La Fed estadounidense pone en vilo a los mercados

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (29/ENE/2014).- La reunión del Comité de Política Monetaria de la Reserva Federal (Fed), que termina hoy, tiene a los mercados mundiales al borde de la silla.

La Fed decidirá si continúa o no con su lenta reducción de las inyecciones de liquidez en el mercado estadounidense, pero algunos analistas financieros afirman que es posible que la dependencia estadounidense decida reducir en 10 mil millones de  dólares, a 65 mil millones, su recompra mensual de activos destinada a sostener la recuperación económica.  

Tras su última reunión el 18 de diciembre, el Comité de Política Monetaria de la Fed señaló que si las  informaciones le permitían confirmar sus “previsiones de mejora del mercado de  trabajo” en Estados Unidos y de retorno a la meta inflacionaria, “el Comité probablemente reducirá el ritmo de sus compras de activos por etapas ajustadas  en el curso de las próximas reuniones”.

La creación de empleos cayó en diciembre (74 mil empleos nuevos), pero  según los analistas esto sucedió en buena medida por condiciones invernales  excepcionales.

Mientras se consuma la decisión, los países emergentes luchan por mantener sus monedas ante el temor de que la Fed decida reducir los estímulos, exponiéndolos a una fuga de capitales.

Los bancos centrales de las economías emergentes están tomando medidas urgentes para contener los daños. Mientras el banco Popular de China inyectó ayer más capital a los mercados financieros, el banco central de India decidió sorpresivamente elevar las tasas de interés a 8%, para respaldar su debilitada moneda. Tras el anuncio, la rupia subió 0.7%, a 62.66 por dólar.

Después del peso argentino, que perdió por su parte 14% en tan sólo dos días, la moneda que ha estado peor en los mercados emergentes es la lira turca.  Luego de que la moneda nacional cayese a niveles récord, y en un gesto anticipado ya durante todo el día, el Banco Central turco lanzó un salvavidas para detener la depreciación de la moneda nacional, al subir los tipos de interés en 425 puntos, de 7.75% a 12 por ciento. La lira turca se ha devaluado 10% desde mediados de diciembre.

El rand sudafricano, en tanto, ha perdido 25% de su valor desde mayo, alcanzando sus niveles más bajos en años.

El real brasileño cerró en tanto en 2.427 por dólar, con una caída de 1.1% respecto  al viernes.

Sin embargo, la mayoría de analistas estiman que las perturbaciones actuales de los mercados emergentes no deberían disuadir a la Fed de continuar con el proceso de normalización de su política monetaria.

Prefieren los dólares bajo el colchón

BUENOS AIRES. - Los argentinos pueden volver a comprar dólares, pero muchos prefieren no depositarlos en los bancos, desconfiados del  rumbo económico del Gobierno y marcados por el colapso financiero de 2001 que  dejó a miles de ahorradores sin fondos.

Casi 150 mil argentinos presentaron solicitudes de dólares en la  primera jornada de flexibilización del odiado “cepo” del dólar que prohibía desde 2011  comprar divisas para ahorro, reveló el jefe de Gabinete, Jorge  Capitanich.

“Lo poco que vendieron (dólares) muestra que esto es una farsa. Y encima  tengo que dejarlo depositado en un banco”, se quejó Daniel Salgueiro, dueño de un bar del centro de Buenos Aires.

Cristina Kirchner dejó flotar la moneda por primera vez  en la década y la estabilizó en 8.03 pesos por dólar.

Las empresas mexicanas que operan en Argentina podrían también resultar afectadas, aunque éstas se verían lastimadas más por un alza de la inflación que por la devaluación monetaria, aseguraron por su parte analistas de MetAnálisis y de Grupo Bursátil Mexicano (GBM).

PERFIL
Ben, el “helicóptero”

La reunión del Comité de Política Monetaria de la Reserva Federal (Fed) es la última que preside Ben Bernanke, que permaneció durante casi ocho años al frente del banco central.

Este discreto académico especializado en la Gran Depresión pasó al primer plano a raíz de la crisis inmobiliaria y financiera de 2008, cuando su actuación fue muy criticada.

Lo apodaban “Ben el helicóptero” por un discurso en 2002 (y que visto en retrospectiva parecía premonitorio) en el que describió una teoría  de Milton Friedman sobre un banquero que lanzaba gran cantidad de billetes desde un helicóptero para combatir la deflación. Nombrado en 2006 como sucesor de Alan Greenspan, conocido como “el oráculo”, Bernanke fue acusado de tener que  apagar un incendio que él mismo provocó al favorecer una burbuja inmobiliaria que no vio venir.

En este sentido, él mismo ha admitido que fue “lento en reconocer la  crisis”.

No obstante, hizo frente al colapso financiero con una política de  estímulos monetarios sin precedentes, manteniendo la tasa de interés próxima a  cero e inyectando liquidez masiva en el circuito financiero.

“Tomamos medidas extraordinarias para hacer frente a desafíos económicos  extraordinarios”, comentó recientemente, recordando que la ayuda a los bancos en problemas.

Bernanke, de 60 años, deja su lugar a Janet Yellen, su actual vicepresidenta. Es  la primera vez en la historia de la institución que una mujer asume el cargo  máximo.

EL ANÁLISIS
El temor a una “estampida”

La tormenta monetaria ha dañando a las economías latinoamericanas como la argentina; a las asiáticas; a Rusia, a Sudáfrica y a Turquía.

Y el escenario podría ser peor. Los operadores del mercado de divisas esperan nerviosos que la Fed anuncie hoy si recorta o no su programa de flexibilización cuantitativa.

“La flexibilización cuantitativa puede compararse a una ola de dinero que  recorre activos de riesgo. Cuando la ola desaparece, podemos ver quién nadaba  desnudo”, dijo Jane Foley, analista de Rabobank. “Cuando el dinero barato se va acabando, los países  emergentes se ven más expuestos a sus propios fundamentos”.  

De ahí que el secretario de Hacienda mexicano, Luis Videgaray, insistiera en que los fundamentos de la economía mexicana son lo suficientemente buenos para quedar al margen de la tormenta. “Estamos convencidos de que los mercados diferenciarán y mirarán a los  fundamentos” de cada país cuando se produzca “una estampida”.

Los nubarrones financieros ya están frente a la costa.