indicó por su parte que se trata del mayor incendio de la historia en el área.  "Es el más dañino que he visto", aseguró.

California es azotada con frecuencia por incendios forestales debido a un  clima seco, vientos y el crecimiento inmobiliario en áreas forestales.

En 2007 el sur del estado fue consumido por fuegos forestales que figuraron  entre los peores de su historia y dejaron ocho personas muertas, dos mil casas  calcinadas, 640 mil desplazados y daños por unos mil  millones de dólares