El Ocean Star Pacific, un debut atropellado

CIUDAD DE MÉXICO (02/MAY/2011).- El crucero aún no partía del puerto de Acapulco y ya había problemas. El sistema de registro colapsó, lo que en palabras del director Henry Yaniz, provocó que se duplicaran las cabinas, es decir, se asignó a más de un pasajero o una familia en el mismo camarote, percance que se solucionó casi hasta la medianoche (los pasajeros abordaron a las 15:00 horas). Hubo maletas perdidas y el aire acondicionado brillaba por su ausencia en la mayoría de las cabinas al igual que el internet.

Sí, la gente estaba enardecida, aunque para el segundo día a la mayoría se le olvidaría que por algunos pasillos circulaba un hedor a orines, al igual que en los baños de los camarotes. Los 80 millones de dólares que dicen los directivos que se invirtieron para la remodelación del ahora Ocean Star Pacific, “el primer crucero creado para los mexicanos”, no se notaban tampoco en las alfombras desgarradas, en las llaves comunes y corrientes (en lugar de tarjetas electrónicas) que se atoraban en las chapas por el salitre; las puertas de las cabinas había que “taclearlas” para poder entrar. Yaniz afirmó que el barco sólo estaba remozado en 40%, el resto estaría listo “en cuatro o seis meses”. Por estos servicios, los pasajeros pagaron de 10 a 15 mil pesos por persona (según su cabina), resumidos en una estancia de siete noches en altamar.

No faltaban los comentarios sobre los precios tan elevados de las bebidas: agua natural, (botella de 330 ml.) 25 pesos; cervezas de lata, 55 pesos; jugos, 28 pesos; licores y vinos desde 60 hasta 800 pesos. Pero también hubo críticas por la comida, la música y la atención de la tripulación, en su mayoría chilenos, uruguayos, venezolanos, dominicanos, colombianos y panameños.

El viaje inaugural concluyó el jueves14 de abril. Otra vez el caos regresó al momento de realizar el check out: cargos duplicados, las terminales para tarjetas de crédito y débito no funcionaban y la fila en el lobby, una vez más, era interminable.

Por si faltaba algo más, en su segunda travesía y como ya se sabe, el crucero tuvo un conato de incendio en el cuarto de máquinas. Se localizaba a ocho kilómetros de tierra, en las cercanías de Huatulco y con 515 viajeros a bordo. Afortunadamente el saldo fue blanco y todos fueron puestos a salvo.

Para recordar

Los medios de comunicación anunciaron con alboroto la llegada de la primera naviera mexicana, el nombre del proyecto Ocean Star Cruises.

La familia Name, propietarios de los hoteles Aqua, operados por Grupo Posadas, y la textilera Modatelas, invirtieron en un crucero construido en 1970 para la compañía Royal Caribbean. A sus 41 años de vida, el barco llegó a México para llevar de vacaciones por el Pacífico al turista nacional.

La fama fue tal que hasta el Presidente Felipe Calderón asistió a la inauguración de la embarcación. Pero él no estaba en la lista de los primeros pasajeros que abordaron el domingo 10 de abril, cuando el crucero emprendió su primera travesía.

Este incidente, según una publicación nacional de negocios y economía, arroja muchas lecturas, que derivan en un punto específico: la falta de rigor de las autoridades para ejecutar la ley, situación que deja a la deriva a los usuarios de los cruceros que surcan las aguas nacionales.

De acuerdo con esta publicación, el Ocean Star Pacific ya había sido remodelado tres veces y por su edad no podía navegar en otras partes del mundo, pues los tratados internacionales son muy estrictos en la materia y, en todo caso, si lo hubiera hecho, se habría dirigido a algún cementerio de barcos.

Estas afirmaciones fueron desmentidas por el mismo director del crucero, Henry Yaniz, a través de una carta dirigida al medio: “El barco cumple con todas las regulaciones internacionales en vigor en materia de seguridad de navegación y protección de la vida humana en el mar, incluyendo el permiso de navegación de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes. Es un crucero diseñado y construido para prestar servicio por años, fue objeto de una exhaustiva renovación, desde las áreas destinadas a los pasajeros hasta los aspectos técnicos, mecánicos y de seguridad”.

Mientras hacía fila para desembarcar, el jueves 14 de abril, un pasajero en voz alta comentaba: “Me arrepiento de haber invertido, un año de ahorros, en estas supuestas vacaciones flotantes”. A él se unían otras personas que compartían la misma opinión, otros sólo sonreían.
El barco se encuentra en Salina Cruz, Oaxaca. Está siendo reparado y se espera que a finales de mayo reinicie operaciones.

El turismo de crucero crece 14% en México
Un buen negocio

MIAMI.- En 2010, la llegada de turistas internacionales por crucero a México creció 14% al ubicarse en 6.6 millones, informó el director de Desarrollo de Productos Turísticos de la Secretaría de Turismo de México, Fernando Olivera.

Ante miembros de la Asociación de Cruceros de Florida y el Caribe (FCCA, por sus siglas en inglés), el funcionario comentó que estas navieras realizan recorridos en el Caribe y en el Pacífico mexicano en donde no se requiere visa.

De esta forma, indicó, un viajero mexicano puede tomar un crucero en Acapulco y tocar Ixtapa o la ruta de Manzanillo, Vallarta, Mazatlán y Los Cabos, lo que beneficia no sólo a las navieras, sino también a los destinos y a los puertos.

“Las navieras internacionales pueden participar de este tipo de oferta en destinos y puertos mexicanos, y ellos podrían seguir creciendo en el número de cruceros disponibles en los diferentes puertos de México”.

El directivo de la Secretaría de Turismo de México sostuvo que el potencial turístico nacional para el crucero es enorme si se toma en cuenta que 160 millones de mexicanos viajan por el país al año.

El “crucerista” internacional representa casi 25% del turista internacional a México.
La FCCA está compuesta por las principales navieras internacionales como Carnival Cruise Lines, Royal Caribbean, Celebrity, Holland y Norweigan.

PARA SABER

El sector registró 6.6 millones de turistas internacionales que viajaron por medio de este transporte. Los “cruceristas” representan casi 25% de los viajeros internacionales que llegan al país.